Глава 7

Обед был сервирован в огромной светлой зале на первом этаже со стенами обитыми нежно-голубым шелком и резными панелями из какого-то серебристого дерева. Я вошла последняя под недовольный взгляд Кунсайта и лирический – Эндимиона. Гигантский стол находился на середине комнаты, прибора было всего три. Я изящно опустилась на свой стул, бросив извиняющийся взгляд на Первого Лорда и доброжелательный на Эндимиона. Собственно, он первый начал разговор.

- Где вы сегодня были? – осведомился он, вертя в руках вилку с наколотой на ней оливкой. Видимо он вообще позабыл о ее существовании, так как не торопился отправить ее в рот.

- Во дворце, - честно призналась я, - я получила сегодня официальное приглашение от принцессы, мы готовились к предстоящему балу.

Двое мужчин отреагировали на это слово каждый по своему. Кунсайт почти болезненно скривился и тоскливо посмотрел в окно, а Эндимион наоборот заинтересовался и спросил:

- А принцесса собирается быть на нем?

- Да, разумеется, - поспешила я уверить его, - она просила повторить с ней несколько танцев. Очень волнуется в предвкушении этого мероприятия.

Глаза Эндимиона заволоклись туманом.

- Не правда ли чудесная девушка? – заговорил он, - такая живая, добрая, непосредственная. Впервые встречаю такую!

- О разумеется! – подтвердила я

- И такая красивая! – не унимался Эндимион, - просто бриллиант в сокровищнице Луны, вы не согласны?

- Целиком и полностью!

- И какой она показалась вам сегодня? – поинтересовался он у меня - С ней все в порядке, я надеюсь?

- Без сомнения. Она была крайне весела и мила как обычно.

- Да, мила как обычно! – почти проворковал Эндимион с блаженной улыбкой пялясь на лепнину потолка. Я задумалась, не появляется ли и у меня такой идиотичное выражение, когда я начинаю смотреть на Первого Лорда.

- И чем вы занимались во дворце? – наконец пересилил себя и поинтересовался Кунсайт.

- Танцевал – недоуменно заявила я, - я же уже сказал. Мы повторяли танцы…

- В военном училище учат массе ненужных вещей! – буркнул Первый Лорд, - вы здесь не для развлечений и танцев.

Я решила промолчать и не сообщать своего мнения насчет того, зачем я здесь и поэтому весь остаток обеда прошел в молчании. Эндимион с блаженством на лице жевал все подряд, чтобы ему ни клали на тарелку, я вяло ковырялась в каких-то диетических салатах, а Кунсайт терзал ножом и вилкой филе миньон так, как будто это был его злейший враг. Видимо, он уже раздумывал над тем, что лунный воздух как-то влияет на умы людей, заставляя их заниматься всякими ненужными делами, танцами и написанием стихов. Масла в огонь подлил Эндимион, когда после последней чашки кофе предложил всем послушать несколько новых хокку пришедших к нему на ум сегодня в период дообеденного отдыха. Кунсайт просто поднялся из-за стола заявив, что сыт и отправляется работать. Я бы осталась и послушала, так как хотела, чтобы шеф лично удостоверился в полном любовном помешательстве посла, но так как мной владело примерно схожее помешательство, я оставила эту идею и сообщила, что тоже мечтаю поработать. А именно сделать доклад о произошедших сегодня событиях. Ведь о дуэли нужно было говорить рано или поздно. Пусть уж лучше информация будет проистекать от меня.

- Я пришел дать вам отчет о прошедшем посещении дворца. Как мой непосредственный начальник, вы должны быть в курсе…

- И сколько танцев вы выучили, Зойсайт? – прервал мой бравый рапорт Кунсайт.

Я осеклась и замолчала на полуслове. Кажется, он был не в духе. Собственно, мне было бы все равно, если бы это был просто Первый Лорд. Титулы меня никогда не смущали и в трепет не вгоняли, но, к сожалению, это был Первый Лорд, которому я мечтала понравиться и раз уж он так помешан на своей субординации…

- Вы не поставили меня в известность о своем визите, Зойсайт, - продолжал выговаривать мне Кунсайт холодным, слегка презрительным тоном.

- И прошу извинить меня, - я потупилась, - я понимаю свою ошибку и уверяю, что в дальнейшем этого не повториться…

Ого! а он даже умеет иногда шутить, - подумала я, но потом переключилась на свое общение с первым лордом…

- Я надеюсь, - тем временем высказывался Кунсайт, - потому что вы повели себя не осмотрительно. Теперь перейдем к вашему докладу. Итак, вы вновь виделись с принцессой?

- Да, милорд, - я покорно склонила голову, - и с ее подругами…

- Очень мило, и что же вы делали?

- Принцесса готовиться к балу, больше она ни о чем не думает. Что же касается ее подруг… я могу вам предоставить досье на них с моими личными комментариями. Если вас это интересует…

- Одним словом, вы потратили время на занятия танцами, - подвел итог Кунсайт, - в высшей степени профессионально…

- Ну, не только, - невольно вырывается у меня. Это я вспоминаю посла Юпитера. Еще бы, эти лиловые лохмы я не забуду до самой смерти, может быть даже скорой, если дуэль состоится.

- Так, я вас слушаю? – он все так же безразличен. Даже не смотрит не меня. Вместо этого глядит в окно, на пролетающих там птичек.

- Я встретил там также лорда Антареса, - небрежно бросаю я, - он опять был весьма агрессивно настроен

- Вот как? – Кунсайт поворачивается ко мне и в его взгляде я ловлю заинтересованность. Но заинтересованность не мной, а событиями. Я думаю, что возможно дальнейший мой рассказ, заинтересует его еще больше…

- Да, мы слегка поссорились, - начинаю говорить я, - по причине этих самых танцев…и…я… - внезапно слова прилипают у меня к губим. В голове я слышу обреченное молчание моего шефа. Он тоже вспомнил про дуэль. Даже не пилит меня, что совсем плохо…

- Что? – Кунсайт все еще расслаблен, он не догадался?

- Я вызвал его на дуэль, - твердо отвечаю я, - за оскорбление нанесенное мне и Земле. Дуэль состоится сразу по окончании нашей дипломатической миссии.

Я поднимаю голову и уже не изображая смущение, смотрю прямо в глаза Первому Лорду. Возможно, меня следует придушить, чтоб не мучилась…Возможно, Кунсайт даже попытается это осуществить – выражение лица у него именно такое. Возможно, я даже не буду настаивать на снисхождении…

- Дуэль? – повторяет он, как будто пробует это слово на вкус. – дуэль с лордом Антаресом? Не вы ли предупреждали меня…

Он останавливается и тоже смотрит мне в глаза. Я только криво улыбаюсь и пожимаю плечами. Мне больше нечего сказать или сделать. Мы стоим так несколько секунд и я совершенно не могу догадаться, что происходит в его голове. Но взгляда я не отвожу, хотя возможно это и нарушение субординации. Наконец он отворачивается обратно к окну и обычным отстраненным голосом говорит

- Идите к себе. И подготовьте мне досье. Сегодня к вечеру. На лорда Антареса.

Я кланяюсь, хотя он этого все равно не видит и разворачиваюсь, чтобы уходить. На душе какое-то противное сосущее чувство – именно сейчас я начинаю всерьез задумываться о последствиях своего вызова и о том, что посол Урана великолепный фехтовальщик, а я даже не умею держать в руках клинок. Как мне победить в такой дуэли?

В свою комнату я пришла в состоянии сильного душевного расстройства. Теперь, оценивая свое утреннее поведение, я совершенно ясно осознавала, что оно было по-детски глупым и импульсивным. Неужели же у меня не нашлось бы достойного ответа для жалкого пижона, нарывавшегося на драку. У меня, закончившую Университет, уже несколько лет успешно работающую в аналитическом отделе лорда Джедайта? У меня не нашлось слов, только лишь атавистический инстинкт смывать оскорбление действием. И почему шеф не остановил меня? Он ведь такой рассудительный, трезвомыслящий…

Я вытащила из тумбочки почти полную бутылку ликера и приложилась прямо к горлышку. Плюхнувшись на кровать с ногами я уставилась в потолок и продолжила свои размышления.

Что же мне было делать? Как избежать дуэли, не уронив чести и достоинства? Ведь если я буду сражаться, меня убьют. Не надо было быть аналитиком, чтобы спрогнозировать подобный исход. Очень мало шансов на то, что лорд Антарес споткнется и упадет сам на мой неумело вытащенный клинок. И так несколько раз…Я отхлебнула еще ликера. Ведь вот умру я и никто обо мне не заплачет. Родственников кроме кузена у меня нет, а он пожалуй только порадуется, что мой счет в банке окажется в его полном распоряжении. Итак он уже изрядно вытащил оттуда средств, так теперь еще и препятствие в моем лице уйдет в небытие. На работе может быть и огорчаться. Особенно шеф, что я так неумело провалила задание. Он ведь наверное еще и выговор получит. Зато вот хам Нефрит наверняка порадуется. Больше никто не будет ломать ему машины и настраивать его драгоценного Джедайта против него. Хотя разве я когда настраивала? Хоть раз я заявила шефу, что этот хмырь ему не подходит? Хоть единым словом заикнулась о том, что следует послать его на много много километров в сторону дальнего севера…Все несправедливо в этом мире, подумала я и поставила пустую бутылку на пол. А вот хотя бы Первый Лорд…Ведь он только пожмет плечами и уйдет составлять доклад о происшествии. Наверняка ведь захочет присутствовать на дуэли, чтобы лично обо всем доложить…Но с другой стороны, было бы так трогательно помереть прямо у него на руках прошептав что-нибудь возвышенное. Это если меня не сразу убьют, а дадут помучится…

Расстраивало только одно. В самый романтический момент вдруг краем глаза я приметила гнусную ухмылку лорда Антареса, который наблюдает всю это трогательную сцену. От этой несправедливости у меня еще быстрее потекли слезы и я решила срочно исправлять сюжет своей предстоящей гибели. За меня должны отомстить. Только кто…Кунсайт занят, он объясняется мне в чувствах, Эндимион вообще не заметит дуэли или сочинит по ее поводу хокку, что на мой вкус даже хуже, может быть шеф?

А, что? – казалось я отвлекла шефа от чего-то, - прости, пропустил, ты что-то сказала? Это важно?

Наверное он был занят. Сто процентов и еще один, что он был занят, но мне нужно было знать.

Тебе все надо разложить по полкам и препарировать! – завелась я – Я не могу говорить медленнее или быстрее, это голос сердца, которого у тебя нет! И мой голос вещает именно в этом темпе! О Джед! Что мне делать! Я не хочу убиваться на дуэли, я не хочу больше торчать на Луне, я хочу чтобы Кунсайт обратил на меня внимание, что нужно сделать для этого? Что ему нравиться? О спаси меня!

В ответ мне было тягостное раздумье. Вероятнее всего Джедайт соображал, что же мне надо перво-наперво. Как ни удивительно, но решил он верно!

Это сложно сказать, что ему нравится, - медленно произнес он, - я могу сделать расчет и предоставить его тебе…но ты твердо знаешь, что он тебе нужен? – он явно был не уверен, когда предлагал мне все это, но я-то была убеждена!

Э-э…я никогда еще не пользовался служебными обязанностями в таких целях, - пробормотал он, - но ты должна твердо быть уверенной, что это настоящее чувство..ну…ты же понимаешь, что я счастлив за тебя, это так …неожиданно… - было заметно, что шквал моих пьяных эмоций сбил с привычной колеи даже моего невозмутимого шефа

Хорошо, - мой шеф чуть заметно вздохнул, его явно доканали мои личные проблемы. Я сделаю отчет сегодня же и отправлю тебе.

Тут в мой пьяный мозг закралась еще одна мысль…

Все что угодно? – мысли моего шефа звучали в моей голове чуть затуманенно, - будь осторожнее с обещаниями. Никогда не знаешь, куда они тебя заведут…

Я засмеялась и прервала связь. Как это ни странно, но мне действительно стало лучше, хотя ни одна из моих проблем никуда не делась. Или я просто протрезвела за время беседы. Все это глупости – решила я, что спиртное приносит утешение. Нет в бутылке ни забвения, ни истины. Поэтому я заперла дверь на ключ и отправилась в душ приходить в себя после потрясений.

За работой я даже не заметила, как прошло время. Солнце уже клонилось к закату, когда я оторвалась от кристалла и недовольно оглядела себя. Ну разумеется, я так и сидела замотанная в полотенце с не расчесанными спутанными волосами. Если я хочу сделать сегодня доклад, то надо одеваться и спускаться вниз. Или пройти в кабинет Первого Лорда, наверняка он работает там. При мысли о нем, я тут же отвлеклась от одевания и усевшись на кровать с дурацкой улыбкой уставилась в пространство. Ведь он наверное сейчас работает, его стол вроде бы близко к окну. Окно открыто или нет? Если да, то легкий ветерок треплет его волосы и…я наверное свихнусь на этой почве. Нужно собраться и продолжать одеваться! Я снова встала и принялась копаться в чемоданах. По прибытии я запретила трогать свои вещи слугам, во избежания находок чего-нибудь, что я захватила по привычке. Но самой разложить вещи по полочкам у меня не хватило духа. Так они до сих пор и лежали сложенные в чемоданах. Хорошо еще, что ткань сейчас производиться не мнущаяся. А то завтра бал, а я…Теперь я задумалась о бале. Да, я в чем-то понимала Серенити, ожидающую бала с таким нетерпением. Я сама страстно любила танцевать и тоже ожидала его с неясным предвкушением. Очень жаль, что я не смогу потанцевать с Первым лордом. Интересно, а он танцует? О наверняка! Моя ожившая мечта наверняка все делает просто превосходно. Даже сочиняет хокку…

В дверь постучали. Это вырвало меня из сладких раздумий и снова вернуло на ковер моей спальни. И опять я замечтавшись осталась стоять в обнимку с зеленым махровым полотенцем, нежно прижимая к щеке шелковую рубашку. И, собственно, все…

- Одну секунду! – бросила я посетителю, - подождите немного! Я сейчас.

Я в панике заметалась по комнате надевая на себя разбросанные предметы туалета. Надо приучиться все складывать в одно место в конце концов, очень полезная привычка. Наверняка мой шеф все аккуратно вешает на вешалку и прячет в шкаф. Не могу представить, чтобы у него по всей спальне были разбросаны вещи… Вот разве что нефритовские…

В дверь постучали снова, уже настойчевее и я торопливо застегивая китель рванула открывать. Уже на последних секундах я подумала, что это почти на 50% может быть Первый Лорд, а я в таком диком виде, но было поздно. Дверь распахнулась, предчувствия меня не обманули…

- О, добрый вечер, - невнятно пробормотала я глядя в пол. У меня на голове воронье гнездо, одежда застегнута кое-как, взгляд наверняка полубезумный

- Я помешал вам, - скорее утвердительно нежели вопросительно произнес Первый Лорд

- Ничуть, что вы, - ответила я – я как раз закончил отчет…Если вы за ним…

- О, отчет! – казалось Кунсайт совсем забыл о нем, - прекрасно, я его посмотрю попозже. Сейчас у меня для вас есть другие распоряжения. Я могу войти?

При мысли, что он увидит весь тот бардак, который царит у меня в комнате мне стало жутко, но вопрос опять был чисто риторическим, поскольку Кунсайт уже переступал порог.

- Да, проходите, - сказала я чуть посторонясь. В конце концов, никто ведь не приглашал его, а что твориться в моей комнате – мое личное дело.

Он окинул взглядом всю мою комнату, не упустив ни валяющиеся тут и там вещи, ни мокрое полотенце на полу, ни смятую кровать. Наконец его взгляд встретился с единственным свободным стулом в помещении к которому он и прошествовал. Я за неимением ничего лучшего села на кровать.

Кунсайт, как ни в чем ни бывало положил ногу на ногу и заметил:

- Я не совсем понимаю вас милорд, - честно призналась я

- Я сейчас объясню вам, Зойсайт. Все дело в том, что мне необходим спутник на этот вечер. Мне необходимо появиться в одном заведении, куда без дамы вход невозможен. Но в тоже время мне не хотелось бы привлекать кого-то со стороны. И я подумал о вас…

Меня прошиб холодный пот. Неужели он догадался? Вся Джедова конспирация оказалась полной ерундой, мы никого не обманули. Но держать хорошую мину следовало до конца, вследствии чего я заявила:

- Я опять же не совсем понимаю…

- Видете ли, Зойсайт, - Первый Лорд отвел глаза, - вы слишком красивы и к тому же с легкостью сойдете за женщину. Может быть, вам неприятно это слышать, но это так. Я заметил это еще на Земле…Я хотел попросить вас отправиться сегодня вечером со мной переодевшись женщиной…вы мне можете понадобиться. Если вы согласны, то я буде инструктировать вас более подробно.

Я буквально проглотила язык. Чудовищная идея Кунсайта просто вышибла меня из колеи на долгое время.

- У меня нет женского платья, - слабо пискнула я, - и вообще я никогда…не уверен, что получится…

- Я заказал сегодня несколько туалетов. Они должны подойти. Решение за вами…

- Ну… - я в панике начала звать шефа. Он как назло не отзывался, наверняка заснул.

Кунсайт нетерпеливо забарабанил пальцами по столу:

- Вы можете наконец ответить что-то членораздельное?

- Да, разумеется. Если это необходимо, я согласен, - выдавила я из себя

- Я не сомневался. Мне рекомендовали вас как ответственного сотрудника. Слуга принесет вам пакеты. Я также купил косметику, вы сможете ей воспользоваться?

- Да, - выдавила я из себя, - я смогу.

- Через час я вас жду внизу, - С этими словами Кунсайт поднялся со стула и прошел к двери. Думаю, все будет в порядке. Как я успел убедиться несколько лет назад, у вас незаурядные актерские данные.