Будет дождь.

Выходя из дома два часа назад и едва взглянув на голубое, чистое небо, я уже знала, что идет непогода. И, конечно, едва подумав о зонте, отшвырнула подальше эту мысль, зная, что против такого не поможет ни зонт, ни лес, ни даже навес.

Сейчас же, люди, почувствовав недоброе настроение природы, уже разбегались по домам, с удивлением глядя на одинокую девушку, тихо бредущую по пустеющим улицам к лесу.

Но сейчас мне не хочется идти в мою "крепость", мне не хочется видеть свет и людей. Разыгравшись, ветер обдает меня песком и несется дальше, увлекая за собой облако пыли. Я хочу уйти в лес, одна, чтобы там, забившись в самое темное и далекое от людских глаз место, просто обдумать то, что творится в моей жизни.

Когда всё это началось, я не могу сказать, просто, когда покачнулась земля, на которой, как я думала, стою двумя ногами, я просто не придала этому значения, решив, что справлюсь сама. Когда же она просела и стала выворачиваться из-под ног, стремясь сбросить человека, я упрямо лезла наверх, и все думала, что справлюсь, осилю... И вот теперь я иду в лес - единственное место, где никогда не чувствую себя лишней.

Первая капля, сорвавшись сверху, бьет меня по плечу и, оставляя мокрую дорожку, скатывается по руке вниз.

Началось...

Вот уже крупные капли бьют песок, оставляя следы и почти моментально впитываясь в вечно жаждущий песок. А до леса уже рукой подать, но я не спешу...

Что же со мной случилось? Почему простой вопрос может прочертить в душе такую кровоточащую дорожку? Хотя кто же сможет назвать этот вопрос простым? Что вы ответите, если у вас спросят, что вы выберете: свою жизнь или жизнь другого человека? А если этот человек вам не просто дорог, а является частью вашей жизни? Если вместе с ним уйдет часть вашей души? Вы сможете жить с половиной сердца? А если таких людей четверо? А вы не можете помочь ни одному?

Поднимаю глаза и вижу идущую прямо на меня стену дождя. Серый шевелящийся поток воды, разбивающийся у земли в мелкие брызги, накатом волн надвигается, грозя если не сбить с ног, то, по меньшей мере, покачнуть несчастного человека, рискнувшего спорить со стихией.

Иду вперед, и накрывает, захлестывает с головой, обжигая ледяными струями открытые руки, лицо, шею. Намокшие джинсы раза в два тяжелее и мешают идти, сковывая движения. Дорога моментально превращается в потоки воды, кроссовки промокают насквозь, бьющая в лицо вода срывает дыхание.

Спать мы легли поздно. Обосноваться в этом доме, таком уютном, но маленьком, оказалось сложнее, чем мы думали. И вот теперь, тихонько свернувшись под теплым одеялом, я глядела на полосочку лунного света, медленно ползущую по "кровати" в мою сторону и думала...

О том, как быстро в этом году развернулась молодая листва на деревьях и кустах, о том, что на улице уже так солнечно и тепло, что хочется петь, о том, что рядом со мной самые лучшие и прекраснейшие люди, о том, что именно об этом я мечтала всю свою жизнь...

Я разложила постель на полу - мы собирались спать при открытых настежь окнах - на свежем воздухе. Легкий ветерок, осторожно блуждавший в комнате, придавал спокойствию будоражащий пряный вкус грядущих перемен...

Сон, незаметно прокравшийся в комнату, легко и незаметно накрыл меня, ласково приобняв и, обещая показать много прелестных вещей...

Я падаю... падаю, весело смеясь, спиной вниз, и совершенно не боясь неудачного приземления. Едва успеваю сделать глубокий вдох и падаю в холодную воду реки, подняв в воздух, рой брызг-звезд, весело и счастливо засверкавших в ярких лучах полуденного солнца... берега реки, протекающей посреди зеленого, тянущегося, насколько хватает глаз, леса, кое-где заросли камышом... касается воды ветвями плакучая ива... на границе воды и земли соревнуются с небом, чистым фиолетово-синим, незабываемым цветом незабудки. Просто невероятно, как точно этот цвет схож с цветом глаз Ника - одного из четырех моих лучших друзей, с которыми мы наконец-то смогли уехать на несколько дней так далеко от человеческих глаз, что даже не верится...

Ник ничего так не любит, как прохладные воды реки. Из них он словно черпает силы и свою вечную невозможную дурашливость... Нет, есть одна вещь, которую он любит много больше воды - это звезды... он может не спать многие ночи, наблюдая за ними. Он, не чокнувшийся астроном, хотя многие и называют его астрологом, просто его тянет к ним.

Однажды я видела его глаза, видела лишь мгновение, пока он не заметил меня и не улыбнулся, прикрыв их пушистыми ресницами и весело щурясь... Но сколько боли плескалось в них... С тех пор я поверила в его слова о том, что звезды разговаривают с ним... Вот он поднимает на меня глаза. Сверкают белые жемчужные зубы, так контрастирующие с его смуглой кожей, он врывается в воду, подняв снопы брызг и смеясь, плывет ко мне...

Наша любимая игра...

Я начинаю вопить, делая вид, что тону, машу руками и плещусь в свое удовольствие... Ник делает удивленно, испуганное лицо и ныряет... теперь моя очередь пугаться - сейчас он появится из-за спины, как ни вертись... и вот он, как всегда тихо и незаметно оплыв меня сзади, выныривает и, схватив меня поперек груди, поднимает из воды, поворачивается так, что я оказываюсь на его спине, и медленными мощными гребками плывет, описывая круг почета, к берегу...

На шум к воде выходят Зосим и Кима - лучшие друзья со школьной скамьи... Они антиподы, но вот сошлись, сдружились, и, поди, разведи их... Зоська - невысокий, тоненький, длинноволосый, улыбчивый рыжик, с огромными ярко зелеными глазищами на бледном лице, обожающий сладкое, и ласковый как котенок, гибок и даже смахивает на девчонку подростка. Кимка же высокий, стройный, смуглый и редко улыбающийся парнище, с платиново-белыми волосами до плеч и под стать им стальными в цвет хрома глазами, разрезу которых позавидует любая красавица.

И удивительно то, что если Зося обожает тепло и удобства, и мороженым его не корми, дай поваляться у огня, а Ким предпочитает холод и одиночество, то когда они вместе, Зоська, удобно устроившись на коленях Кимки, запросто мерзнет зимой в лесу под одинокой луной, а тот, в свою очередь, запросто может растянуться в перед костром, положив свою голову на колени к Рыжику.

Из-за их близкой дружбы, в школе, про них пошли разные разговоры, но после нескольких стычек с взрывным разъяренным Зосей и накатов на ледяного и непроницаемого как айсберг Киму (впрочем, закончившихся плохо для наезжавших), все разговоры затихли, хотя и теперь иногда шушукались расстроенные влюбленные в них девчонки...

Когда же однажды я случайно помогла незнакомому парню, как потом выяснилось, носящему странное имя "Зосима" и незаметно прижилась в их компании, девчонки возненавидели меня.

Когда же в нашу теплую компанию влились ещё и Ник, а за ним и Джей, нас просто вычеркнули из списка нормальных людей и общей жизни школы.

Джеймс родился в семье англичан, приехавших по работе в Россию, да так и осевших здесь, прижившись с добрыми соседями и купившихся на душевность русских... Но все же сына воспитывали, как в лучших домах Лондона, и теперь умный, подкованный практически в любых вопросах Джей выделялся в любом обществе своей осанкой, походкой, холодным взглядом и трудоголизмом. И только с нами он становился собой - весёлым, улыбчивым солнышком, с небесно-голубыми глазами и пушистыми волосами, желтыми, как пушок цыпленка. Только с нами он мог носиться, плавать и валять дурака, не вызывая удивленных взглядов. Но даже нам не всегда удавалось довести его до такого состояния, или, проще говоря, вывести его из состояния задумчивости или утащить из раскопок в лабораториях или библиотеке.

Вот и сейчас, когда Ник просто-напросто выкинул меня из воды, высоко подбросив вверх, и я, свернувшись в комочек, свечкой полетела на берег, уже ждавший этого участник игры - Джей вовремя подскочил и я, развернувшись, удобно приземлилась ему на руки. Он, весело смеясь, оттащил меня в сторону и стряхнул на подстилку, не забыв накинуть на плечи широкое полотенце.

Приближается полдень, сейчас они проголодаются и просто съедят меня, если срочно не пойти и не приготовить что-нибудь. И вот час спустя мы сидим и наслаждаемся печёной картошкой и поджаренными до легкой розовой корочки сосисками - моим твореньем.

Ник и Ким обсуждают какое-то сложное устройство, а Джей вставляет им мозги по поводу неправильного использования этой штуковины, мы же с Зосей валяемся на траве под большим деревом, и я нежно и аккуратно причесываю его шелковистые волосы, на что он, жмурясь, как кот, чуть не мурлыкает... Огненно-рыжие волосы водой стекают по ладоням, просачиваясь между пальцами.

Так проходит второй день из восьми отведенных нам здесь.

В первый мы просто не могли поверить в то, что мы все-таки смогли вырваться сюда, что бывают ещё такие прекрасные места...

Мы носились вдоль берега все утро, плескались и бесились весь день, весь вечер устраивались в этом крохотном домике и, уставшие, но довольные, повалились спать где-то около двух ночи. Я долго не могла заснуть, но мерное дыхание парней и звуки леса свалили и меня.

Мне снилась тьма...

Зала, стены которой уходят в необыкновенную высоту... высокий потолок теряется в темноте где-то очень высоко... я вижу их четверых в нескольких шагах впереди... они стоят, склонив головы передо мной, а я, странно выпрямившись в каком-то непонятном мрачном платье, касающемся подолом пола, держу в руках шар... он невозможно тяжел и раскален... мне хочется отшвырнуть его в сторону и помахать обожженными руками...мне холодно в этом платье с голыми плечами о огромным декольте... я хочу подбежать к ним и заглянуть в глаза... я хочу, чтобы они просто обняли меня, просто улыбнулись... но зал полон какими-то существами, и непонятная, но страшная сила держит меня, обтекает со всех сторон... я знаю: один жест, неугодный ей, и все они - один за другим - замертво упадут на пол, последней буду я.

Сжимаюсь в пружину и... встрепенувшись, рывком сажусь на кровати... волосы рассыпались по плечам, маленькие капельки пота покрывают лицо и шею...

Просто кошмар...

Просто сон...

Когда я, чуть успокоившись и воспринимая реальность, обежала взглядом комнату, то увидела Ника, смотрящего на звезды...

Он стоял у окна, неестественно выпрямившись, тьма окутывала его плечи, и контуры тела угадывались с трудом. Лунный свет, льющийся в окно, освещал мертвым светом его лицо и грудь.

Водопад каштановых волос расплескался по плечам, укрывая полуобнаженное смуглое тело, в фиолетовых глазах, поднятых высоко в небо, застыло странное, не виденное мною раньше выражение... Сожаление, боль за близкого человека, непонимание и нежелание знать то, что увидел... Но вот судорожный вдох...

Я встаю и подхожу к нему, как можно нежнее обнимаю со спины, кладу голову на плечо... Чувствую, как по щеке скатилось что-то теплое и влажное... Едва заметный кивок и густая челка скрывает от меня глаза. Я не замечаю, как он одним гибким жестом оказывается у меня за спиной и приобнимает. Чуть крепче, чем обычно.

·   Что они сказали тебе сегодня?

·   Что скоро нас свяжут навечно силы... непонятные нам пока...- тихий полу шепот - полу выдох, - что мы изменимся... что мы должны насладиться всем, что в нашей власти... пока мы здесь...

·   Мне холодно...

·   Пойдем под одеяло к Джею?

·   Пойдем...

Джей обладает необычной способностью... Если мучают кошмары, если плохо или что-то не так, он является камнем преткновения... Он, наверное, даже под пулями или перед пастью тигра способен создать иллюзию спокойствия и правильности происходящего.

Вот и теперь, когда мы заползаем к нему под одеяло, он лишь смотрит на нас и, прижав меня к правому боку, а Ника к левому, снова засыпает, а мы смотрим, друг на друга с уверенностью в том, что дальше все будет только хорошо... с этой мыслью я и заснула повторно...

И вот теперь, нежась в тени под деревом, я вспомнила ночь и нашла глазами Ника и Джея... Все чувствующий Зося, сразу поднял на меня обеспокоенные глаза... Улыбаюсь и щекочу его, он отпрыгивает, как кошка, в сторону и я, вскочив, бегу вдоль берега... Надо насладиться всем, что может дать это место...

Так прошло пять дней... пять самых прекрасных дней моей жизни. Мы вставали утром и шли в лес... мы гуляли и резвились, словно шелудивые щенки... возвратясь и, поев, мы шли на пляж и, попеременно валяясь на песке и плещась в воде, встречали вечер и закат. Встречали впятером, готовые вместе с одинаковым рвением как отразить натиск тысяч врагов и порвать друг за друга глотку кому угодно, так и радоваться каждому цветку, каждой капле прохладной утренней росы...

Вечер шестого дня подкрался к нам незаметно и мягко... Приблизился кошачьей поступью, окрасив светло-зеленую листву деревьев сначала насыщенно-рыжим, а затем и красноватым цветом... Белые облака незаметно сменились розовыми, а вскоре все небо стало багряно-золотистого цвета...

Ник настоял на том, что нам просто нельзя просидеть сегодняшний вечер в домике, и выволок парней наружу чуть ли не силой. Когда я, чуть задержавшись и поотстав от них, вышла наружу, у меня просто перехватило дыхание...

Почувствовавший движение Кима, Зосечка чему-то улыбнулся в дреме и чуть повел плечами. Явственно ощущая тревогу, гложущую Ника, кладу голову на его плечо и трусь щекой о смуглую шею. Благодарный кивок и добрая улыбка успокаивают лучше тысячи слов.

Это случилось неожиданно и быстро... Джей и Зося собрались в поход глубоко в лес... Я почему-то вспомнила свой непонятный и так напугавший меня сон... А Ник наотрез отказался отпускать их одних...

·   Что не так? Мы же просто хотим прогуляться...

·   Все в порядке, просто я хочу пойти с вами...

·   Ник, ты чего? Мы же не дети, не заблудимся...

·   Да я ничего такого и не говорил, просто можно с вами?

·   А если мы скажем, нет?

·   Я все равно пойду.

·   Тогда можно...

Приготовив им с собой поесть и тепло, одев, ведь ночью рядом с водой им наверняка будет не жарко, мы отпустили их, хотя на моем сердце было тяжело, да и Ким как-то поник... Когда они уходили в лес, мы долго смотрели им вслед... Затем мы сидели на берегу и обсуждали странное поведение Ника, а от меня не отставали мысли о сне и той ночи... и о тех словах Ника...

Я рассказала обо всем, тревожащем меня Киму и почувствовала, как его передернуло, словно от холода, но он, улыбнувшись, начал успокаивать меня... Не прошло и шести часов из отведенных им тринадцати, как я, забеспокоившись, позвала Кима на поиски...

Мы нашли их километрах в двух от того места, где прощались, совсем рядом с трассой...

Сжавшийся в тугой комок, Зося был весь в крови. Джей лежал, распластавшись ничком рядом на траве без сознания. Я не могла понять, почему так долго не останавливается кровотечение изо рта и носа Зоси, и лишь потом меня ошпарила мысль - сломано основание черепа... не может быть... не верю...

Они умерли ещё до того, как Ким и я смогли что-либо предпринять... Лишь Джей раз пришел в сознание, посмотрел на нас и не узнал. Болевой шок... В потемневших глазах Ника стояли слезы... Я подошла и увидела, как в них россыпью клубятся звезды...

·   Мы не успели... нам оставалось два дня счастья... я не ждал...

·   Что?..

·   Они сказали... и показали, но я, заспорив с Джеем, не узнал место... это моя вина...

Все утро следующего дня небо было затянуто густыми и темными, грозными тучами. Они клубились и кружили над нашим домиком, словно пчелы над баночкой меда... Нам было неуютно...

Я не могла поверить в случившееся. Смотрела на стены, потолок и пол дома, в котором ещё несколько часов назад, словно капелька ртути, метался, собирая вещи, Зосим.

На диване рядом со мной стоит рюкзак Джея. Совсем недавно он аккуратно сложил и засунул в него свой свитер и немного еды. Я не могу поверить, что два таких близких человека, которые всегда были рядом... всегда помогали, если требовалось, не прося ничего взамен, уже никогда не улыбнутся мне... Никогда больше я не коснусь рыжих и пушистых волос Зоси, никогда не смогу, приобняв за плечи, под взглядами влюбленных девчонок оттащить Джея от очередного томика высшей математики...

Ким, сказал, что вечером будет гроза. Сказал таким безучастным тоном, что я вздрогнула. По щекам неудержимо полились слезы, переплеснувшись через край души. Закапали на руки...

Подошел Ник... Его торс был крепко перетянут бинтами, слава богу, он ничего не сломал, ничего непоправимого тоже не оказалось, а с простым синяком и несколькими царапинами - его задело зеркалом машины, мы справились сами. Он смотрит на мои руки, рукава рубашки, быстро набухающие от впитываемой влаги, но мысли его далеко...

Наверное, в своем сознании он вспоминает, как мы весело болтали и смеялись... не зная, что счастью осталось так недолго просуществовать под ногами судьбы. Садится рядом и обнимает, крепко прижимая к груди.

К вечеру и впрямь разразилась гроза. Казалось, небо, отражает мое состояние. Оно рыдало, проливая на землю потоки воды, на мгновенья заливая лес мертвенным голубым светом, таким ярким, что резало глаза, а затем раскатисто и зло рычало, так, что хотелось забиться в угол, обхватить голову руками и завыть.

Я сидела одна, и страшные мысли приходили мне в голову. Ким и Ник ушли в лес, оставив меня собирать вещи. Пошли на то место... "попрощаться". Я просидела два часа дома, дрожа от холода и беспокойства, а потом поняла, что не могу больше, что от одиночества просто сойду с ума.

Накинув на плечи джинсовку, выбегаю из дома под ледяные струи воды. Тропинки размыты и скользкие, но я не обращая внимания и не боясь упасть бегу по такой знакомой тропке.

Эта дорога запомнилась мне, навсегда… Пробегая мимо освещаемых, черных на фоне молний раскоряченных деревьев, еле держа равновесие и пуская все силы на бег и на то чтобы не разреветься в голос, я несусь вперёд к тому месту.

Добежала! Глаза разбегаются, ища две высокие фигуры, но темнота и дождь не дают видеть далеко. Словно в кошмаре иду туда, где мы нашли их… Слезы, наполняют глаза, мешая видеть, к горлу подкатывает ком… У того дерева, по которым мы тогда увидели Ника я их и нашла…

Всего несколько слов и я хватаю нож из рук Кима... Скользкая от крови рукоятка не дает ни схватиться, ни сжать... Это не то, чего они хотели... Я не стану... Рядом в траве валяется мобильник Ника... проверяю звонки… несколько минут назад они позвонили домой... Попросили меня забрать... Какие же глупцы... Назад. Взять вещи, самые нужные, и домой… пешком…

Иду вперед, не разбирая дороги... Громкий, влажный треск перекрывает шум дождя. Прямо передо мной, не выдержав собственного веса и напора стихии, устав от жизни и страданий срывается с дерева старый узловатый сук. Громко треща и обламывая мелкие сучки, он падает на землю, подскакивает и успокаивается на земле. Маленькая веточка, отчаянно вертясь, отлетает в сторону. Боль. Поднимаю руку к лицу. По щеке, от скулы до уголка губ протянулась, вздуваясь розовая полосочка.

Стекающая по лицу вода смешивается с кровью - на виске отворилась небольшая, но глубокая ранка.

Плевать.

Словно прося прощения, лес выводит меня на перекресток дорог. Одна дорожка, широкая, вытоптанная ногами многих людей, ведет на полянку с поваленным деревом, но мне по вкусу другая. Маленькая и основательно заросшая тропинка, по которой никто не ходил, наверное, уже год, петляя, уходит в самую чащу. Мягко ступаю на неё - кроссовки утопают в высокой траве.

Прямо передо мной несколько деревьев переплелись ветвями, прижались друг к другу стволами, образуя, искривленными стволами, подобие трона. Подхожу, легкое прикосновенье к мокрой, холодной коре, поросшей лишайниками, и вспыхивает перед глазами, переливаясь всеми цветами радуги шар, такой горячий, что не терпят руки, снова четыре фигуры застывшие в полупоклоне. Вздрагиваю, широко открытые глаза, застывший взгляд в прикрытое листвой небо... сбивчивое дыхание и стук крови в висках... Отдергиваю руку... Две теплые капли по мокрым щекам и в траву.

Прочь от этого места...

Прочь от воспоминаний, загнанных было так глубоко в душу...

Прочь от себя...

Бреду вперед - земля резко уходит вниз. Прежде чем на этом месте выросли деревья, с гладкого лица земли вырвали огромный кусок, покалечив на столь продолжительное время...

Останавливаюсь лишь, когда из-под ног вниз, крошась, улетают первые камешки, пытаясь сориентироваться, и застываю на месте... Оглядываюсь... Я уже спустилась на несколько метров ниже лесной подстилки.

За спиной уходят ввысь деревья, теряясь верхушками где-то в небесах, я стою на площадке, чуть выступающей над резким и крутым обрывом... Справа и слева от меня разросся лес, но здесь на этой выжженной земле не пробивается ни травинки... Лишь старый обгоревший черный пень торочит сбоку.

В который раз преклоняюсь перед изобретательностью природы, сделавшей этот выступ почти правильной формы - словно в землю воткнули на четверть диск, воткнули, перпендикулярно, земле... Подмытая земля и корни деревьев образуют небольшую пещерку рядом. Осторожно балансируя на границе земли и воздуха, держась за торчащий корень, движусь к ней. Скользкая из-за дождя, мокрая земля, выворачивается из-под ног. Ветер и мой вес срывают вниз камни и плотные комья земли.

Медленно и аккуратно, пригнувшись, вхожу и оборачиваюсь к выходу...

Словно почувствовав мою недоступность, дождь беснуется и усиливается.

Небо клокочет, изредка раскатисто и басисто громыхая и вспыхивая белым мертвым светом.

Прижимаюсь спиной к корням старого дуба и чувствую тепло - дерево жалеет продрогшего человека, делясь жизнью. Вжимаюсь спиной в стену моего укрытия, которое словно мама обнимает меня за плечи.

Так уютно…

Так тепло…

Спокойствие, наплывая волами и мешаясь с благодарностью этому месту, делают его таким милым и уютным, что перехватывает дыхание…

Надо учиться жить по новому. Учиться жить...

Жить...

Одной...

И сейчас надо учиться играть.

Подойти к зеркалу. Немного тонального крема под глаза... немного туши и помады... Из зеркала смотрит девушка, с чуть покрасневшими недобрыми глазами... бледная кожа натянулась на щеках, волосы, собранные в конский хвостик ручейком стекают по спине...

Одновременно поднимаем руки, синхронно проводим пальцами по волосам... Две заколки падают на пол, две волны волос растекаются, расплескиваются по плечам, накрывая и скрывая от взгляда длинные шеи... прикрывают вырез маячки...

Маячки, так нравившейся Нику...

Прочь...

Смотря в глаза отражению, пытаюсь улыбнуться... получается что-то вроде злого оскала... Ощерившаяся собака... Немного выше уголки губ, немного обнажить зубки, чуть приподнять брови, прикрыть несчастные покрасневшие глаза ресницами и вот уже достаточно милое существо слегка улыбается мне из зеркала, и лишь в глубине глаз плещется боль... Чуть ниже ресницы...

Теперь запомнить, как это делается... отвернуться, улыбнуться, посмотреть в зеркало, подправить... ещё раз... сойдет.

Два часа физики... Толстенький томик "Ядерная физика" - любимый учебник Джея...

Сжать зубы и не дать чувствам отразиться на лице... Улыбка соседу по парте... Давай же, как дома, отражению... Удивленный взгляд парня...

Конец учебного дня... Иду к тяжелым железным дверям. Непроизвольно, взгляд уходит в сторону... Там у зеркала меня всегда ждали четыре парня.

Прочь...

Двери поддаются с трудом. Раньше их шутливо распахивал передо мной Ник...

Прочь!..

На остановке мой сосед по парте интересуется:

·   Они не могут.

·   Что-то не так? Или просто забыли?

·   Просто все не так... как ты подумал... они... не могут больше...

·   Поссорились?- это уж слишком:..

·   Мы НИКОГДА не ссоримся... - разворот на 180 градусов и домой... пешком, через весь город.

Голос за спиной: "Ты дурак... Ты слышал о происшедшем в лесу... Она одна осталась из той пятерки..."

·   Не понимаю, как можно было совершить такое злодеяние! Леса созданы для того, чтобы в них отдыхали друзья и влюбленные, а они, эти мерзкие уроды....

Останавливаюсь, как вкопанная... прирастаю к месту и медленно поворачиваюсь назад... Этот придурок продолжает читать свою дурацкую речь, а меня словно током прошивает насквозь... я слышала этот голос во сне... тогда... Нет! Я же решила, что перестану думать, забуду... Развернись и домой...

Дождь успокаивался... Всего несколько минут назад он бушевал. Гремел и выплескивал свою обиду на весь мир в злых низких раскатах и мертвых ярких вспышках. Бил крупными тугими каплями в лицо, плечи, грудь...

Промокшая одежда больше не может впитывать влагу, и вода, стекая по волосам, лицу и шее, ручейками сбегает вниз по облепившей торс, легкой не по погоде маячке на джинсы, потяжелевшие и обтянувшие ноги, словно вторая кожа и, по вымокшим насквозь кроссовкам стекает на землю.

Под ногами, словно маленькое море, бушуя, несется куда-то бурлящий поток воды - земля не может сразу впитать такое количество небесных слез. Бреду вперёд, дрожа от холодного ветра и ледяных струй.

Это единственное, что может сейчас хоть как-то остудить мою раскаленную голову, помочь разобраться в себе, утешить, не дать совершить глупость.

Иду, мечтая, о том, что эта пытка прекратится и, не желая её прекращения... если отступит холод тела, то вернётся холод в сердце, схватит зубами край души боль памяти, и тогда я, вымученная насквозь воспоминаниями, либо сойду с ума, либо пойду к ним... ведь они ждут?..

И вот торопливый мотив шума дождя стихает, сила, бьющая по плечам, ослабевая, отступает куда-то назад, унося с собою ледяные капли. Сейчас же он, уже утихомиривается и лишь изредка сыпет крупные капли, в основном разбрасывая мелкую сечь.

Холод исчезает...

На его место приходит осознание одиночества...

Когда же закончится эта пытка? Прошел уже год с той поездки в лес. Я старалась забыть, пробовала научиться жить по-новому, пыталась завести новых друзей…

Все ни к черту.

Каждое утро я просыпаюсь с мыслями о них, целыми днями все и всё напоминают мне о них. Каждую ночь мне снятся они… За весь этот год я ни разу не встретила хотя бы одного столь доброго и милого человека как они, ни с кем не сблизилась хоть на половину того, как с ними, и теперь поняла, что просто боюсь повтора тех событий, что просто никого не пускаю и не пущу в свое сердце.

Никогда.

Я сильно изменилась, превратившись из смешливой веселой девчонки в рассудительную и неулыбчивую женщину. Меня теперь тянут к себе ночь, темнота, холод и лес…

Теперь меня сложно найти дома после полуночи - я как нечисть уползаю в лес и все ночи напролет провожу в нём. Я знаю каждую тропку, каждый куст и могу сказать ходил ли кто-то по этой дороге и сколько часов назад… лес мой новый дом.

Шла... тупо перебирая ногами, с одной мыслью: дальше…

Что будет дальше?

Забыть, не сметь вспоминать.

Холод.

Там где всегда теплели, не угасая ни на миг, теплыми язычками огня дружба, любовь. Встать, подойти к зеркалу, взглянуть в него... отшатнуться, отвернуться и уйти... в душ.

Сидеть и глядеть на струйки воды, быстро пробегающие по бледной коже, оставляя на ней чуть розовые следы.

Поднять покрасневшие глаза... потолок, зелёные стены, ничего примечательного... едва достающие до лопаток волосы, распрямившись от воды, укрывают спину...

Поворот головы - кошка.

Сидит на краю ванной и смотрит немигающим взглядом с выражением укора в глазах... будто знает что-то, что не дано знать остальным живущим... долгий взгляд в её глаза, и она, сорвавшись с эмалированной поверхности, в длинном прыжке, распрямляющем тонкое гибкое тело в струну, вылетает из ванной комнаты и несется в противоположный конец дома...

Гибкое тело, грация и аккуратность так напоминают Зосю.

Как я осталась одна?

Холодное лезвие мягко ложится на предплечье. Легкий нажим и усилие другой руки. Первая белая ниточка - первый полукруг.

Боли нет.

Первые капли появляются по краям и, увеличиваясь и стекаясь в струйку, сбегают вниз... Вторая полоска на расстоянии сантиметра от первой. Сорвалась, и сразу две тонкие, но глубокие щели открываются по диагонали...- двери к моей душе… Останется шрам...

К черту… зло и резко полоснув себя ещё раз, чуть успокаиваюсь. Хватит, теперь уже все... чувствую, как с тяжелыми толчками, из меня уходит жизнь…

Как из Кима и Ника…

Встать, набросить полотенце и выйти. Шлепая босыми ногами по холодному полу, иду в спальню... Включаю единственного теперь своего друга, который не бросит и не забудет никогда и ничего...

Размеренное рычание блока питания говорит мне о том, что он проснулся и ждет меня. Жду, пока он полностью сбросит сон, и ставлю музыку. Evanescence - Bring Me Back To Life, L2R - Autre Chanson и Schiller - Dream Of You, словно вода на раскаленную сталь перегруженной головы...

Отражающиеся в экране монитора глаза красны и безумны... Прости, дружище…

Разве мог бы Бог, если бы он был, так наказывать человека? Четыре друга... Четыре лучших прелестнейших друга, понимавших с полуслова и одного взгляда, теперь никогда не посмотрят в глаза, никогда не протянут руки, никогда не обнимут, кружа в веселой, шутливой схватке...

Они теперь далеко, теперь до них не дозваться, не достучаться...

Слез больше нет.

Не пророню слезы...

* * *

Вспышка, боль, снова темнота…

Я жива?

Не может быть…

Высокий и неприятный голос в голове: " Ты уже не жива. Как и твои друзья. Они дождались тебя, как и обещали… Никто не может оставаться в междумирье даже часа. Они ждали тебя год. Боевые ребятки… не знаю откуда у них столько сил на это, но вот поди ж ты... Вы мне подойдете…

Я Высшая Сила… Имя мое - Металлия.

Меня нельзя убить, так как я имею много имен, каждое из которых дарит мне новое воплощение. В вашем мире меня зовут Сатаной. В одном параллельном мирке, где я правил и властвовал, нашли способ превратить меня в плазменную субстанцию, но они считают, что убили меня… Без тела я не могу пользоваться Силой, и я давненько уже жду здесь партию душь подходящую для осуществления мести, но все что было раньше это так душонки, а вот ты и твои друзья заинтересовали меня…

Ты сядешь на трон, ты будешь править миром, но, конечно, не просто так… Я дам тебе часть силы, твои друзья её тоже получат, но меньше и только по одной стихии на каждого, а вы за это соберёте энергию человеческих душь - жизненную силу, в количестве нужном мне для "возрождения".

Ты назначишь их своими Лордами и будешь править этим Темным Королевством справедливо, но без жалости. И учти - одно неугодное мне движение, одна ошибка и я уничтожу твоих друзей, одного за другим, на твоих глазах без возможности переродиться потом, даже в человека… чуть не забыл, после перерождения вы станете демонами…

А после того как я возрожусь, я сделаю тебя своей королевой… если будешь хорошо себя вести… Итак вот вам перерождение…

Боль… тело рвется на куски… в каждую клеточку мозга словно воткнули по игле, чувствую, как ломаются кости, как закипает кровь… хватит, прошу…

Распахиваю глаза и вижу, как рядом корчится Джей, сжав зубы, и не проронив ни слезы, как оседает на пол Ким, бледный как полотно, но с непроницаемым выражением на лице, режет слух рвущий внутренности крик Зоси…

Ник, зажавшись в углу сворачивается в комочек… ирония судьбы даже боль на пятерых… зачем ты мучаешь нас Металлия? Они итак слишком долго терпели…

Не тронь их, прошу…

Зося на полу выгибается дугой…

Умоляю, хватит!!!

Глядя на то как мучаются такие близкие люди, которых я уже и не надеялась увидеть, я забываю о своей боли, о том что не успела сказать при жизни, помня лишь то, что надо остановить их боль, надо помочь…

Обнимаю за плечи дрожащего Зосю и беру в другую руку ледяные пальцы Кима… Стальные и полные слез зеленые глаза с удивлением смотрят на то, как я корчусь на полу, хватая ртом воздух, обжигающий горло…

И вот последний рывок к Джею, обхватившему голову руками и непонимающе смотрящему вперед расширенными глазами… сил нет… протягиваю руку и касаюсь его плеча, стараясь отдать хоть немного тепла… взгляд смещается на меня… я чувствую, что по губам течет что-то тяжелое и теплое…

Кровь?

Сворачиваюсь в комочек и подношу пальца к глазам… вся рука перепачкана чем-то зеленым, как сок травы… и даже кровь у нас теперь мало схожа с человеческой… Меня поднимают сильные руки, относят, сажают спиной к стене… на лицо падает серебристая прядь волос. В глаза обеспокоенно и удивленно смотрят зеленые распахнутые глазищи Зоськи… Слезы радости душат меня.. они снова рядом…

Первый Лорд - Лорд Кунсайт, сильнейший маг королевства, конечно после тебя, использующий как боевую - магию Льда и Хаоса… Ким, хотя нет, теперь уже Кунсайт, побледнел. В комнате пробежал холодок, в лицо пахнуло холодом, словно бросили горсть снега. Стены покрылись кристалликами льда.

Второй - Лорд Зойсайт, второй по силе маг, магия Огня и Ветров… Волосы Зос… Зойсайта взметнулись, словно язычки пламени и засверкали так, что подумалось коснись их и обожжешься. По стене потекли струйки воды.

Третий - Лорд Нефрит, повелитель звезд, способный предсказывать будущее, да и силой обладающий немалой… Ник, нет Нефрит воздел руки к потолку. Над нами, вокруг нас, повсюду замелькали, потекли, закрутились маленькие серебристые россыпи звезд… взметнулись. Мы подняли лица и увидели над нами яркое чистое ночное небо…

И Четвертый - Лорд Джедайт, Хозяин иллюзий и властелин снов, способный изменять сны и реальность… вокруг Дже-едайта скользнули тени, по стенам метнулись цветные и радужные фантомы. Он повел рукой, и стены исчезли, сменившись берегом реки, на котором резвились когда-то четыре парня и девушка…

Итак вам пора.. я уже устроил небольшой бунт, и трон свободен… Немного крови тех тварей, что живут там и вы правители…А тебе, Берилл, вот шар с человеческой энергией, для магии тоже нужно "топливо", а ты сильно потратилась на облегчение боли твоих Лордов…

Трон нам удалось взять почти без крови, мы даже никого не убили… Здесь не бывает дней, здесь правит мрак, здесь идут кислотные дожди, и растения являются роскошью.

В этом мире живут магические существа - юмы, мерзкие как на вид, так и по устоям… И ими нам придется править…

Мы изменились…

Четыре необыкновенно прекрасных демона, и я - вампир. И вот я стою на церемонии коронации…

Тьма...