Глава 5

А в пятой сидела Она. Я остановилась как вкопанная, глядя на предмет грез посла Эндимиона. Значит, я не ошиблась, поздравила я себя, девушка на голографии действительно принцесса Серенити.

Серенити сидела в пол-оборота ко мне в голубой комнате, за круглым низеньким столиком. Перед ней стояла низкая ваза, наполненная водой и ворох цветов. Высунув язык и свесив голову набок, мечта Эндимиона старательно пихала в вазу высокий жизнерадостный цветочек какого-то сиреневого оттенка. Цветок не желал принимать нужную конфигурацию и посекундно заваливался набок. Впрочем, как и прочие детали цветочной композиции.

Очень приятно, - поздоровалась я, - но вы все делаете не правильно!

Серенити чуть не подпрыгнула над своей цветочной кучкой и повернулась ко мне с выражением недовольства, которое, впрочем, тут же исчезло и сменилось заинтересованностью.

Ты кто? – поинтересовалась она, - Простите, вы кто? И что тут делаете? А почему у меня все неправильно?

Первое, что я сделала, это подошла к столику и с сожалением посмотрела на шедевр Серенити. Безнадежно. Совершенно и без всякой надежды. Лучше все выбросить прямо сейчас. Но я все же поправила одну веточку и прикусила губы, задумавшись, чем же помочь горю.

Принцесса стояла рядом и смотрела на меня все с большим интересом.

Ах, простите, забыл представиться, - вспомнила я, - мое имя Зойсайт, я посол с земли. Новый…

На лице девушки отразилась весьма красноречивая гамма чувств. От удивления до отчаянья и обиды. Разумеется, она спросила

А Эндимион? Он не посол? А вас я не знаю…

Ну, послов может быть и несколько, - заметила я, - Эндимион скоро приедет. А вам не кажется, что вот эту веточку лучше поставить сюда? Нет?

Что? Эндимион приедет? Ах да, сегодня же прием в честь земных послов! В честь вас?! – внезапно осознала Серенити

Я склонилась над вазой, выдергивая ненужные листики, облепившие цветы так плотно, что буквально не давали им дышать. Где уж тут бабочке – червяк не протиснется в этих зарослях

Именно, - среагировала я на вопрос Серенити, - Я и лорд Кунсайт. Вы его еще не видели?

Нет… - девушка задумчиво наблюдала за моими действиями, - Или…это такой злобный холодный мужчина, который был здесь с моей матерью?

Э-я не знала что ответить, - у него такие длинные серебристые волосы, насчет холодности пожалуй…

Да, - кивнула головой Серенити, - они прошли с мамой тут совсем недавно. Мне показалось, ему не понравилась моя икэбана.

“Кунсайт! У тебя есть вкус! – возликовала я про себя, но вслух заметила:

Она немного тесновата, вы не находите? Не надо ставить цветы так плотно. И нужен контраст. Вон тот цветок вполне подошел бы…

Ага, - согласилась Серенити, - вы правы. Я что-то его не замечала раньше, - она улыбнулась и взяла цветок. – А вы видели Эндимиона?

Вот влипла, - подумалось мне, - я теперь знаю, что Кунсайт проходил здесь с королевой, но придется объяснять принцессе детали времяпрепровождения ее возлюбленного.

Да, он прекрасно выглядит, - брякнула я, - когда я его покинул он как раз… трудился над новым сборником стихов…

Стихов? – глаза принцессы округлились

Именно, - меня несло, - Разве он не говорил, что пишет стихи? Более того – издается! Да, наш скромняга Эндимион не раскрывает своих талантов!

О! – глаза принцессы стали больше чем линзы моего телескопа, - Это так здорово!

Ага! И еще он умеет играть на десяти музыкальных инструментах и без ума от кошек, - краем глаза я заметили, что в зеленой комнате на пуфике валялась черная кошка и решила, что хвостатые четвероногие окажутся к месту в этом списке добродетелей – Дома у него есть оранжерея с розами и вообще он переводит старушек через дорогу. Словом – ангел, каких не видывал свет! Но мне надо прощаться, я крайне спешу. Спасибо что уделили мне внимание, с икэбаной вам надо потренироваться, привет! – это я уже скороговоркой закончила в дверях синей комнаты, оставив юную принцессу в некотором удивлении, но с романтическим блеском в глазах

Ну конечно же, я не зря подошла к нему – что-то показалось мне интересным. На столе стоял включенный коммутатор, - маленький, изящный, выполненный в форме старинного прес-папье. Видимо, библиотека иногда играла роль приемной. Очень возможно, что здесь находился и секретарь. Коммутатор был на пароле. Но это меня совершенно не волновало. Я ведь не собиралась пользоваться им как обычно. Вместо этого я прикрыла глаза и попыталась проследить к чему он привязан. Странное ощущение – как при телепортации – как будто летишь по какой-то насыщенной ярким светом волне. Собственно это и была волна – коммутатор работал на определенной чистоте, я просто засекла ее вместо радара и последовала вперед. Мои мысли почти растворились в этом сияющем свете, но зато я получила способность слышать что происходит на другом конце этой волны. Там, где стоял точно такой же коммутатор, тоже по ошибке не выключенный. Я услышала голос королевы:

Вы просите совершенно невозможные вещи, посол, - говорила она спокойным, даже пожалуй ленивым голосом

Совет назначен на конец недели и значит так и будет. Я не могу постоянно менять дату. До вашего прибытия это всех устраивало. Да и вы получите больше времени, чтобы погостить у нас, познакомится с Луной... А где кстати, второй посол, лорд Зойсайт, если не ошибаюсь? Я хотела бы видеть и его…

Он тоже прибыл, - ответил Кунсайт, - но я хотел бы поговорить с вами с глазу на глаз и в неофициальной обстановке. Крайне важно ускорить обсуждение и подписание договора…

Это почему же? – не поняла королева, - К чему такая спешка? Нет, нет и не думайте. Я не перенесу дату. Мы не успеем подготовиться. А ведь на середину недели назначен бал. Куда мы денем его? Так что на середину недели перенести совет тоже нельзя

Мы прибыли сюда не танцевать, - в общем-то справедливо заметил Кунсайт – подписание договори крайне важно для нас. – Вы ведь знаете об ультиматуме Урана и Сатурна, - они настроены враждебно и мы хотим избежать конфликта с ними. Этот договор свяжет им руки. Мы не хотим каких-либо новых потрясений. В ваших же интересах сохранить стабильность!

Уран и Сатурн подождут, - уверенно заявила королева, - тем более что и так ждали достаточно. Их представитель, кстати, сейчас на Луне и я прослежу, чтобы не произошло ничего непредвиденного. А пока я предложу вам поближе познакомиться с нашим городом. Он необычайно живописен, это признают все

Очень возможно, что Кунсайт в этот момент просто позеленел. Жаль, я его не видела. Очень удачно, он бы ни за что не рассказал мне о деталях этой беседы!

Но ваше величество, - все же не сдавался он, - нельзя ли отменить хотя бы бал и перенести все же Совет…

Совершенно невозможно! – удивилась такому предложению королева, -перенести бал невозможно. Моя дочь мечтает о нем уже месяц. Я уверена, что она уже выучила все танцы и мечтает их опробовать на этом чудесном юноше, Эндимионе. Разве я могу так обмануть светлые ожидания ребенка?

Кунсайта наверное колотило. Я решила, что дело движется к концу, и осторожно открыла глаза. Надо было убираться из комнаты подальше. Не хватало, чтобы первый лорд заподозрил, что я подслушиваю! Поэтому я развернулась и направилась обратно тем же путем, сквозь синюю комнату в голубую, затем…

Ах, подождите! – остановил меня голосок Серенити-младшей, - Посмотрите мою икэбану! Так лучше?

Я остановилась. Если и было лучше, то совсем немного. Девушка опять натащила в вазу ворох непонятных листьев – они даже плавали по воде, лежали на дне и торчали торчком в самых неподходящих местах.

Чуть посвободнее, - посоветовала я, - а вообще уже намного лучше!

Спасибо, - опять улыбнулась она, - и передавайте пожалуйста привет Эндимиону, если увидите его. Мама не пустила меня на сегодняшний прием. Говорит, мне надо выспаться, завтра у меня много уроков!

Она безусловно права, - подтвердила я

А вы уже не учитесь? – поинтересовалась Серенити-младшая

Нет, я окончил училище в 15 лет, - зачем-то брякнула я, - уже не учусь…

А вот моя подруга с Меркурия говорит, что учиться можно всю жизнь, - наставительно заметила Серенити. - Она бы вам очень понравилась. А вы ей. Вы мне тоже нравитесь больше чем ваш первый посол. Тот с белыми волосами…Он такой недобрый и моя кошка его испугалась…

Иди пожалуйста в свою комнату, милая, - раздался за моей спиной знакомый нежный голос. Я обернулась с приклееной улыбкой на губах. Королева Селена и лорд Кунсайт стояли на пороге голубой комнаты. Уверена, они слышали все до последней фразы.

Ну ладно, мамочка, - принцесса кивнула и поднявшись с низенькой скамеечки перед столиком ушла.

Извините, милорд, - королева ослепительно улыбнулась, - я вынуждена оставить вас, так много дел! Но скоро начнется прием, надеюсь, вам и вашему земляку – сияющая улыбка в мою сторону – не придется скучать…

В общем и Селена оставила нас. Что случилось чрезвычайно вовремя, поскольку я лицезрела явные признаки того, что первый лорд теряет остатки вежливости.

Что вы тут делаете? – осведомился он у меня крайне безразличным голосом. Мне показалось, что он хотел на худой конец придушить хотя бы меня.

Ищу вас, милорд, - улыбнулась я, - я думал, что могу понадобиться вам…

И разумеется, когда мы пришли в приемный зал там еще никого не было. Но Селена была очень предусмотрительна. Почти сразу к нам подскочил слуга, который предложил пройти в кабинет, смежный с залом и предложил коктейли. Моя рука разумеется, потянулась за высоким витым стаканом с какой-то любопытной малиновой жидкостью.

Коктейль “прекрасная мечта влюбленной”, - услужливо подсказал мне слуга. Название звучало ошеломляюще но я была не настроена отступать. Возможно, это и был лишний по счету коктейль за сегодня, но мне было необходимо расслабиться перед официальным мероприятием. Первый лорд отказался. Естественно, думает, что надо обо всем судить на трезвую голову. И еще неодобрительно посмотрел в мою сторону.

Очень мило, - высказала я свое мнение о коктейле, вкус весьма необычный… Может быть вы тоже попробуете?

Пожалуй нет, - задумчиво произнес он и начал смотреть на меня более внимательно, - но вам, как я понимаю, нравиться?

Я кивнули головой и отказалась от следующего коктейля – зеленого как весенняя трава. Слуга ненавязчиво удалился.

Что вы скажете обо всем происходящем?, - поинтересовался у меня Первый Лорд, когда дверь за слугой закрылась, - Вы беседовали с принцессой? Как ваше мнение?

Прелестное дитя, - честно призналась я, - такое непосредственное

Я слышал, - первый лорд недовольно поморщился. – Но вы явно произвели на нее сильное впечатление.

Не слишком, - загадочно улыбнулась я, - но что вы хотите знать?

Мне нужно ваше заключение по поводу принцессы, только и всего.

Я завтра же положу его вам на стол, - не смутилась я, - не стоит высказывать его вслух.

Я буду ждать. Завтра в девять часов ко мне с докладом, - заявил Кунсайт, - вы ведь должно быть знакомились с дисциплиной. Я не люблю опозданий.

Как вам будет угодно, - пожала я плечами, - а как ваш разговор с королевой, привел ли к благоприятному результату?

Нет, - мрачно ответил Кунсайт, - переносить Совет она отказалась

Значит, у нас будет больше времени, чтобы подготовиться к нему, - заметила я, - это тоже немаловажно

Я получил распоряжения провести подписание договора в максимально короткие сроки… - вздохнул Кунсайт – Ведь на этом заседании они всего лишь решат рассматривать ли вообще наш договор

О я уверена, вы уложитесь в установленные сроки! – жарко произнесла я, - Ведь не даром послали именно вас!

Я где-то читала, что с мужчинами проходит любая лесть, даже самая грубая. К слову говоря, на моего шефа это никогда не действовало, но в данном случае…

Я приложу все возможные усилия, - холодно ответствовал Кунсайт, но где-то в глубине интонации я заметила, что ему приятно выслушать мою похвалу. И смотрел он на меня все с большим интересом.

Я помогу вам, чем только смогу, милорд, - преданно глядя ему в глаза, провозгласила я, - вы поймете, что я действительно хороший аналитик и могу справиться с заданием!

И что казалось мне прежде невозможным, я действительно верила в то что говорила. С полным обожанием я смотрела в эти бледно-серебристые глаза и готова была исполнять любые его прихоти. Чтобы не пожелал мой прекрасный лорд.

Кажется, я потеряла разум, - подумала я – Кажется я растеряла остатки здравого смысла, кажется я влюбились. И для осознания всего этого мне было достаточно одного взгляда в его глаза.

Я поспешно опустила ресницы и затем посмотрела в сторону. Надо было придти в себя. Тем более, что алкоголь слабо действовал и я была настроена на лирику. Надо взять себя в руки…

Я надеюсь, что вы оправдаете мое доверие, - кивнул Кунсайт глядя на меня уже с нескрываемым любопытством

Вы не просчитались, - улыбнулась я поднимая свой бокал в шутливом салюте. – Хочу выпись за нашу плодотворную совместную работу!

Не увлекайтесь этим, - хмыкнул первый лорд, - Я имею в виду коктейлями. В вашем возрасте это может быть весьма непредсказуемо…

В зал заглянул слуга и предупредил нас, что приглашенные уже успели собраться и нас скоро позовут и официально представят ко двору. Королева лично сделает это.

Я поставила стакан на маленький столик у диванчика, поднялась на ноги и слегка тряхнула головой, чтобы волосы легли особой волной, как учили меня в лаборатории. Очень странно, но они легли…

Прием был весьма обычен. Толпы придворных, послов и знатных гостей. Торжественная речь королевы, официанты разносившие шампанское цвета персика. Мне хотелось попробовать имеет ли оно и соответствующий вкус, но Кунсайт пристально следил за мной. Можно подумать, что я могла перебрать! Зал сверкал бесчисленными разноцветными огнями, все улыбались, жали нам руки, радостно смеялись и переговаривались. Королева ходила от одной группке к другой, затевая светские беседы. Словом все было в точности как меня предупреждали – доброжелательно, спокойно и мило.

Мы с Первым Лордом стояли почти в полном одиночестве рассматривая гостей. Периодически к нам кто-то подходил высказать свое почтение, но долго не задерживался никто. Видимо срабатывал фирменный ледяной взгляд Кунсайта, а женщин на приеме было не много. Кунсайт явно развлекался тем, что просил меня высказывать свои оценки присутствующим. Хотя, может быть, он просто проверял мой профессионализм.

Обратите внимание на посла планеты Уран, - осторожно сказала я, когда мой взгляд выловил из толпы гостей знакомое по гало-изображениям лицо. - Я и не знал, что он тоже здесь!

Почему нет, - пожал плечами Кунсайт – у них заключен союз с Луной

Держится довольно вызывающе, - заметила я, разглядывая высокого юношу с темно фиолетовыми волосами, - и явно демонстративно выставляется. Готов поставить что угодно, что через пару минут он подойдет к нам и попытается спровоцировать конфликт. Возьмите себя в руки, мой лорд.

Почему вы так считаете? – мне показалось, или в его голосе действительно прозвучало удивление?

Это профессиональное, - улыбнулась я – ведь меня прислали, чтобы делать прогнозы. Это один из них. Будьте внимательны. Он постарается сделать так, что виноваты в ссоре будете вы!

Разумеется, я ни ошиблась ни на секунду. Фиолетововолосый поболтав некоторое время с группой дамочек восторженного вида, повернулся и целеустремленно направился в нашу сторону. Я следила за ним краем глаза, делая вид, что крайне увлечена беседой с советником по культуре. Фиолетовое пятно неумолимо приближалось.

И что вы думаете о совместных лунно-земных выставках живописи? – поинтересовалась я за несколько метров до сближения с послом Урана. Кунсайт тоже внимательно ждал ответа советника. Ответить ему не дали.

Какой неожиданный сюрприз! – довольно громко произнесенная фраза заставила нескольких человек обернуться в нашу сторону. Это конечно же сказал фиолетововолосый посланник

Для меня тоже, но не имею чести быть знакомым с вами, - спокойно произнес Кунсайт без всякого выражения глядя прямо в глаза послу

Разве? – улыбнулся тот, - Я лорд Антарес, представитель планеты Уран. А кто вы, я, разумеется, в курсе

Приятно познакомится с вами, - заметил Кунсайт все тем же ровным голосом.

Да? – просиял посол, - Честно говоря, я думал что разногласия между нашими планетами помешают нам поговорить по душам. Но теперь я вижу, насколько вы очаровательный и милый собеседник. Совершенно без комплексов! – почему-то эта фраза сопровождалась заговорщическим взглядом в мою сторону

О чем же вы хотели побеседовать, милорд? – все так же мирно поинтересовался Кунсайт

Может быть расспросить о Земле? Меня всегда интересовало, как это ваша планетка смогла выйти на межзвездный уровень. Программа акселерации? Дело в ней?

Не слишком хорошо понял ваш вопрос, - признался Кунсайт

Нет? Я не ясно выражаюсь? Я хотел узнать как вы выбрались из той дыры в которой пребывали совсем недавно. Об этом говорят все в системе! Ведь кое-кто поговаривает, что у вас до сих пор царит чуть ли не феодализм…

Посол был дурак. Я и раньше подозревала это рассматривая как он кокетничает с дамами в зале, теперь же я убедилась в этом окончательно. Он напрашивался на ссору совершенно откровенно и было очевидно, что если завуалированные оскорбления не принесут плодов он пойдет дальше

Наши историки не выделяют такого периода, - мило улыбаясь, ответил Первый Лорд, - вы знаете, это все неземные хронологии. Мы применяем собственные.

Я не собирался спорить с вами о терминах, - заметил посол, - мне просто интересно поближе узнать представителей Земли. Мы не пускаем их на Уран, вы же знаете…Я даже удивляюсь королеве, как она отважилась пригласить к себе во дворец двоих представителей вашей планеты. Простите, но все эти сплетни о ваших нравах… Это все правда? – фиолетовое чучело снова уставилось на меня с явно читаемым призрением в глазах. Вполне возможно, у него были свои сведения относительно земных послов.

Что бы вы хотели узнать? – не выдержала и поинтересовалась я, - что именно из наших нравов вас так привлекает? – говоря это я сделала шаг вперед и оказалась совсем близко к лорду Антересу. Чтобы заглянуть ему в глаза мне пришлось задрать голову. В довершение всего я недвусмысленно ухмыльнулась и чуть заметно подмигнула.

Он отскочил от меня как ошпаренный кипятком. Не знаю, что уж он там подумал, видят боги, я не собиралась совращать его прямо в зале для приемов. Да я вообще не хотела совращать его ни при каких, даже самых жестоких обстоятельствах. Но мой вид, по всей вероятности подсказал ему другое

Уберись от меня, дрянь, - пробормотал он, - я не желаю ничего знать про ваши земные извращения

Совсем недавно вы полыхали желанием…узнать о них хоть чуть-чуть, - холодно произнесла я

Он смерил меня бешенным взглядом и развернувшись на каблуках отправился в другой конец зала.

Так что вы говорили о совместной выставке? – тем временем очень вежливо спрашивал Кунсайт у советника по культуре, - простите, я не успел выслушать ваше мнение…

В посольство я вернулась в два часа ночи. Голова у меня раскалывалась, ноги не держали и хотелось одной-единственной вещи – зарыться в мягкую кровать и не вставать в течении недели. Я добралась таки до фруктового шампанского. Пока Первый Лорд обсуждал возможности сотрудничества по части сырьевых поставок, я ухватила проплывавшей мимо моего носа бокал на подставке и убедилась таки в справедливость своих расчетов. На Луне вообще было весьма популярно шампанское разных вкусов. Уже около часа мне удалось отведать даже специфическое шампанское со вкусом фиалок, но на этом был положен предел моей карьере дегустатора.

Нам пора, - заявил лорд Кунсайт, - вынимая у меня из руки бокал и ненавязчиво подталкивая к выходу. Вам завтра нужно явиться ко мне с докладом в девять, вы не забыли?

Я только кивнула в ответ. Во флиппере я с трудом удержалась от того чтобы мирно не прикорнуть на его плече, но вовремя сообразила, что это будет расцениваться как посягательство и решила не торопить события. Надо сказать, что из флиппера я вылезла весьма бодро и без чужих подсказок добралась до комнаты. Я тут же повалилась на кровать не раздеваясь и уже проваливалась в сон как вдруг…

Лож, - отмела я эти предположения, - передай ему, что он гад. Я еще ему устрою, когда вернусь! И я почти трезва! Всего-то немного шампанского

И правда, я ощущала себя уже значительно четче, чем во флиппере и могла отслеживать, что же я такое говорю

Никаких дуэлей, - покачала я головой, - все это детские игры и я в них не участвую. Я даже фехтовать не умею!