Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.  

Ершел

16 лет предсмертной жизни...

 

                                                                                       Глава19.

                                                                                       Зойсайт.

 

Мои муки подходили к концу: праздник, который я успел возненавидеть всей душой, медленно, но верно заканчивался, сменяясь обычными буднями. Правда, не знаю, насколько долго продлится спокойная жизнь, но пока, к счастью, от меня отстали и не требуют присутствовать на оставшихся торжествах.

В стране неспокойно. Военное правительство не сумело надолго объединить страну. К сожалению, я довольно смутно представляю себе, что произошло, но факт остаётся фактом: теперь в Хэоанском Королевстве два военных правителя. Правда, пока их тактично именуют «наместниками» - якобы они подчиняются главному военному правителю - но мне кажется, что здесь что-то нечисто. Оба они недавно приезжали проведать государя, и даже невооружённым глазом было видно, что ни один не испытывает к другому каких-либо тёплых чувств. Да, политика, конечно, очень интересна мне, но что можно узнать, находясь постоянно при дворе? К тому же сейчас поговаривают, что император вскоре переедет в другой дворец к своей дальней родственнице. И чего ему вдруг пришла в голову эта глупая затея? Охота к перемене мест, безусловно, похвальна, но переезд связан с большими сложностями. Тем более что я этим жилищем вполне доволен, и меня бы не обрадовало, если бы вдруг отстроили настоящий дворец императора. Право, тут великолепный сад, прекрасная природа. Из моих комнат открывается чудесный вид на луну; в них очень приятно и удобно встречать закаты и рассветы, наслаждаться пением кукушки. Только одно обстоятельство несколько портит жизнь: поблизости свили гнёзда соловьи. Во всяком случае, в прошлом году они постоянно распевали свои фальшивые песни у меня под окнами, мешая наслаждаться действительно прекрасными звуками природы. Мою жену, да и многих обитателей замка страшно нервировали эти птицы. Но садовники не могли прогнать их. Существует легенда, будто прошлый хозяин замка ловил и мучил соловьёв, где бы они ему не попадались, будь то сад или улица. У него скопилась целая коллекция огрубленных голов, которой он очень гордился. Вся его жизнь была посвящена борьбе с этими птицами и намерению отчистить от них, по возможности, весь город. Но жизнь демона не вечна. Поговаривают, что перед смертью он попросил своего сына принести воды. Тот, разумеется, исполнил просьбу отца, но стоило тому поднести чашку к губам, как  она вся наполнялась соловьиными перьями. Воду пытались менять, наливали чай – всё тщетно: перьев становилось только больше. Тогда умирающий закрыл глаза и больше уже не открывал – только тихое дыхание показывало, что он ещё жив. Но вот и оно начало стихать. В тот самый момент, когда тело дёрнулось в предсмертной судороге, в саду запел соловей и пел почти весь день: никто не мог заставить его замолчать. Поговаривают также, что на могилу того демона постоянно садились птицы, пока родные не заказали специальные молитвы, которые навсегда успокоили его дух. Считается, что с того самого момента соловьи начали вить гнёзда в этом саду, и никто им теперь не мешает.

Про дворец вообще сложено много легенд: он едва ли не самое древнее здание города, ему удалось дважды не сгореть во время сильнейших пожаров.  Говорят, что сама Аматэрасу положила в его основание своё зеркало*, дабы видеть всё, что происходит, и охранять замок от бед. Другая легенда повествует о том, что на месте замка раньше жили огромные черепахи, в чьих глазах сочетались белый и красный цвета*. Третья рассказывает, что много лет назад монах посадил в саду недалеко от главного входа каштан, который буквально за два дня вырос и стал самым большим деревом во всей округе. Он никогда не давал плодов, зато аромат его цветов разносился едва ли не по всему городу. Только однажды один цветок превратился-таки в маленький плод, который, созрев, упал на землю и в скором времени дал корешки. Как только это произошло, старый каштан засох. Его ребёнок и сейчас растёт недалеко от моего окна: вытянулся уже, но, вроде, ведёт себя совсем обыкновенно: цветёт, даёт плоды, сбрасывает листья в зависимости от времени года. Но аристократия до сих пор верит, что у этого каштана есть магическая сила, поэтому по сей день под ним то проводят службы, то читают молитвы.

Не знаю, какое из этих поверий правдиво. Может, конечно, и никакое, но мне очень нравится этот замок и уезжать из него совсем не хочется.

Я сложил свиток, собираясь убрать его, как вдруг услышал тихие шаги супруги. Ох, кто бы знал, как же не хочется её видеть!

- Простите, что потревожила вас, - она склонилась, - но мне, право, нужна ваша помощь.

- Чем могу помочь? – ответил я по возможности участливо.

- Всё дело в небольшом споре, который у нас вышел. Как вы считаете, можно ли в молитве узреть лики голодных духов? Сестра говорит, что нет, а Тонагу - что сама лично такое видела, как вы считаете?

- Считаю? В молитве, как и во сне, можно узреть всё что угодно. Но, поскольку голодного духа вы ни разу не видели, разве что на картинках, то только ваша фантазия может представить его.

- А как же Вещие Сны, Тайные Знаки?

- Разумеется, и такое может быть. Но я не знаю, что видела ваша подруга, поэтому не могу определить.

- Да? – жена удивлёно посмотрела на меня. - Простите, мне казалось, что наука объясняет всё, а, оказывается, нет…

- Дорогая супруга, - я чувствовал, что перестаю контролировать себя, - наука знает очень многое, но до каждого открытия доходит экспериментальным путём. Может, если мне будет позволено заняться черепной коробкой, а также левым и правым полушариями мозга вашей дорогой подруги, - я не очень заботился о том, что говорю, главное, чтобы слова были пострашнее, - то смогу узнать, что происходит во время этого физиологического состояния, характеризующегося почти полным отсутствием реакции на внешние раздражения и уменьшением активности ряда физиологических процессов. Вы согласны?

Кагуя-химэ смотрела на меня непонимающе.

- Не знаю, что вы имели в виду, муж мой, я не настолько хорошо разбираюсь в вашей на-у-ке.

Я почувствовал явную насмешку. Так и хотелось крикнуть «Пошла вон!», только вот нельзя было так поступить.

- Мой приход, видимо, отвлёк вас от сочинительства? – она указала на свиток.

- Нет, ничуть, - я успокоился и улыбнулся, - это - дневник, который веду почти четыре столетия.

- Так долго? Вы очень терпеливы! – восхищенно произнесла жена.

-Ну, изначально, это были уроки каллиграфии – учитель исправлял мне почерк, заставляя вести дневник. А потом я как-то привык делать почти ежедневные записи. И здесь тоже веду его.

- Очень интересно.

- Не надейтесь. Увидеть его вы сможете только после моей смерти. Обещаю, что завещаю его вам, - эта шутка должна очень разгневать Кагую-химэ, хоть бы ушла.

- Лорд Зойсайт, - прошептала она в смущении, - благодарю, спасибо, благодарю, - продолжая лепетать что-то подобное, жена ретировалась.

Я остался один. Радость-то какая! Кстати забавно: все попытки найти ту гадалку, которая показала мне прошлое, не увенчались успехом. Её никто не видел, никто о ней ничего не знал, жена тоже не могла дать вразумительного ответа. А между тем мне становилось  всё более интересно, что же это было.
Да, я видел себя и Эпиру, но она была совершенно мне не знакома. Никакой даже тени узнавания или чего-то близкого я не почувствовал. Вполне возможно, что меня просто обманули.… Но откуда-то гадалка знала о моих чувствах к Кунсайту, а ведь даже Королева не представляет себе наших истинных отношений? Или же предсказательница - очередная шпионка моего учителя? Хотя, с чего я вдруг вообще решил, что те три юмы – шпионы? У меня нет ни фактов, ни доказательств, ни даже обоснованных подозрений. Голова идёт кругом от сплошных загадок и издевательств. А ведь у меня есть долг, который надо выполнять.

Эти мысли не отпускали до вечера. С наступлением же часа Собаки я лёг спать, не дожидаясь жены. Всё, оставьте меня в покое хотя бы ночью! Но боги не услышали моего отчаянного крика: во сне я увидел нечто…

Просторная комната, обставленная так, как изображают в английских романах. Огромное количество мебели и света, который пробивается из-за лёгких персиковых шторок. В комнате двое. Девушка, совсем ещё юное создание. На ней надето странное платье с огромным количеством юбок, в котором она просто утопает. Сама такая узенькая, тонкая, болезненно стройная. Этим тонким ручкам совершенно не идут браслеты, состоящие из больших жёлтых и синих камней. Личико совсем детское, чуть угловатое. На фоне общей бледности ярко выделяются глаза светло-оранжевого цвета. Это не обычные глаза: в них запечатлён цвет камня. Девица стоит почти в середине комнаты, глядя на мальчика, сидящего на диване.  Он явно младше неё, причём намного. Совсем ребёнок. Его лицо, ещё более болезненного желтоватого оттенка, чем у девушки, искажено гримасой отчаяния и капризности. А вот одежда подходит ему очень хорошо, об этом явно кто-то позаботился. Глаза горят ярким, можно даже сказать кошачьим, жёлтым цветом. Тоже какой-то камень. Но кто же они такие?

Я подошёл поближе, чтобы слышать диалог (меня оба явно не замечали).

- Араган, я этого не вынесу! – плаксиво кричал мальчик, - ты не можешь, а как же я? Как ты можешь меня оставить? Я буду один?

- Но, Цангес, - мягко прошептала девушка, не двигаясь с места.

- Что? Как ты себе это представляешь? Ты всегда заботилась обо мне, а сейчас как мне жить, если ты выйдешь замуж? Кто будет обо мне заботиться?

- Цангес…

- Что? Брат, хочешь сказать, да? – мальчик уже чуть не рыдал. - Да я его видел раза три в жизни и то только тогда, когда он приезжал к нам. Мне и двух лет не было, когда его забрали на полуостров, он для меня чужой человек. Это ты переписывалась с ним, это ты встречала его по приезду, ты его знаешь! А я? Ты оставишь меня совершенно чужому родственнику? Я даже сводных братьев и сестёр видел чаще, чем его. А теперь?... – началась показная истерика. Араган не реагировала.

- Цангес, послушай меня, - устало сказала она, - пойми, мы не можем выйти замуж вдвоём. А меня сюда привезли именно для этого. Тебе же никто не мешал писать письма брату, встречать его, а не прятаться всякий раз, как он приезжал. Он добрый, во всяком случае, как ты уже, надеюсь, успел заметить, зла нам не желает. Мы живём у него во дворце. Не волнуйся, я буду часто приезжать к тебе, один ты не останешься. Тем более что сестрица тоже здесь, - на её лице появилась презрительная улыбка.

Мальчик, вроде, немного успокоился, поднял глаза на сестру.

- Да, но я не хочу жить без тебя, сейчас, когда маменька умерла, ты - мой ближайший друг, мы росли вместе, я не хочу, чтобы ты выходила замуж сейчас, неужели нельзя подождать?

- Нас для того и привезли сюда, чтобы женить, просто ты ещё слишком юн. Я вообще считаю, что маменька неправильно поступила, оставив нас в провинции.

- Как ты можешь так говорить! – опять чуть не истерика.

Нет, потрясающая у меня была семья, ничего не скажешь. Но Араган явно умная девочка, знает подход к брату. Однако нельзя назвать её таким уж приятным человеком.

- Я могу говорить, - спокойно ответила девушка, ядовито улыбнувшись, - ты в матери души не чаял, обожал её, как богиню, а, между прочим, её поступки порой были очень глупы. Я знаю, что о покойниках либо хорошо, либо ничего и ты слишком мал, чтобы понять меня. Но хотя бы попытайся проследить за ходом моих мыслей. Отец на смертном одре попросил её, чтобы она перевезла нас в столицу, где к тому времени уже жил брат. Он просил, он умолял её это сделать, она поклялась… и что? Стоило кончиться трауру, как мать тут же заявила, что скорее умрёт, чем переедет в столицу, что суета города ей не нравится, что там мы научимся порокам и разврату. Что получилось? Мы, ближайшие родственники одного из телохранителей принца Эндимиона, да продлятся его дни, должны сидеть на другом континенте и ждать непонятно чего? Сколько раз Зойсайт сам предлагал нам переехать? Ты не считал, а я знаю точно. И каждый раз отказ.

- Ты не можешь, - крикнул Цангес, зло глядя на сестру, - ты не имеешь права так говорить, маменька знала, что лучше для семьи.

- Я могу, - Араган подошла вплотную к брату.

Мне даже показалось, что сейчас она ударит его: странный гнев горел в глазах, который, правда, через секунду прошёл. Она села рядом с мальчиком на диван и продолжила уже мягко.

- Уверяю тебя, если бы матушка послушалась отца, сестрица не совершила бы этого ужасного поступка, который камнем висит на шее всех членов нашей семьи. Я думала, братец не позовёт её во дворец, но гостеприимство и жалость, видимо, подавляют в нём брезгливость. Лично я надеюсь, выйдя замуж, никогда больше с ней не встречаться и тебе советую.

Наступило неловкое молчание. Ну, сильна барышня! Видимо одна из тех, кто перекусывает глотки сразу, не задумываясь. Опасная девушка. Ей надо научиться скрывать свою кровожадную натуру. Пока она мала и наивна, но если ей это удастся, то берегись двор – она задаст жару любому. А Цангес, кажется, совсем смутился, уж не знает, что и делать. Забавная парочка.

- А сейчас, - Араган улыбнулась, - я очень надеюсь увидеть сестёр и кузин Лорда Нефрита. Они должны через несколько дней приехать к нам на обед.

- Желаешь организовать светский приём? – подал голос запуганный брат.

- Что-то вроде. Мне нужно, чтобы они рассказали, какие платья, какая косметика сейчас в моде, как принято обращаться в благовоспитанном обществе. Скоро меня будут возить на балы, и мне надо выглядеть наилучшим образом, всё же брат мой – сам телохранитель.… Ой, что это?

За дверью послышался шум. Дети подбежали к двери, видимо, подслушивать. Я решил пока оставить их и перелететь в соседнюю комнату, куда, судя по звуку, только что вошли несколько человек. Оказалось, в помещении сидело семеро мужчин. В центре  залы в огромном кресле расположился сам принц Эндимион. Я помню его только мельком - только тот момент, когда Берилл убила его вместе с принцессой Серенити. С того момента он нисколько не изменился – даже одежда та же. Вокруг него сидят ещё шестеро в одинаковой военной форме, в той самой форме, в которой в данный момент ходят лорды Тёмного Королевства. Трое мне знакомы: собственно я, Нефрит и Джадент. Ещё троих вижу впервые. Они явно старше нас четверых, хотя и ненамного. В глазах у всех горит цвет истинных камней. Интересно, это что-то значит?

- Так что, Зойсайт, ты представишь нам своих родственников? –  шутливо спросил Нефрит.

- Разумеется, - весело ответил мой двойник, - если это угодно нашему господину.

- Зойсайт, не здесь и не сейчас, - улыбнулся Эндимион, - раболепие надо изображать на всевозможных парадах, но не у себя дома. Так позови.

- Конечно. Приведите их, - сказал Зойсайт кому-то за дверью.

Я встал неподалёку от кресел, ожидая развития событий. Зойсайт так свободно чувствует себя рядом с принцем. Моё прошлое. Моя прошлая жизнь связана с Эндимионом. Неужели поэтому меня заставили забыть обо всём этом? И меня, и Нефрита, и Джадента. Вот про Кунсайта не знаю, но его нет среди этой компании.… Но как же здесь тепло и приятно: их ауры для меня как на ладони – они лучатся великодушием и радостью, эти семеро просто счастливы быть вместе. Даже Нефрит испытывает ко мне только дружбу и даже чуть благоговение.

Вошли дети. Цангес совсем растерялся, Араган выглядела смущённой, но не напуганной. Она чуть оправила юбки, очаровательно улыбнулась, приседая. Вроде девушка делает всё правильно, но в каждом движении скользит скованность и неумение держаться в обществе.

- Позвольте представить: моя сестра – Арагонит, мой брат – Цитрин, - все встали, - позвольте представить вам наследного принца Земли – Эндироберстита, - Зойсайт явно с трудом выговорил имя, - и его телохранителей и учителей: Лордов Нефрита, Жадеита, Ярозита, Шендита, Отенита, - все начали кланяться и шумно приветствовать друг друга

- Я рада видеть вас… Ваше Высочество, - Араган явно не разобрала имени принца.

- Отставим церемонии для баллов, садитесь все, - сказал Эндимион, поднося к губам ручку юной прелестницы.

- Ваше высочество, как можно пренебрегать церемониями в присутствии дамы? - строго ответил Лорд Ярозит, - прошу простить, - он обратился к Арагонит и Цитрину, - принц ещё очень юн.

- Нет, нет, ничего, - Араган чуть склонила голову, - мы совсем не знакомы с обычаями столицы. Не могли бы вы сказать нам, в каких случаях надо употреблять полную форму имени, а в каком - краткую?

- Позвольте мне объяснить, - склонился Лорд Отенит, - полным именем всегда представляют нового человека, также его используют, если речь идёт о том, кто вам не знаком. Близкие же называют друг друга только упрощенной формой.

- Благодарю, очень благодарю, - опять переигрывает: слишком юна и наивна.

- Скоро будет бал, я надеюсь вас там увидеть, - произнёс Нефрит, оглядывая девушку заинтересованным взглядом.

- Разумеется, брат обещал привезти меня туда и купить лучшие платья. Но ведь на балу будут и принцесса Луны и её подруги, как мне следует называть их?

- Вас так интересуют имена, - продолжил Нефрит, - ну что же, охотно скажу, если вы сможете их запомнить: принцесса Серендибит; её подруги: Юкспорит, Марстурит, Меркалит, Венкит. Надеюсь, вы не ошибётесь, кого как зовут.

- Благодарю.

- Однако, скоро обед, - сказал Зойсайт, - думаю, мы продолжим этот разговор позже. Араган, надеюсь, по случаю гостей ты спустишься к обеду?

- Да, конечно, - она вновь приторно улыбнулась, - мы скоро встретимся, - улыбаясь и приседая, она вышла, ведя едва не за руку брата.

- И зачем ты прогнал их? – спросил Джадент, когда парочка вышла за дверь.

- Потому что я не могу соблюдать весь этот церемониал, приличествующий первой встрече. Мне не нравится идея называть всех вас по наименованиям минералов, упрощенная форма гораздо привычнее. К тому же я хотел просто показать их вам, только и всего.

- А что ты имел в виду под словами «спустишься к обеду»?

- Современные барышни придумывают всякие способы издевательств над собой. Сестра почти ничего не ест. Ярозайт, я не знаю, с чем это связано, но она редко приходит к столу.

- Она мила, Нефурайт, как насчёт того, чтобы она стала женой твоего младшего брата?

-Это хорошая партия. Но, Атунайт, я ещё раз очень прошу тебя не называть меня сокращением. Я своё имя люблю, в отличие от всех вас. В моих глазах горит цвет благородного камня, поэтому не надо коверкать его название. Ну а что до брака, то девочка очень хороша, поэтому на балу я их познакомлю. Зойсайт, как ты считаешь, она может стать хорошей женой?

- Не знаю, - тихо ответил мой двойник, - сестра мне почти не знакома. Она писала прекрасные письма, пока мы учились. Писать она всегда умела. Вообще я о ней очень хорошего мнения. Но знаю очень плохо.

- Но ведь, - сказал принц, - у тебя есть ещё одна сестра, почему же ты не представил её нам?

- А…да, - Зойсайт явно смутился, - Эпидот плохо себя чувствует: скоро роды.

- А её муж? Мы увидим его за обедом?

- Нет, Эндимион, не увидите.

- Но почему?

Зойсайт совсем смешался, что было явно непонятно его собеседникам.

- Как его зовут? – спросил принц.

- Сенуё.

- Я имел в виду полное имя.

- Это… и есть… полное имя, - прошептал мой двойник.

Наступило молчание. Мне показалось, что Зойсайт сказал то ли что-то неприличное, то ли то, чего не может быть, потому что не может быть никогда.

- То есть, - произнёс Нефрит, - он не из привилегированных сословий?

- Нет. Сестра сбежала с ним и тайно обвенчалась, поэтому стала практически изгоем нашей семьи. Этот позор нельзя смыть, но я должен принимать её в доме и обеспечивать. Одна Араган обходится мне весьма дорого, а уж Эпира тем более. Надеюсь, она скоро уедет отсюда, - твёрдо сказал Зойсайт, не глядя никому в лицо....

В глазах начало темнеть. Я проснулся на рассвете со странным ощущением опустошения и  далеко не сразу смог нормально размышлять над увиденным. Более того, я совершенно не понимал, как мог увидеть такое, если только печать Металлии не слабеет. Но почему эти лица совсем не знакомы? Никого из них не узнаю, всё будто в тумане, этого не должно быть. Не знаю, что думать и делать. Надо написать письмо наставнику, может, он сможет помочь. И тут вспомнился злосчастный шифр: не получится передать сон, не получится так хорошо всё замаскировать. Сажусь на пол. Отчаянное одиночество разъедало душу. Здесь я не найду ни покоя, ни утешения. У меня есть долг, который надо выполнять: я связал себя брачными узами с этой ужасной женщиной и не имею права жаловаться.… Зато могу поехать поклониться святыням куда-нибудь подальше от дворца. Отдохнуть, просто отдохнуть от всей суеты. Надо спросить разрешения у императора. Сегодня же.

 

Продолжение следует….

 

*Сочетание красного и белого в глазах –  это сочетание считалось исключительно благоприятным, ибо белый цвет в такой комбинации означал ритуальную чистоту, а красный – жизненную энергию

*Зеркало Аматэрасу -  один из трёх символов императорской власти. Считалось, что в зеркало может вселиться божество и охранять хозяев.

 

                                                                  

                                                                         

Обсудить фанфик на форуме

На страницу автора

Fanfiction

На основную страницу