Цикл "Тишина"

Холодно…Так холодно ему не было никогда в жизни. Холод пронизывал до костей, каждый сантиметр, миллиметр тела. Он был повсюду: в руках, ногах, в глазах, рту…Лёд льнул к нему словно жестокая любовница. Ледяными пальцами пробрался под форму и лёг на живот. Губами коснулся его висков.
Он знал, что ни один его волос не шевельнётся, заключенный в замысловатый узор ледяной тюрьмы. Холодно…

Проклятие вечного сна заключалось не в смерти от холода. Отнюдь. Заклинание заморозило его так быстро, что он не успел опомниться, его тело погрузилось в какое-то подобие состояния анабиоза…
Только вот… Он не мог дышать, говорить, двигаться, даже закрыть глаза. Но он продолжал жить, непрерывно рассматриваю одну и туже холодную картину ледяного пейзажа. Его мозг продолжал функционировать. Он мог думать, но и только.
Ни одно заклинание, в которых он был таким профессионалом не работало. Лёд сковал и их.
Он мог лишь думать…
И смотреть на глыбы льда…

Его тюрьма была намного прочнее стали. Сначала он пытался что-то предпринять, но что можно было сделать, когда ты с трудом ворочаешь даже мыслями? Он не мог даже кричать…
И он был один.
В сверкающей пустыне.

Он пытался не думать, но мысли начали лезть как назойливая мошкара, несносные мелкие бесы и черти. Он все время вспоминал тех из-за кого проиграл…и ненавидел их. Затем ненависть ушла, точнее она тоже замёрзла. И тогда он с ужасом понял, что холод берёт над ним власть, даже воспоминания стали покрываться коркой льда…Его охватила паника.

Мысли и воспоминания - это всё, что у него осталось. И ещё он цеплялся за жизнь. Если лед полностью заполнит его - этот миг станет его последним мигом. И это станет его проигрышем, а он ненавидел проигрывать. Всегда. Он начал вспоминать. Всё подряд. Свою жизнь, свои дни, своих недругов, друзей… Впрочем их кажется особо и не было. Он всегда полагался лишь на себя. Лишние помощники часто всё портили…
Да и последний раз когда он решился принять помощь стал его первым шагом на дороге, которая привела его в эту тюрьму.
Титис - одна из любимых ведьм королевы. В сознании появилось такое чёткое воспоминание, что он сначала подумал, что сходит с ума и начал видеть сны наяву.

Вы все такой же прекрасный и все такой же холодный, лорд Джедайт. Холодный…холодный…холодный…

Если бы он мог, он бы вздрогнул, но все его тело давно состояло из холода. Титис оказалась провидицей. Но вряд ли он всё такой же прекрасный. Правда недавно перед его тюрьмой начал расти осколок, через некоторое время он превратится в довольно большую глыбу и заслонит этот надоевший, сводящий с ума пейзаж. Демон видел, что этот осколок может превратиться в его вечное зеркало.
Вечно видеть своё перепуганное, измазанное в крови и пыли после битвы лицо не самое приятное. Его это пугало.

Мысли о своём лице отвлекли его от жутковатого воспоминания о Титис.
Да, он был одним из привлекательнейших демонов Тёмного Королевства. И прекрасно это знал.
В детстве даже демоны доверяют окружающим; пару раз Джедайт обжегся и понял, что не стоит доверять никому. Никому…
Он закрыл своё сердце. Он воспринимал восхищение окружающих как должное и поначалу пользовался этим как мог, пока не понял, что помощь этих поклонников лишь мешает и утомляет. Он закрылся, предпочитая одиночество. Никто не мог его предать…
Но… Все же был у него один друг…Тот кто ничего не требовал от него. Джедайт тогда рискнул и до сих пор не знал правильно ли поступил.

Его тянуло в сон, но он не мог закрыть глаз. Это была утончённая пытка. В принципе он мог бы обойтись и без сна, но его мозг устал. Единственное, что постоянно жило в нём. Он ведь постоянно думал и не только о своей жизни. Чтобы не сойти с ума, он вспоминал, всё чему его научили за эти годы; в его голове крутились старые заклинания. Он прокручивал их, изменял, совершенствовал. Демон знал, что, наверное, уже мог бы написать книгу заклинаний. Только все эти мощные, почти совершенные заклинания не могли ему помочь, хотя почти все из них он перевёл в мыслеформы.
Его мысли стали острее, отточенее - они стали сродни морозному ясному холоду, который служил ему тюрьмой.
Его сознание помутилось, он даже испугался, что умирает, но одновременно с испугом почувствовал и облегчение, что приходит конец этой ледяной пытке. Он уснул…

- Джедди, Джедди… Я наконец нашёл это проклятое измерение. Ты всегда ненавидел холод, королева Берил знала, что делала. Она не просто убила тебя, она уложила тебя в ледяную могилу.

Джедайт рывками вынырнул из темноты холодного сна, даже там лёд настигал его. Перед глазами, по поверхности льда скользнула рука. Он знал её. Он узнал эти длинные изящные пальцы, такие хрупкие на вид, но он-то знал, что они способны без труда сломать шею любому демону одним рывком. А эти длинные ноготки позволяли ускорить процесс вынимания чьих-нибудь глаз из глазниц.

- Мне всё ещё кажется, что ты жив в этой ледяной могиле, Джедайт. Великая Тьма, как же здесь холодно!

Демон не мог опустить взгляд, но он уже догадался, кто это. Лишь одно его тревожило… Эти сны… Они так любят обманывать…

- Никто не знает этого заклятия, кроме королевы. И никто не знает, что же происходит с теми, кто оказываются в этом льду.

О, он мог бы рассказать ему. Но ледяная преграда не позволяла его мыслям преодолеть себя. Сознание Джедайта наполнилось отчаянием. Как он ненавидел сейчас королеву.

- Знаешь, я не могу оставить тебя здесь. Ты был моим единственным другом на протяжении всех этих лет, и я просто не могу оставить тебя так…Ты ненавидел холод…

Наконец Джедайт смог его увидеть. Второй Лорд, Повелитель Демонов нашел удобное, но прохладное местечко (теплых здесь не было). Он сел на тот самый осколок, который подрастал перед тюрьмой демона. Он был пьян, насколько это вообще было возможно, как помнил Джедайт его друг почти никогда не употреблял алкоголя.

- Не смотри на меня так удивлённо, да я пьян, - Зойсайт вздохнул, - Наверное поэтому и смог отыскать тебя.

А все этот Нефрит. Он пытается перехватить мою работу: поиск серебряного кристалла. Джед, сегодня я вызвал недовольство королевы. Как бы не последовать вслед за тобой.

Я зашёл в твой дом: он такой заброшенный и тихий. Никто не смеет заходить в него - боятся.

Нашёл твою коллекцию вина, - демон помахал в воздухе бутылкой, - Ты так долго её собирал, что самые старые вина относятся ещё к эпохе войны с Луной. Один глоток и… - он тихо рассмеялся.

Его голос достигал Джедайта через преграду льда, каждым словом вонзаясь в мозг демона, словно острый осколок, но он готов был терпеть и эту боль, лишь бы Зой не уходил.

- Хочешь узнать всё, что произошло за последнее время? Этот лорд Нефрит занял твоё место. Ты его знаешь, но не так хорошо как я, ты всегда предпочитал одиночество и встречался с ним лишь на приёмах. У него интересная методика: с помощью звёзд выбирает жертву и активизирует весь её потенциал - энергии как с толпы народа. Он лично выбирает каждую жертву, ко всему прочему и своей выгоды не упускает. Под видом человека руководит на Земле целой фирмой, он даже поселился там.

Очень умно, отметил про себя Джедайт. Так можно было всегда держать людей в поле зрения и изучать их.

- Есть правда у него маленькая слабость, - Зойсайт хихикнул и приложился к бутылке, - Обожает машины и скорость. Ты бы видел, как он ездит - совершенно не признаёт тормозов.

Ну ладно, чего это об этом самоуверенном наглом типе. Тебе, наверное, интересно совсем другое. Хотя… Тебя вряд ли что сейчас интересует.

Он снова выпил и опрокинул бутылку вверх дном. Багрово-красное вино, сияющей в свете льда струёй, пронеслось перед глазами Джедайта.

- Я найду способ вытащить тебя, Джед. И тебе станет тепло.

Золотоволосый демон внезапно прижался к поверхности льда, словно, пытаясь обнять друга. Больше он ничего не сказал, Зой никогда ничего не обещал, так же как и Джедайт; оба предпочитали попытаться сделать…

- Я ещё зайду.

Если бы он мог он бы закричал. Но вихрь лепестков сакуры окутал его нежданного гостя и он исчез.
Один лепесток долго кружил перед его глазами. Зойсайт любил вишню: он как-то рассказал, что лепестки сакуры обагрены кровью и полны печали и слёз. Они впитали в себя смерть. А о смерти Зой хотел знать всё. Он почти любил её. Прекрасный Повелитель Демонов хотел жить вечно, но никогда не стареть. Он предпочитал умереть молодым.

У Джедайта появилась слабая искра надежды, но лёд вокруг него, казалось, стал ещё холодней. Однако, демон не обратил на это внимания, у него появилась идея, которую он собирался осуществить. Зойсайт не должен общаться с ним как с трупом во льду. Времени у него было предостаточно. И он знал одно подходяще заклинание, но его нужно было довести до ума.

Нефрит вышел из тронной залы. Он знал себе цену и знал, что как бы не была королева недовольна его поведением, она слишком ценит его, что бы убить. Берил прекрасно знала, что он служит ей потому, что однажды она сказала ему, что он нужен…
Темноволосый демон усмехнулся. Он видел, как злиться Зойсайт, этот изящный золотоволосый лорд, похожий на девушку при первой их встрече, особо своей неприязни не скрывал. Странно, но раньше их стычки не были наполнены такими острыми шпильками. Зеленоглазый демон как с цепи сорвался после того как королева уничтожила лорда Джедайта… Нефрит резко приостановился, когда догадка молнией сверкнула в его голове.

Этого Повелителя Демонов он видел не слишком часто, тот не слишком увлекался всякими приёмами; появлялся только в силу необходимости. Но и в этом случае вел себя так, словно его утомляла вся эта сутолока.
О нем ходили слухи, что все его помощники плохо кончали. Его увлекало только дело. Такие существа были не во вкусе Нефрита. Его всегда тянуло к безумию, а этот парень явно предпочитал разум и логику.
Хотя как стратег он действительно был великолепен. Этого васильковоглазый лорд отрицать не мог. Ко всему прочему к этому холодному аристократизму тянулись женщины, да и мужчины.
Внезапно Нефрит пожал плечами, если Зойсайта привлекал этот парень - это его проблемы, в конце концов, он мёртв.
А он выглядит полным идиотом, стоя тут столбом.

Но едва он сделал шаг, как воздух перед ним наполнился запахом вишни и закружились лепестки сакуры.
Красиво, ничего не скажешь.
Зойсайт, как всегда, легко ступил на пол и… пошатнулся. В руках он сжимал пустую бутылку вина. У Нефрита глаза расширились, когда он увидел этикетку. Да за эту бутылку некоторые бы убили не задумываясь! А этот!!… Похоже, просто её вылакал!

- А.. - протянул демон, когда взгляд его изумрудных глаз остановился на третьем лорде, - Это ты…

Он качнул пустой бутылкой и задумчиво заметил:

- Джед бы очень рассердился, но ведь я налил и ему… Понимаешь, - доверительно сообщил он Нефриту, - Все думали, что Джед холодный, рассудительный и никогда не выходит из себя, что он не знает ничего кроме работы… - он помолчал и неожиданно яростно добавил, - Фигня всё это! Ничегошеньки вы не знаете. Он просто был очень ответственным и привык доводить дело до конца… Любое…

- Вот ты, - длинный как у музыканта палец упёрся лорду в грудь, - Ты думаешь, он был рассудительным и холодным?

- Да, - спокойно отозвался тот, с интересом наблюдая за Зойсайтом. От него тянуло какой-то странной прохладой.

- Ну и дурак, - внезапно спокойно заметил второй лорд, - Вот за эту бутылку он бы гонялся за мной по всему дому, наперевес со своей любимой катаной. Натуральный маньяк. А видел бы ты, какое он получает удовольствие, когда видит кровь; она всегда его возбуждала.

Зойсайт оперся на стену и уставился куда-то в пространство:

- Мы познакомились, когда нам было по пятнадцать. Я потерял родителей - их убили. Надо мной пытался взять опекунство какой-то дальний родственник. Я тогда был очень… - он криво усмехнулся, - Беззащитным. Когда я послал этого родственника во Тьму со всеми его притязаниями, он пришёл ко мне домой не один, а с парой дружков. Против троих я ничего не мог поделать, я ведь был всего лишь мальчишкой.
Тогда появился Джед. Ох, и славно мы надрали им задницы. Он уже тогда никому не доверял, но мы нашли общий язык… Эй, - он поднял взгляд на темноволосого собеседника, - знаешь, а таких бутылок можно ещё парочку достать.

- Зойсайт? - голос лорда Кунсайта звучал несколько удивлённо.

- Привет, папа Кунсайт, - обрадовался Зойсайт и оторвавшись от стены почти упал в объятия Первого Лорда.

- Кажется, он пьян, - спокойно заметил Нефрит, встретившись с ледяным взглядом.

- Кажется, - согласился высокий демон и накрыл плащом своего приёмного сына. Ледяной всполох и васильковоглазый лорд остался один.

Немного постояв, он развернулся и телепортировался в свою усадьбу на Земле.

Опять неудача. Королева будет очень раздраженна. Нефрит резким движением смёл со стола всё, что на нем было. Проклятые воины; с ними оказалось не так-то просто сладить. Теперь становилось ясно почему Джедайт проиграл.
Джедайт… Он наверняка многое выяснил про этих воинов, вот только как спросить у мертвеца, что он знает? Говорят, что он что-то пытался сказать королеве, перед тем как она наложила на него заклятие Вечного Сна. Демон задумчиво прикусил губу. Ему внезапно припомнилась встреча с Зойсайтом.
…Я и ему налил…
Нефрит поднялся на ноги. Почему бы и нет, в конце концов? Он сосредоточился и припомнил ту прохладную ауру, что излучал Зойсайт. Поймав нужную нить, он скользнул по ней, перемещаясь в другое измерение.
И чуть не подпрыгнул, когда жуткий холод жадно вонзился в его тело. Лорд моментально сплел заклинание, но они не сработали. Лёд словно блокировал его магическую силу. Придётся мерзнуть, понял он и огляделся. Кругом громоздились глыбы льда, прозрачного, зеркального и радужного. Холодное белое солнце заставило Нефрита зажмуриться. Что ухудшало положение, лёд отражал этот слепящий свет.

Повелитель демонов с трудом адаптировал своё зрение, понимая, что долго в этой слепящей лёдяной пустыне не выдержит. Он медленно приоткрыл глаза и замер. Прямо перед ним возвышалась глыба льда. Совершенно прозрачная, она почему-то не искажала и не преломляла свет как остальные.
А внутри… Изящная стройная фигура в знакомой серой форме. Руки судорожно сжаты, словно, он пытался остановить заклятие.

Нефрит, с любопытством поднял взгляд на его лицо. Чистые аристократические черты лица. Очень красивое, окруженное шапкой тёмно- золотых волос. Благодаря шутке льда, волосы выглядели так, словно, лорд застыл под водой. Светло-синие глаза удивлённо смотрели на того, кого здесь не было.

- Какая красота, - невольно вырвалось у Нефрита. Глубоко в тёмной душе этого мрачного лорда были захоронены искры настоящего поэта. И он просто не мог не восхититься этой картиной.
На правой щеке лорда Джедайта теперь уже навечно застыла длинная царапина, и несколько капель крови весело искрились у его лица.

Когда первый порыв прошёл, темноволосый лорд отметил, что форма погибшего демона изорвана, приоткрывая бледную кожу, которая почти светилась во льду.
Ссадины и пара более серьёзных ран - всё это говорило о довольно жестоком сражении; чтобы лорд Тёмного Королевства так выглядел, нужно постараться.

- Если то, о чем проговорился Зойсайт правда, - задумчиво заметил Нефрит,- То жаль, что я не обратил на тебя внимания раньше. Может, если бы мы объединили силы, то смогли бы разобраться с этой неугомонной троицей. Ведь ты что-то узнал во время своей последней битвы, я это чувствую. Что-то очень важное.

Джедайт узнал его. Не раз видел на советах и приёмах. Лорд Нефрит - сердцеед, гонщик и очень профессиональный предсказатель будущего. Мало кто разбирался в силе звёзд так, как он.
Как он сюда попал? И что значит, Зойсайт проговорился? Неужели это всё- таки не сны?
Но это открытие его не обрадовало, холод уже начал лишать его и других чувств, однако демон сосредоточился на работе: он упорно миллиметр за миллиметром долбил ледяную стену. Холод сопротивлялся, но у Джедайта уже не было другой цели. Он всегда предпочитал доводить дело до конца. И он собирался продолжать это своё сражение пока не выиграет или не погибнет.
До него донеслись слова темноволосого красавца.
Объединение? Если бы он мог он бы расхохотался.
Но этот лорд думал в правильном направлении. Он действительно кое-что узнал во время последней битвы: истинные лица Воинов в Матросках. Но королева не дала ему и шанса.

- А ты по-настоящему красив. Не такой как Зойсайт, тот уж слишком хрупок. А в тебе чувствуется сталь.

Зойсайт хрупок? Ну, это как посмотреть. В детстве он действительно напоминал девчонку, и довольно часто им приходилось бить и убивать других за недвусмысленные притязания. Сейчас он больше походил на грациозного и смертельно опасного хищника, и горе тому, кто не заметил этого.
Не зря , совсем не случайно когда-то Кунсайт обратил внимание на этого юношу. Сначала он заметил потенциал, а уж потом красоту…
Джедайт, зная прошлое друга и довольно сильную неприязнь к подобным отношениям, был сильно удивлён когда тот стал любовником Кунсайта. К тому времени Первый Лорд уже усыновил его. Но демон был рад за друга, когда понял, что тот счастлив. К тому же у него появился очень могущественный покровитель. Но тогда Джедайт ещё больше замкнулся в себе.

- Хотел бы я узнать каковы твои губы на вкус.

Мысль метнулась и замерла… Что он сказал? Никто и никогда не смел разговаривать с ним в подобном тоне.

- Если всё, что я услышал о тебе от Зойсайта правда, то под твоей холодной оболочкой рассудительности и расчёта должна была скрываться настоящая пламенная страсть.

Да как он смеет! Джедайт на это мгновение смог даже забыть о холоде, так сильно было его возмущение.

Нефриту показалось, что глаза лорда, заключенного в ледяной тюрьме, сверкнули. Они выглядели живыми. Демон покачал головой - это было невозможно. Но, если честно, он жалел, что не заметил Джедайта раньше. Внезапно, ему до жути, до мурашек по коже, захотелось, чтобы Четвёртый лорд был жив и он смог бы попытаться завладеть им. Губы Нефрита искривились в усмешке: какая это была бы битва. Но… Ей не суждено свершиться: Джедайт был заключен в ледяную могилу и мертв.

Темноволосый Повелитель Демонов развернулся и покинул холодное измерение. Он должен был ещё доложить о неудаче королеве Берил.

- Что тебе надо? - Зойсайт поднялся из кресла, с неприязнью окидывая Нефрита холодным взглядом.

Тот, не обращая никакого внимания на ледяной приём, уселся на небольшой диванчик и поинтересовался:

- Как продвигаются дела с поиском серебряного кристалла?

- Не твоего ума дело, - огрызнулся Второй Лорд.

- Зойсайт, - укоризненно покачал головой Нефрит, - Как можно, ведь ты сам пригласил меня как-нибудь выпить с тобой вина из Джедайтовских запасов.

- Я?! - искренни поразился Зойсайт, - Тебя?! Я, что был пьян?

- Совершенно верно, - ехидно улыбнулся его гость, - Ты рассказал мне так много интересного.

- Может я ещё и переспал с тобой? - язвительно поинтересовался золотоволосый демон.

- Ну что ты, - снова улыбнулся Нефрит, - Ты не в моём вкусе. Да и Кунсайт вовремя появился, до того как ты начал приставать ко мне.

- Ты!… - он аж потерял дар речи от возмущения.

- Да ладно, Зой, - махнул рукой Повелитель Демонов, - Уж и поддеть тебя нельзя. Если честно то я действительно пришёл выпить с тобой пару глотков вина из запасов лорда Джедайта. Знаешь, он заинтересовал меня.

Хочешь, мы можем выпить рядом с ним, ты же навещаешь его?

Изумрудные глаза расширились:

- Откуда?…

- Откуда я узнал? - рассмеялся тот, - Звёзды подсказали. Ну, что мы идём?

Нефриту всё же удалось уговорить Зойсайта. Тот был настолько ошарашен довольно дружелюбным поведением Третьего Лорда и его неподдельным интересом к Джедайту, что это не потребовало особо сильных усилий. Сначала они зашли в дом, где жил Джедайт. Нефрит замер, разглядывая обстановку. За последнее время здесь мало кто бывал, поэтому дом напоминал тихое забытое место, но ничего не было тронуто. Все вещи стояли так, как стояли до того, как ушёл хозяин. Дом, словно, спал в ожидании господина.

- Джедайт любил оружие? - поинтересовался Нефрит, разглядывая коллекцию на стене одной из комнат.

- Он им интересовался, - пожал плечами Зойсайт, направляясь к бару, - Что действительно приводило его в положение стойки - это запах клубники.

- Чего?! - поразился Нефрит.

- Ягода это такая, будешь на Земле - попробуй. Джед вот попробовал и всякий раз на меня зверем смотрел, когда я у него пытался хоть одну клубничину захватить.

Зой с ликующей улыбкой извлёк из недр бара тёмную бутылку:

- Красное. В прошлый раз я вытянул - белое. Ну что, пошли?

Его спутник кивнул.

Оба демона отсалютовали бокалами с вином фигуре во льду.

Нефрит почти благоговейно пригубил вино. Уж в чём-чём, а в вине он разбирался отменно. Он чувствовал себя несколько неуютно; ещё совсем небольшое количество времени назад, если бы кто-нибудь посмел бы ему даже намекнуть на то, что он будет сидеть и довольно дружелюбно распивать с Зойсайтом вино, он бы убил этого шутника не задумываясь. Чтобы чем-то сгладить эту неуютность, Третий Лорд задумчиво заметил:

- Тебе не кажется, несколько странным то, что королеве, похоже, доставляет удовольствие наблюдать за тем, как мы грызёмся? Золотоволосый Повелитель Демонов вздрогнул и внимательно посмотрел на него.

- Я как-то не обращал на это внимания, - медленно произнёс он. Его собеседник пожал плечами:

- А может быть это у меня очередная паранойя.
Он весьма расточительно, одним глотком выпил своё вино и протянул бокал для новой порции.

- Ей нравится такой расклад, - глубокий мощный голос лорда Кунсайта заставил их обоих подпрыгнуть.
Нефрит моментально напрягся.
Ледяной Лорд огляделся и … слабо улыбнулся:

- Неплохое местечко.

- Садись, - пододвинулся Зойсайт, - Я даже не буду спрашивать, как ты нас нашёл.

- Я немного заскучал, - заметил тот, садясь рядом. Его рука скользнула зеленоглазому демону на талию и притянула к себе. Губы коснулись губ.
Нефрит задумчиво созерцал картину страстного поцелуя и цедил вино. Его всегда мучил один вопрос, Зойсайт стал любовником Кунсайта до того как тот его усыновил или после, и кто кого соблазнил? Скорее всего, Зойсайт, решил он, он для этой роли больше подходит. Кунсайт всегда напоминал несокрушимую глыбу.
Первый Лорд оторвался от своего любовника и взглянул на темноволосого демона. Тот поёжился от холода, но не того, что его окружал, а того, что излучали призрачные глаза.

- Ты прав, заметив действия королевы: она всеми силами старается сделать так, чтобы мы работали вместе как можно меньше. А лучший способ - это натравить нас друг на друга.

- Н-но зачем?

- Подумай сам, - Кунсайт не отрывал взгляда от Нефрита. Зойсайт прижался к своему возлюбленному и одно что не мурлыкал, однако его зелёные глаза продолжали внимательно следить за обоими собеседниками. Васильковые глаза сверкнули:

- Она боится, что мы, объединившись, пойдём против неё!

- Верно, - спокойно подтвердил Ледяной Лорд.

Джедайт с трудом уже мог каждый раз просыпаться, все его силы уходили на преодолении ледяного барьера, но этот странный разговор трёх лордов, которые никогда раньше не собирались вместе и в принципе обычно с трудом переваривали присутствие друг друга, заставил его оживиться, насколько это было возможно в его положении.

В их словах была определённая логика. Берил наверняка чувствовала, что они все намного сильнее её. Ну уж умнее точно. Да к тому же демоны охотнее подчинялись Повелителям. Она просто боялась потерять своё влияние. Это объясняло её поведение, когда она заморозила его.
Тем временем лорды поднялись и собрались уходить. К сожалению, в своих размышлениях он упустил конец разговора.
Однако, демон успел уловить странный взгляд, который бросил на прощание Кунсайт в его сторону.

Нефрит улыбался. Сегодня был определённо хороший день. Хотя он опять упустил воинов, зато теперь он знал два слабых места Сейлор Мун: её подружка Нару и её драгоценный Такседо Маск, длинноногая таинственная, но довольно умелая в бою, личность. Ко всему прочему, он сумел прихватить у этой самой Нару довольно приличное количество энергии, и королева была довольна, так что, не смотря на требования Зойсайта наказать его, Берил довольно благосклонно отнеслась к нему. Надо отметить, что Второй Лорд прирождённый актёр и родись он в другое время и другом месте…

Всё это Нефрит, с блуждающей на губах улыбкой, рассказывал Джедайту.
У него появилась привычка, почти каждый день приходить сюда и рассказывать этой фигурке во льду всё, что взбредёт в голову. И иногда у него складывалось странное чувство, что его очень внимательно слушают.

Внезапно Третий Лорд замолчал и почти сердито уставился на своего молчаливого собеседника.

- Если бы ты был жив, я бы сказал, что влюбился в тебя, - внезапно бросил он и исчез.

Джедайт чувствовал растерянность, сначала он не понимал, почему Нефрит постоянно приходит к нему и разговаривает. Нельзя сказать, что его не радовали эти визиты. Наоборот, он был счастлив, когда видел его. Ко всему прочему он начал понимать, почему почти большая часть Тёмного Королевства пыталась залезть в его постель. Он был потрясающе красив, загадочно мрачен, смел перечить королеве и ко всему прочему явно мог быть душой компании. С ним наверняка было весело.

Однако сегодня…
…я бы сказал, что влюбился в тебя.
Джедайту внезапно припомнились его слова, которые он произнес ещё при первом визите.
…Хотел бы я узнать каковы твои губы на вкус… Под этой холодной оболочкой, наверняка, скрывалась настоящая страсть…
Холод одиночества и холод льда ненавязчиво скользнули в его сердце. Им вновь овладело отчаяние. У него так и не получилось пробить лёд своей мыслью, хотя тот и начал поддаваться. Холод всё больше погружал его в себя. Это была медленная смерть и, наконец, Джедайт это понял. Он заметил, что с каждым разом, ему всё труднее и труднее себя пробуждать и всё труднее думать и действовать. Он не плакал лет с двух, но сейчас он просто не мог. Он ничего не мог…

- Королева очень рассержена, - заметил Зойсайт, - Тебе не следовало говорить ей такие слова.

- Тебя это не касается, - огрызнулся Нефрит.

- Ещё как касается, - возразил Второй Лорд, небрежно откинувшись на спинку кресла, - По-моему, мы договорились. Нефрит чуть было не сказал резкость, но неожиданно закрыл рот и некоторое время молчал. Потом резко встал.

- Ты куда? - обеспокоено дёрнулся Зой, но его собеседник уже исчез. Повелитель Демонов снова расслабился и пробормотал, - И чего это с ним творится? Неужели юмы доложили правду? Нефрит действительно увлёкся девчонкой с Земли?

Нефрит стоял перед глыбой льда и напряжённо смотрел на лицо мёртвого Лорда. Раньше ему казалось, что синие глаза живут на этом лице, теперь же он бы сказал, что они потухли.

- Зойсайт сказал, что ты ненавидишь холод, - пробормотал он и поднял голову прямо к слепящему солнцу. Демон не закрывал глаза, словно, собираясь ослепнуть. Слабая улыбка, полная дьявольского сарказма, исказила его губы. Тихий шёпот морозным облачком соскользнул с них:

- Ты ведь тоже звезда? Так отдай мне свою силу.

Нефрит дотянулся до солнца своей силой, преодолев преграду льда, и с удовлетворением ощутил обжигающий жар. Правда он немного сомневался, что сможет преодолеть заклинание королевы, но почему-то ощущал, что должен, просто обязан, попытаться. Может, на него так повлияла та глупая девчонка, что начала его защищать?
Когда он почувствовал, что набрал столько силы, сколько едва может выдержать, демон сфокусировал её на нужной точке и чуть заколебался, а если он переборщил? Но колебания длились лишь мгновение, если он не сделает это сейчас, он не сделает этого никогда.
И Повелитель Звёзд обрушил мощь солнца на льдину, в которой застыла одинокая неподвижная фигура.

Нефрит открыл слезящиеся глаза и горько улыбнулся: всей его силы не хватило. Льдина осталась абсолютно нетронутой. Но, кажется, глаза Джедайта снова вспыхнули. Конечно это лишь воображение, но Третий Лорд был этому рад. И тут в тишине раздался тихий почти неслышимый треск. Этот звук нарастал, становясь всё громче и громче, и, наконец, он почти оглушал. Нефрит рассмеялся, чувствуя ликование, льдина разваливалась, он победил заклинание королевы Берил! Осколки вспыхнули и разлетелись в стороны.

Повелитель Демонов подождал, когда ледяная пыль осядет, и медленно подошёл к телу, лежащему среди холодных сверкающих развалин. Странно, но и сейчас Нефриту показалось, что Джедайт выбрал очень удачную позу для того, чтобы он мог оценить его красоту. Казалось, он прилёг отдохнуть и полюбоваться небом этого ледяного мира, небрежно закинув одну руку за голову.
Васильковые глаза скользнули по лицу Четвёртого Повелителя и застыли, словно, завороженные. Царапина на щеке кровоточила; красные капли одна за другой соскальзывали со щеки и с лёгким ударом падали на снег.
Нефрит присел на корточки и коснулся этого кровавого ручейка, кончики пальцев окрасились, он лизнул их языком и потрясённо прошептал:

- Но у мёртвых так долго раны не кровоточат.
Тепло…Как тепло…

- Что?! - Нефрит подскочил как ужаленный.
Ресницы над тёмно-синими безднами глаз дрогнули и как-то очень медленно поползли.
Больно! Это больно!.. Я не мог закрыть их очень-очень долго! Как же больно!

Темноволосый демон теперь не сомневался: Джедайт был жив! Всё это время. С первого момента, как королева заключила его в лёд и до последнего, как Нефрит обрушил мощь солнца на его тюрьму. Внезапно он понял, что больше не слышит мыслей Джедайта. И за очень долгое время, что он жил, им овладело чувство, очень смахивающее на панику.

- Эй! - он подхватил Повелителя Демонов на руки, - Не смей умирать! Я столько сил потратил на то, чтобы достать тебя оттуда.

Он спал и не чувствовал холода, который стал его вечным мучителем. Может он умер? Что-то очень теплое окутало его, отгоняя остатки льда.
Джедайт с трудом открыл глаза, всё его тело болело, но эта боль была ему в радость. Он чувствовал что-то помимо холода. Холод не позволял ему ощущать своё тело. Повелитель Демонов понял, что лежит в тёплой постели, укутанный в тёплое одеяло и его обнимают чьи-то тёплые руки.

- Говорят, что ничто так не согревает, как чужое живое тело, - шепнул ему на ухо глубокий красивый голос.

- Я… жив?… - прохрипел Джедайт, поразившись тому, как слабо и тихо звучал его голос.

- Моё имя Нефрит, Джедайт, - на него смотрели глубокие васильковые глаза, - Мы иногда встречались на приёмах.

- Ты…- снова с трудом выталкивал из себя светловолосый демон слова, - Вместе с… Зоем… вылакали… моё…лучшее… вино…

- Я был прав, - тихо заметил Нефрит, - Всё видел и всё чувствовал. Не хотел бы я очутиться на твоём месте, - он поёжился и ещё крепче сжал объятия.

- Что?..

- Что я делаю? - опередил вопрос Третий Лорд, - Боюсь ты должен мне довериться, как бы парадоксально это не звучало. Я намерен отогреть тебя, привести в порядок, затем влюбить в себя, насколько это возможно между демонами нашего ранга и сделать своим любовником. А затем показать тебя остальным и втянуть в заговор против королевы Берил. Это если вкратце.

- Если это коротко то, что же в деталях? - Джедайт отбросил попытки разговаривать вслух и перешёл на мысленную речь.

- Знаешь, - серьёзно произнёс темноволосый демон, отводя непослушную прядь со лба Четвёртого Лорда, - Мне хотелось бы знать, как ты относишься к поездкам на огромной скорости?

- Главное, чтобы было тепло, - устало отозвался тот и снова закрыл глаза.

- Будет, - пообещал Нефрит и усмехнулся, - Я думаю, что будет столько огня, что ты точно мёрзнуть не будешь. Уж мы постараемся. Как думаешь, если поджечь всё королевство, тебе этого хватит?

Но Джедайт уже спал, и во сне видел огонь и кровь, и ощущал восторг от их созерцания. Кто-то обещал подарить ему это и, удивительно, сдержал это обещание…