Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.  

Ершел

16 лет предсмертной жизни...

 

Глава 16.

 

Свиток кончился, и я отложил его в сторону. Стояла глубокая ночь, не было слышно даже малейшего шороха. Стража, которая сидела, не сдвигаясь с места, напоминала скорее статуи, чем живых демонов. В этой убийственной тишине я пытался осмыслить всё то, что прочитал. Получалась какая-то несуразица. Замужество? Заключение тайного союза? Ну, не было такого! Как они смогли всё так организовать, чтобы ни один разведчик ни о чём не узнал? Как они объяснили то, что Лорд Зойсайт отсутствовал все эти годы? Дело запутывалось и начинало принимать неприятный оборот. Если допустить, что написанное в дневнике – правда, то, значит, готовятся обширные завоевания. Нет, этого определённо не может быть. Троюродная сестра наверняка что-то спутала, чего-то не поняла. Откуда она вообще знает мысли своего, ну положим, мужа? Она пишет так, будто сама присутствовала при всех событиях, чего тоже быть не могло. Ладно, пока буду читать второй свиток, может, что-нибудь прояснится. Но если то, что написано на бумаге – правда, то может очень скоро наступить конец света.

                       

                                                               Свиток 2. Год 800.

                                                                      Кагуя-химэ.

Мы буквально влетели в заветную комнату, хотя так не полагается вести себя благородным барышням. То, что там происходило, потрясло нас до глубины души: Сестра и Тонагу сидели на полу, уставившись на.… Нет, та девушка, которую я увидела, просто не могла быть моим мужем! Она стояла, стыдливо опустив глаза; её поза выражала смирение и благочестие. Она подошла к нам – и я увидела в ней всё то, чего не было в моём супруге: правильная походка, правильные движения рук, правильные поклоны, а голос! Когда она произнесла формулу вежливости мягким женским сопрано, я уверилась в то, что это не он…

- Рад, что мой образ производит должное впечатление, - тяжёлый, грубый, знакомый голос пронзил пелену иллюзии. Я моргнула, и всё кончилось. Передо мной стоял Зойсайт в женском одеянии – стоял неправильно, так, что даже одежда криво сидела. Я не могла понять этой метаморфозы, чувствовала себя так, будто минуту назад подверглась гипнозу или колдовству.

- Лорд Зойсайт, это были вы? – задала Хига довольно глупый, с моей точки зрения, вопрос.

 - Ну конечно я, - он улыбнулся своей обычной улыбкой и заговорил своим обычным голосом, - объясню: красота и изящество тела позволяли мне уже не раз превращаться в женщину. Но не думал, что вас пленит моя игра – да, мне известно, как ведут себя девушки, я долгое время учился этому преображению, и вот результат налицо, что очень радует.

- Да, нас…тоже, - вмешалась Тонагу, - честно говоря, мы были так удивлены, когда из-за ширмы вышла прелестная девушка, что не смогли выразить своего восхищения. Надо только предупредить мою племянницу, как так вышло, что она присутствовала на празднике. Но этим займёмся позже, а сейчас пора расходиться и ждать, когда позовут на торжество.

- Хорошо, тогда госпожу Юмико будут сопровождать мои прислужницы, как знак высокого расположения.

На том и порешили. Мы распрощались: Зойсайт ушёл к себе, по его словам, для того, чтобы дать последние распоряжения слугам; я решила переодеться – надеть двенадцатислойное нижнее одеяние, цвет которого изменяется от голубого к фиолетовому; Сестре нужно поправить макияж; а чем занялись милые подруги – я не имела понятия.

Близился рассвет. Наступал новый, 27-й год. Стоило только ночной дымке рассеяться, как придворные дамы вышли в зал для дежурных, соперничая блеском нарядов. Я тоже вышла и села рядом с дорогими подругами, ища глазами супруга. Но мои попытки не дали результата – слишком пёстрой была толпа  – ничего, кроме этого моря, не представлялось возможности разглядеть. Все ждали, когда появится государь, чтобы отдать ему дань уважения и войти в новый год с чистой совестью. И вот он пришел – началась церемония утреннего приветствия императора. Но вместо того, чтобы принимать поздравления, отец оглядывался, будто потерял что-то. Потом послал куда-то одного из дайнагонов. Тот вскоре вернулся вместе со слугой моего мужа. Понятно, что взволновало отца: Зойсайт не присутствует на празднике, хотя это его прямая обязанность. Ведь начиная со свадьбы и вплоть до рождения ребёнка, он является наследником престола. Поскольку я сидела довольно близко к отцу, а ширма пропускает любые звуки, то слышала неприятный разговор.

- Господин просил передать, что очень извиняется, но не может принять участие в празднике, ибо именно эти дни решил объявить для себя днями удаления.

- То есть, он вообще не придёт? Но где это видано, чтобы дни удаления устраивались во время праздника Нового года?! – шёпотом поинтересовался император, - ладно, иди.

Далее всё протекало спокойно. Поскольку начинался год Зайца, сановники преподнесли императору множество посохов, вырезанных из деревьев персика, сливы и камелии. Потом отец поехал к храму Аматэрасу, дабы поклониться четырём сторонам света. Меня туда не пустили – все женщины должны дожидаться возвращения государя. Но скучать не пришлось: слуги принесли целебный напиток. Тосо и бякусан для меня, как и для многих других, являются чуть ли не сильнейшими лечебными травами, известными современной медицине. Правда, их вкус довольно-таки мерзок, но вино, в котором они разбавлены, всё компенсирует. Да даже, если бы и не компенсировало, в любом случае снадобье, которое продлевает жизнь (что доказано уже многими поколениями), пить надо. После долгих поисков мне-таки удалось найти мужа, хотя это было нелегко – он ничем не отличался от множества женщин, пытающихся предугадать, кого выберет император. Ведь все знают, что, когда официальная часть закончится, государь уединиться с избранными девушками, которые смогут наблюдать церемонию подношения первой чарки, вкусят мясо оленя*, лососину. Эх, хотелось бы мне хоть раз в жизни принять участие в тех забавах, что происходят за закрытыми дверями. Но, увы, я – принцесса, и не имею на это права.… Вопреки обыкновению, император вернулся довольно быстро, закончил церемонии и удалился в свои покои, позвав ближайших друзей, в том числе и госпожу Юмико…

 

                                                                            Зойсайт.

 

   Ни разу в жизни я не чувствовал себя так хорошо, как на этом празднике. Правда, сначала совершенно не хотелось идти туда – особенно после того неприятного разговора, произошедшего между мною и отцом Кагуи-химэ. И вдруг боги дают мне возможность самому посмеяться над государем. Здесь, правда, мои мысли посчитали бы кощунством, да и у нас в стране есть такие правила, как почитание старших, послушание родителям и другие, не менее важные каноны. Но я не могу считать этого демона своим родственником, мне противно находиться как рядом с ним, так и рядом с женой. Порой хочется просто взять меч и убить её. Одним ударом отсечь голову, и всё, на этом мои страдания закончатся. Но я не имею права.… Как это ужасно: вроде бы, речь идёт о твоей собственности, а посмотришь – и прав у тебя на эту «собственность» почти нет. В общем-то, чем мне не нравится жена? Она послушная, богатая, добрая девушка. Правда, понятие «мозг» ей, видимо, не знакомо, но женщина и не должна особенно много думать. А так, вот чем объяснить то, что меня начинает воротить от одного взгляда на неё, то, что, когда мы ложимся вечером, я сдерживаю себя, чтобы не подменить опиум быстродействующим ядом? До чего надо было опуститься, чтобы тем дождливым днём рассказать девицам историю своей жизни? Да ещё и во всех подробностях? Потом, молясь, я пытался хоть как-то заглушить то ужасное чувство одиночества, которое нахлынуло на меня с новой силой. Я теряю спортивную форму, я теряю себя, свои мысли, свою душу и честь – это пугает, но ничего нельзя сделать. Может, хотя бы эта шутка будет забавной?

Император вернулся, позвал женщин, в том числе и меня. Надо быть предельно осторожным. Мы вошли в покои, где уже стояли столы со всевозможными яствами. Обряд подношения первой чаши произвёл один знакомый мне дайнагон – он ничем не выделяется среди других, но государь его обожает и очень ценит. Потом пошёл пир горой. Император распорядился, чтобы всем подносили алкоголь трижды по три раза. Я не собирался пить эту гадость, поэтому ставил чашечки на стол. Государь очень заинтересовался мной, завёл беседу, спрашивал о покойном отце. Меня предупредили, что надо говорить, и я спокойно отвечал, пока государь не воскликнул.

- Молодая госпожа, вы совсем ничего не пьёте,  а так не полагается на празднике Нового года. Давайте устроим соревнование: вы, госпожа Юмико, будете состязаться с госпожой Ониа, кто больше выпьет алкоголя. Как вам моя идея?

Её поддержали все, а я только тогда понял, что император пьян. Ну ладно, мы с названной девушкой вышли в центр комнаты, и нам стали подносить алкоголь. Оппонентка пила спокойно, видимо, ей привычно выполнять подобные приказания – да это и понятно, если мне не изменяет память, она – старшая фрейлина самого императора. Но вот мне пить совершенно не хотелось. Помню, на свадьбе я давился подобной гадостью, но выпил – тогда это был обряд, сочетание священными узами, но сейчас… Ладно, сделаю что-нибудь простенькое. Взмах ресниц – и алкоголь превратился в безобидную воду, которую я с удовольствием выпил, поскольку мучился сильной жаждой из-за солёной красной рыбы. Так продолжалось минуты две – нас все поддерживали, делали ставки,  короче – развлекались. Ониа пила много и долго – я по наивности считал, что девушка просто физически не в состоянии столько выпить. Но вот, силы её кончились, и она, бесчувственная, упала на пол. Послышались аплодисменты. Император нетвёрдой походкой подошёл и вручил приз: шкатулку, на который были изображены мандаринки*.

- Награду – настоящей победительнице! – воскликнул он и вернулся на место, усаживая меня рядом. Государь опять повёл разговор, но речь его была бессмысленна и путана. А я в какой-то момент осознал, что остался единственным трезвым демоном. Я с отвращением наблюдал за пьяными существами, которые очень напоминали голодных духов. Все – и мужчины и женщины уже совершенно ничего не соображали. Мне вспомнилось, как проходили праздники в Тёмном Королевстве. Да, там тоже были обряды, очищение – я обожал их. Да, мы тоже проводили утро первого дня в интимном кружке: Королева, лорды, телохранительницы. И обряд подношения первой чарки у нас был. Но, боги великие, обычно на этом всё и кончалось. Да, мы развлекались, но без алкоголя. Напиваться в голову не приходило никому, потому что сегодня – праздник, а завтра – государственные дела, и надо быть свежими, а не полумёртвыми. Да, Кунсайт запрещал мне брать в рот алкоголь – он считал, что я легко могу попасть в зависимость, но проблемы, по сути, не было просто потому, что я сам не мог заставить себя проглотить ужасную жидкость. Однако то, что творилось вокруг меня сейчас, описать нельзя. Мне казалось, что рядом не асуры, не демоны, а существа, не достойные моего общества. Начались пьяные песни, поцелуи, и тут император повёл меня в спальню. Я шёл чуть сзади, почтительно склонившись, готовясь нанести решающий удар. Вот мы уже и в спальне, он отсылает служанок, приказывая мне раздеть его. Ну что же, хорошо. Я подошёл к нему вплотную и мягко нажал на болевую точку. Он упал бы на пол, но я подхватил бесчувственное тело и уложил в постель, открыл силой рот и влил опиум - государь даже не подавился! Пару часов пробыл в его спальне, а потом вернулся к себе, сказав слугам, что хозяин изволит почивать и отпустил меня.

Вскоре я находился в своей комнате. Наступил час Барана, солнце стояло почти в зените, освещая снежную равнину. Насколько же здесь мягче климат – даже снег, и тот выпадает только на один месяц. Если солнышко также щедро будет раздавать свои лучи, то скоро он растает и самое прекрасное время года войдёт в свои права. Оглядев помещение, я заметил на полу какой-то свёрток. Конечно же, подарок Кунсайта, о котором успел забыть. Мне доставили его как раз тогда, когда девушки писали картину для праздника. Я так и не успел развернуть его. Подойдя к свёртку,  долго разглядывал его, пытаясь прогнать непрошенные слёзы. Дорогой, любимый учитель, как же давно мне не выпадало счастья видеть вас. Появилось глупое желание убежать отсюда, убить всех, кто находится в замке и вернуться обратно, в Тёмное Королевство, домой.  Но я поборол лёгкое безумие и открыл подарок, стараясь не порвать ценную бумагу. В свёртке находился Дарума*, раскрашенный в любимый мною, розовый цвет. Кунсайт будто предвидел, что эта игрушка может понадобиться мне. Он знает о том, что религия играет не последнюю роль в моей жизни. Помню, когда я вернулся из монастыря, наступал конец года, начинались основные молитвы, на которые учитель никогда не пускал меня. Возвращение вообще было ужасным – я жил вдали, боясь того момента, когда должен буду вновь вкусить невозможной жизни, когда вновь начнётся мука учения и боли. Но всё пошло совсем не так, как я предполагал. Занятия прекратили приносить невыносимые страдания, наставник перестал бить меня, даже порой ласково разговаривал. Сначала я считал, что это уловка, но чем дальше, тем больше.  Подошёл день очищения. Я знал, что Кунсайт ходит на все праздники как на дешёвое представление; ходит только потому, что обязан на них появляться. Он не верит в богов и ему всё равно, сколько раз читать молитвы и читать ли их вообще.  Меня подобное безумно огорчало, поскольку я нуждался в очищении, как в воздухе, но не имел возможности получить его. При прощании учитель заметил мою грусть и отчаяние – он всегда следит за аурой и лицом существа, находящегося рядом с ним.

- Тебя что-то беспокоит? – я вздрогнул, услышав ледяной ветер, вместо обыкновенного голоса.

- Почему вы не пускаете меня на молитвы? –  тихо спросил я, надеясь, что наставник не убьёт меня сразу за дерзость.

- Не пускаю? – в голосе Кунсайта прозвучало искреннее удивление, - если бы ты попросил меня об этом, я бы спокойно отпустил тебя, хотя и не понимаю, зачем тебе эти бестолковые церемонии.

Я опешил «Что значит – зачем?»; хозяин явно издевается, ведь знает, что я никогда не обращусь к нему с просьбой.

- Чтобы очиститься от скверны, чтобы искупить грехи и…

- Можешь не продолжать, - тон учителя стал разочарованным, - ещё один фанатик религии, а я так надеялся, что ты… ну ладно. Если для тебя это так важно, то ходи на службы, я не собираюсь запрещать свободу совести, но предупреждаю – других выходных у тебя не будет. Так что выбирай: либо ты молишься, ходишь на службы и занимаешься другими немаловажными делами, либо отдыхаешь от учёбы.

Я не ожидал такого подарка и, естественно, выбрал молитвы. Кунсайт действительно ни разу за столетия совместной жизни, не выразил своего неудовольствия по поводу моей религиозности. Много позже, почти через полвека я осмелился спросить, почему он не верит в богов. Дело в том, что  мне было очень неприятно, что тот, кому я отдал свою жизнь, тот, кого я люблю, не разделяет моей веры. Ведь все, даже Королева уважают и чтят религию, а для Кунсайта всё это словно  ребячество. Помню, мы гуляли по саду и любовались красными листьями клёна. Падающие листья вызывали у меня блаженные мысли о смерти и вечности, вопрос вырвался сам по себе.

- Скажите, почему вы не верите в богов?

- Это не совсем так, Зойсайт, - его голос был таким плавным и спокойным, так хорошо дополнял мои думы, - я верю и молюсь богам-покровителям, но в господствующие религии действительно не верю.

- Но как так? Ведь наши религии утверждают законы природы, например, перерождение.

- Да, я не отрицаю перерождения, потому что точно знаю, что оно существует. В религии, причем в любой, есть своё рациональное зерно, которое нельзя отрицать. Но если верить в них так самозабвенно, как большая часть населения нашей страны, то невозможно самосовершенствоваться. Религия даёт определённые догматы, за пределы которых выходить нельзя. Порой они ошибочны, порой мешают развитию. Религия косна. Да, она нужна для объединения народа, для сплочения, для создания законодательства, для утверждения верховной власти, но не даёт возможности думать и размышлять.

   Я стоял как громом поражённый. Как он может так говорить? Как он смеет попирать святое?

- Религия – это путь к свету и будущему, неужели вы не верите в существование Будд и богов? Неужели для вас пусты такие имена как Идзанаги, Амитаюс, Каннон, Си Тенно, в конце концов – они наши божественные покровители и…

- Тихо, Зойсайт, тихо. Я не хотел бы развивать эту тему, так как она приведёт только к ссоре. Я не запрещаю тебе верить во всё это, но сам никогда не примкну ни к одной религии.  Не хочу, чтобы такая мелочь, как вероисповедание, портило нам жизнь. Я люблю тебя, я усыновил тебя, назначив наследником, что тебе ещё нужно? Этот разговор ни к чему не приведёт, - пойдём в дом, и забудь об этом. Могу утешить тебя только тем, что в своих покровителей и в Металлию я верю и верно служу им.

В голове мелькнула та сценка. Сколько раз после этого я пытался переубедить Кунсайта – всё без толку.  Хотя меня до сих пор тяготит подобное различие. Это неправильно, но, что можно сделать, ведь это я - ученик, а не он. Взяв игрушку, тушь, кисточку я закрасил один глаз, загадав желание – верю, что оно сбудется, не даром же Дарума был великим последователем буддизма, недаром ему были открыты многие  сокровенные тайны.

 

Продолжение следует…

 

*Мясо оленя можно есть только на празднике Нового года.

*Уточки-неразлучницы – Мандаринские утка и селезень считались символом любящей супружеской пары.

*Дарума – считалось, что если закрасить кукле один глаз и целый год кормить монетами, то сбудется самое заветное желание. Если игрушка его исполняет – ей закрашивают второй глаз; если игнорирует – её разбивают вдребезги.

                                                                           

Обсудить фанфик на форуме

На страницу автора

Fanfiction

На основную страницу