Глава 3

- Почему вы обрезали волосы? – спросил меня его величество Металлия

Я, разумеется, не сразу нашла что ответить. Вообще-то это был первый вопрос, который он задал, когда я появилась в дверях его кабинета. Дело происходило поздно вечером и приехала я на флиппере с затемненными стеклами, припарковавшемся у черного проезда. Обычно туда не ставили транспорт. Мой шеф молчал всю дорогу, и теперь он так же молча возвышался за моей спиной при входе в кабинет.

- Это прическа “Брызги сиреневого шампанского” - наконец решилась я на объяснения. - Последняя мода этого сезона.

Его величество искоса глянул на меня, как бы оценивая всю палитру фиолетового цвета, растекшуюся по моей голове и почему-то поинтересовался:

- А у Берилл как называется?

- У нее оригинальная работа Аметти Фая. По-моему что-то вроде “Первые соцветия вишни в вазе с кюрасо” – я помнила, что сделала со своей прической принцесса не далее как вчера вечером. Исключительно чтобы заявиться на вечер пятисотлетия Ассоциации цветочных дизайнеров.

- Наверное, - кивнул головой король Металлия и обернулся к Джедайту.

- Но она совсем не похожа, - заметил он, - вы хотите убедить меня, что пять лет назад ее могли принять за лорда Зойсайта?

Я прикусила губу. К сожалению, некоторые до сих пор считали, что я на него похожа. Именно поэтому мне пришлось обрезать волосы и красить их в немыслимые цветовые сочетания. А глаза у меня и так становились с каждым годом все желтее и желтее. Мой двоюродный брат с грехом пополам закончивший кадетский корпус, тем не менее очень быстро пошел в гору. Все твердили о каких-то экстраординарных магических способностях, о стремлении к власти, о жажде успеха. Словом, моя опека ему была больше не нужна. За исключением ее денежных аспектов… Но тем не менее я радостно поменяла вымышленное имя, квартиру и углубилась в совершенствование личной жизни, которая в последнее время продвигалась весьма криво и косо. Внезапный вызов к королю Металлии застал меня врасплох.

- Если вернуть ей ее первоначальный облик то и сейчас такое возможно, - заметил мой шеф неодобрительно оглядывая прическу, на которую я потратила четверть собственной зарплаты.

Я всегда знала, что он не одобряет мои цветовые эксперименты, поскольку они нарушают спокойствие и солидность нашего офиса. Замечание он сделал мне один единственный раз, когда я купила краску “мерцающий алый”. Ну тут с ним многие согласились и мне снова пришлось перекрашиваться.

- Я предоставил вам документы, где вы найдете получившиеся изображения Топаз после прохождения необходимых процедур…

Джед кивнул в сторону шара, который тут же засветился слабым светом, показывая мне меня же, но несколько лет назад – со все еще длинными локонами, в контактных линзах и в военной форме, которую я не носила со дня моего рождения – в общем никогда не носила. Собственно это я знала, что изображения мои, потому что вещее сердце всегда подсказывает его обладателю, где его портрет. Но вот любой вменяемый человек сообщил бы мне, что видит не меня, а моего драгоценного брата.

Его величество глянул на изображение, потом не меня, а потом снова на изображение и задумчиво пожевал губами.

- Если все это действительно возможно сделать с ней, то это просто немыслимо. Иллюзия полная!

Мой шеф наверняка ухмыльнулся. Я-то в этот момент как раз смотрела на шар, но могу поставить что угодно, что на его лице расплылась его фирменная верноподданническая улыбка. Его преклонение перед Металлией иногда меня просто поражало.

- Здесь ничего сложного, просто несколько косметических процедур. Я говорил вам, что он похожи как близнецы…

- Это так, - согласился его величество, - Но я вижу еще одну загвоздку в нашем плане…

Прекрасно, у них есть план и они обсуждают его ничуть не смущаясь моего присутствия. План в который вовлечена я! Да моему шефу следует просто оторвать его белокурую голову за то, что он ничего мне не сказал. А теперь мне оставалось только как дуре хлопать глазами.

- Дело в том, что вы и сами видите, Джедайт, она все-таки женщина… - король еще раз глянул на мое изображение и теперь уже окончательно перевел взгляд на оригинал. – Фигура, конечно, мальчишеская и рост совпадает, но все-таки притворяться так долго…

- Отлично, тогда посылайте Зойсайта, ваше величество, - с каким-то облегчением заявил мой шеф. – Ему притворяться будет незачем…

- Если бы все было так просто, - покачал головой его величество, - Садитесь, я хочу поговорить с вами…

Мы сели в подъехавшие к нам кресла. Правда, сперва убедились, что сам Металлия занял свое место за письменным столом. Он внимательно впился в меня глазами, изучая каждый сантиметр моего лица. Я ничего не могла сделать, только откинувшись в кресле ждать, когда он закончит.

- Что ж, госпожа Топаз, приступим. Я хотел бы начать с того случая шесть лет назад, когда вы участвовали в поимке “убийцы с номером”…

Да, это так именовался тот сумасшедший, который чуть не присвоим мне очередной номерок, но был вовремя остановлен. К сожалению, не нашими доблестными силами правопорядка.

- Меня интересует ваша встреча с Первым Лордом, – продолжал его величество, - Вы утверждаете, что он не догадался ни о чем?

- У меня не было причин сомневаться в этом, - ответила я, - Он действительно принял меня за мальчика и после не подавал никаких намеков, что разгадал мою маскировку.

- Вы считаете себя способной повторить этот небольшой спектакль еще раз? – поинтересовался король

Я пожала плечами, но потом припомнив, что это страшно невежливо произнесла:

- Почему бы и нет. На несколько часов я смогу сыграть эту роль. В особенности, если меня будут окружать люди, которые не знакомы с моим братом.

- А на более длительный период? – Металлия впился в меня глазами.

- Все зависит от периода, - нагло заметила я, - как долго мне придется притворяться?

Король Металлия немного помедлил с ответом все так же внимательно изучая меня. В конце концов это начинало действовать на нервы, но к сожалению об этом не скажешь королю.

- Примерно около месяца, - наконец сказал он, - около месяца и с людьми, которые никогда не встречались с лордом Зойсайтом. Может быть гало-изображения, не больше.

- Я не уверена… - начала я, но меня прервали

- Я еще не договорил. Вы будете представлять вашего кузена Зойсайта на Луне. В качестве полномочного представителя Земли.

В общем прерванную фразу я и договаривать не стала. И если бы нам предложили чаю или кофе – непременно поперхнулась бы напитком.

- Я встретился с вами только чтобы узнать о вашем решении, сможете вы или нет выполнить это задание. Мне рекомендовал вас лорд Джедайт. Фактически он поручился за вас…

Я мысленно прокляла моего шефа на веки вечные. Этот мерзкий негодяй подставляет меня таким немыслимым образом! Как ему в его извращенную голову пришла подобная идея. И к тому же – тут я вообще мысленно позеленела от ярости – это был явный плагиат. Тогда, несколько лет назад, именно я первая заявила, что загримируюсь род своего двоюродного брата для поимки “убийцы с номером”

Вы должны трезво оценить свои силы, - подытожил сказанное Металлия – Я предлагаю это вам, так как ваш начальник считает, что вы достаточно компетентны. А он еще ни разу не подводил меня…

- Да, я считаю себя достаточно компетентной, чтобы выполнить это задание. Мне хотелось бы как можно скорее получить более подробные инструкции…

Джедайт за моей спиной то ли вздохнул, то ли издал слабый стон облегчения. Ведь знал, наверное, что я соглашусь

- Я не сомневался, - улыбнулся его величество – в первый раз во время нашей встречи, - теперь я поясню вам основные моменты. Детально же вас проинструктирует ваш начальник, который, кстати, и будет постоянно следить за выполнением этого задания поддерживая с вами круглосуточную мысле-связь

Я кивнула. Это было мне знакомо

- Вы отправляетесь на Луну вместе с другим послом. Принц Эндимион, который входит в наше постоянное посольство на Луне видимо не способен уговорить королеву Селену подписать наш пакт о ненападении. Поэтому я посылаю туда более компетентных людей…

Видимо какая-то тень пробежала по моему лицу, так как он разъяснил свою мысль:

- Нет, ваше величество, всего лишь вопрос, - я склонила голову и получив милостивый кивок-разрешение продолжила:

- Почему с этим не сможет справиться лорд Зойсайт лично? Как раз он идеально приспособлен, чтобы извлекать информацию из неофициальных источников…

Его величество понял, что я имею в виду. Прекрасно понял. Он скривил губы и пояснил:

- Вы практически сами ответили на свой вопрос. Я хотел бы вас проинформировать, что Луна отличается крайней строгостью в области морали. А лорд Зойсайт тоже отличается. Но не строгостью и я бы сказал, даже не моралью…Я не уверен, что его поведение не вызовет внезапный гнев королевы Серените. Кроме того, он не сможет анализировать информацию на месте и передавать ее послу, как будет в случае с вами. И еще: вы ведь специализируетесь скорее на предвиденье, ведь так?

- Да, на основании имеющихся данных очень часто можно сделать…

- Я знаю, не продолжайте. Но для этого клетки мозга должны работать в особом режиме, который доступен не всем. Это ведь тоже своего рода магия, я не ошибаюсь?

- Именно, - подтвердила я

- Вот почему это должен быть аналитик. А на присутствии именно лордов настаивает сама Селена. Так что у меня небольшой выбор. Джедайт мне нужен здесь.

- Но почему вы не хотите применить магию и не создать иллюзию, наложенную на другого нашего сотрудника? Я имею в виду на того, кому будет куда легче притвориться мужчиной?

- Вы утомили меня своими но, хотя я вам отвечу на этот раз. Любую иллюзию можно увидеть. И я уверен, что наши послы подвергнуться магическим тестам. Не явно, конечно… Нет, все должно быть естественным. У вас больше шансов сойти за лорда Зойсайта чем у кого-либо еще…

Я пожала плечами. По мне так это не было комплиментом.

- Можно последний вопрос, ваше величество, - все же сказала я

Металлия поднял одну бровь, но меня не прервал

- А кто будет второй посол?

- Лорд Кунсайт…

Аудиенция закончилась. Мы с шефом молча поднялись и откланявшись вернулись все тем же путем. Во флиппере тишина царила просто гробовая. Джедайт не произносил не слова, я молчала из принципа. Когда флиппер остановился около моего дома, мой шеф, как ни странно тоже вышел следом. Был уже вечер, начинал накрапывать дождик. Водитель не стал ждать и укатил куда-то в сторону центра. Только тогда моего шефа как прорвало:

- Зачем ты согласилась? Это же идиотский план! Ты потеряла остатки разума? Что с тобой? – говоря все это, он весьма эмоционально вцепился в мою руку. Ну, эмоционально для моего шефа

- А что с тобой? – поинтересовалась я, – Зачем было рекомендовать меня? И ручаться, что я справлюсь с заданием?

- О, проклятье, ты ведь ничего не поняла. Я хотел тебе как-то дать понять, но ты все время пялилась на собственные изображения в шаре! Я ничего не обещал! И тебя не рекомендовал! Его величество сам выкопал твое досье и приказал мне сделать гало-изображения как ты будешь выглядеть с рыжими волосами, зелеными глазами и в форме.

- Тогда зачем он сказал неправду? – удивилась я.

- Наверняка, чтобы ты почувствовала укоры совести из-за меня и согласилась.

- А с чего он решил, что я вообще почувствую укоры совести из-за такого черствого бревна как ты? Который меня даже не предупредил!

- Мне было приказано молчать, - кажется, он обиделся на “черствое бревно”

- Ладно, не злись, тем более, что он был прав в своих выкладках. Мне пришлось согласиться, чтобы не подставить тебя. И можешь говорить что угодно, но даже если бы я и знала, что ты ничего не говорил – это не изменило моего решения. Своим отказом я в любом случае ставила тебя под удар. Ты знаешь, что я никогда не допущу такого.

- Очень мило, - по всей вероятности, он был еще сердит.

- Можешь подняться ко мне, выпить стаканчик коньяка, - великодушно предложила я.

- Нет, сейчас за мной заедет один приятель, я не могу, к тому же я не пью…- он как-то постарался избежать моего взгляда и я догадалась, кто должен приехать.

- Нефрит? – ехидно спросила я, - Ну вперед. Он в состоянии водить флиппер? Уже ведь вечер, а как известно он начинает прикладываться сразу после полудня – чтобы соблюсти приличия, я полагаю.

- У него есть автопилот, если ты знаешь о существовании подобных вещей, - возмутился Джедайт.

- А автопилоту он не наливает? – усомнилась я, но в этот момент в нас ударила волна теплого воздуха, и красный флиппер лорда Нефрита затормозил перед моим домом.

- Привет, красотка, - радостно помахал мне из кабины повелитель Звезд. Изрядно поддатый, как я и предполагала, - Сидишь одна дома сегодня?

- Привет, рада, что ты пока не разбился, - улыбнулась я довольно косо.

- И не надейся, лапка, - уверил он меня. – Когда со мной Джед, я становлюсь чудо как осторожен. Правда? – он нагло подмигнул моему шефу, от чего тот опять смутился и, пожелав мне спокойной ночи, двинулся к машине.

- Спокойного тебе чтения одиноких женских романов, - тоже пожелал мне Нефрит, - Ведь ты все же сегодня вечером одна. Звезды знают все!

- Ага, - радостно улыбнулась я, - Звезды знают все, но не обо всех. Имей это в виду Нефрит.

Я развернулась и оправилась к своей парадной. Все-таки недалеко они сегодня укатят на своем красном флиппере. Мне не хотелось портить вечер Джеду, но Нефрит меня просто достал своими шуточками. Солнечный карбюратор полетит у него через пятнадцать минут. Это согласно моим расчетам. Возможно, Эна рассчитала бы до секунды.

- Ты нарочно это сделала, - упрекнул меня шеф, когда я вошла в его кабинет, - из чувства протеста? Ты ведь согласилась, Топаз…

- Какая разница, пожала я плечами, ведь все равно придется пить витамины роста волос и возвращать им прежний цвет. Не вижу разницы, какой длинны они будут на момент начала цикла.

- Ты выглядишь как драная кошка, - что-то мой шеф был сегодня зол как никогда. Впрочем, я догадывалась о причинах этого недовольства. Но решила вежливо поинтересоваться:

- Ты вчера плохо отдохнул? Почему ты злишься?

- У нас сломался флиппер и мы чуть не попали в аварию, - буркнул он – между прочим у Нефрита перелом запястья.

Я задумчиво изучила потолок и произнесла:

- А не кажется ли тебе, что мир устроен очень гармонично? А? Стоит одному самовлюбленному нахалу оскорбить честную девушку, как его тут же настигает справедливое возмездие. Похоже, я начинаю верить во всяких там защитников добра и справедливости.

- Я так и знал, что это ты, - заметил шеф, - просто низко и мелко. Входишь в роль кузена Зойсайта.

- Считай как хочешь, - пожала я плечами, - Но твой приятель сам виноват. Я предупреждала его, что не стоит гонять на таких скоростях. Могу поспорить, что если бы вы ехали с разрешенной скоростью, никто бы не пострадал.

- Я не хочу об этом ничего слышать, - внезапно рассердился мой шеф, - не будем больше поднимать эту тему. Лучше займемся тобой.

- Я слушаю, - оставалось только заткнуться и опуститься в кресло, - ты подготовил программу процедур?

Через стол пролетело несколько сколотых маленьким кристалликом листков.

- Это все что тебе предстоит проделать. В течении месяца, лаборатория уже готова, специалисты ждут тебя с нетерпением

Я вместо того чтобы вскочить и резво кинуться в объятия наших славных косметологов лениво начала листать странички

- Это еще что такое, - через несколько секунд спросила я, - на операцию по смене радужки я ни за что не соглашусь. Контактные линзы подойдут вполне.

- И будет очень забавно, когда они внезапно выпадут. Ты  ведь знаешь, что они иногда подводят.

- Что-то у меня ни разу не падали, - заспорила я, - даже когда я бегала от того “маньяка с таблицей умножения”

- У нас и так масса деталей за которые нужно беспокоиться, - прервал меня шеф, - если к этому добавятся и контактные линзы…словом, это не обсуждается…

- А вот этот пункт, насчет коррекции фигуры? Ты сумасшедший, если думаешь, что я на это пойду. Никакого корсета. Это вредно для здоровья

- В течении месяца ничего не случиться…

- Мой врач считает иначе. И кстати, ты думаешь, это будет нормально выглядеть, лорд Зойсайт в корсете? Это даже не слишком эротично!

- Послушай меня спокойно. Это необходимый шаг, чтобы скрыть некоторые особенности твоего строения…

- Восхитительно! Его величество заявляет, что я плоская как доска, а ты еще хочешь что-то скрывать!

- Он выразился совсем не так, - поспешил меня уверить шеф. - Он всего лишь сказал “мальчишеская фигура”

- Прелестный эвфемизм! – и чего это я так разозлилась?

- Ладно, до новых встреч! – я сгребла со стола список и направилось к двери. – Направляюсь в лабораторию. Почувствуйте себя в шкурке кролика!

- Все будет замечательно, только не волнуйся так, - эти слова моего шефа я услышала уже когда захлопывала дверь. Все же приятно, когда о тебе волнуются…

Лаборатория была мерзким местом. Мне там не понравилось сразу с первого взгляда. Все эти белые стены, зеленые халаты и нарисованные улыбочки. И конечно все то, что они там делали не понравилось мне еще больше. И мне, конечно, пришлось там остаться на весь месяц. Цикл процедур не должен был прерываться даже на время сна. А днем я в основном проходила разнообразный инструктаж в то время как меня чем-то кормили, дергали за отрастающие волосы, светили лазером в глаза и измывались другими весьма разнообразными методами. Особенно раздражающе были вечные упреки, что я не так хожу, не так сажусь, слишком женственно закуриваю, слишком жеманно позевываю, словом все делаю не так!

- Не ходите как мальчик по вызову! – увещевал меня инструктор, - Вы с ума сошли, вы же не на панели!

- Извините, - говорю я – в школе на пластике меня учили, что красиво ходить от бедра

- Да, госпожа, у вас очень завлекательная походка, я согласен. И прекрасная осанка. Но вы не собираетесь изображать супермодель на показе мод. У нас другие задачи

Я вздыхаю и пытаюсь идти так, как мне объясняли до этого. Получается не слишком успешно. Но мой инструктор кажется доволен хотя бы таким успехом

- Так, замечательно, - хвалит он, - а теперь присядьте пожалуйста в кресло. И помните, что я вам говорил, ноги не в бок, как вы садитесь, а прямо, можно нога на ногу. И прекратите теребить локоны!

- Я всегда так делаю, когда задумаюсь или слишком сосредоточена, - отвечаю я, - С этим ничего не поделать.

Через несколько часов занятий мой инструктор со вздохом отирает пот со лба и говорит:

- Это ужасно. Я вижу, вы стараетесь, но это ужасно. Такое встретишь только в публичном доме. Мне даже кажется, что когда вы не стараетесь, все выглядит менее похабно.

Я в ответ только пожимаю плечами. Я действительно очень стараюсь. Стараюсь не ходить от бедра, но от этого как-то странно вихляю бедрами, стараюсь садиться в кресло как меня учили, но от этого только привлекаю к себе ненужное внимание.

- Отдохните пожалуйста. Через два часа мы продолжим, - мой инструктор удаляется на обед, а я опять попадаю в лапы косметологов. Их все еще не устраивает длинна моих волос. И с какой радости мой кузен отрастил патлы как у девицы?

Так проноситься один день за другим. Я уже почти ничего не соображаю, мне очень хочется спать, но даже в период отдыха я чувствую как кто-то постоянно пытается вдолбить мне какую-то информацию, дергает, теребит, что-то примеряет. Моя жизнь превращается в полновесный кошмар. Я все больше и больше сожалею, что согласилась на это глупое мероприятие. И все больше и больше злюсь на шефа. Он не появляется с самого начала всего этого ужаса – видимо, боится взглянут мне в глаза. Разумеется, он не увидит там доброжелательной улыбки. У меня вообще сильнейшее желание размазать его по стенке вокруг зеркала, в котором теперь отражаюсь не я, а мой дурной двоюродный братец.

- Вас хочет видеть начальник, - заявил как-то один из лаборантов вошедший в комнату где в очередной раз тестировали цвет моих волос, - Он просил вам передать, что извиняется, что не может сам приехать сюда. Флиппер ждет вас внизу. Он отдал распоряжение на время прекратить подготовку.

- Сколько у нас времени? – бодро спрашивают сотрудники лаборатории. Они тоже люди им не хочется торчать здесь с утра до вечера.

Шеф сказал, что до завтрашнего утра. Завтра в восемь опять на работу. Но пока у всех выходной

Они радостно шушукаются и собираются по домам. Их уже давно не смущает, что по выходе из лаборатории их ждет кристалл, который начисто стирает из памяти то что происходило с ними на работе. Это засекреченный проект, а как же иначе. Именно поэтому здесь набраны специалисты без малейшего признака магических сил. Иначе кристалл не оказал бы такого полного воздействия. Я встаю с кресла, накидываю этот невозможный форменный китель и спускаюсь по лестнице. Неужели мой шеф наконец-то решился глянуть мне в глаза и выслушать все то, что я думаю. Рисковый молодой человек. Я сажусь во флиппер и он начинает мягко скользить от нашего здания. Кабина водителя отделена от меня непроницаемым стеклом и мне остается только грустно смотреть на урбанистический пейзаж. Идет дождь. Асфальт и стены домов влажные, блестящие, как будто покрыты лаком. У нас поздняя осень. Говорят на Луне не бывает смены времен года. Надо посмотреть в справочнике.

Флиппер останавливается перед домом, где живет Джедайт. Я была у него пару раз. Так, ничего особенного. Обыкновенная маленькая квартирка, хотя он мог бы позволить себе и нечто большее. Но он утверждал, что его вполне устраивают размеры. Я вылезаю из флиппера и подхожу к двери. Называю имя – не свое, а кузена Зойсайта и удивляясь, что дверь открылась поднимаюсь наверх. Шеф живет на третьем этаже, так что я не использую лифт – мне интересно взглянуть на лестницу – такую милую, поскрипывающую деревянными панелями. Очень дорогое удовольствие, к слову сказать. Меня уже ждут – дверь гостеприимно распахнута.

- Добрый вечер? – я прохожу прямо в гостинную, где меня ждет Джедайт

- Привет, - он действительно сидит там в кресле, в темно синем костюме и с расстегнутой у ворота рубашкой, – присаживайся

- Искренне благодарен, - фыркаю я и падаю в соседнее кресло, - Не слышу поздравлений и рукоплесканий. Ты впечатлен сотворенным тобой?

- Ты злишься, - подмечает он совершенно непреложный факт – У тебя на лице написано, что ты собираешься меня убить

- Да ты отличный физиономист, - говорю я – аж в душах читать научился вообще без запинок

- Мне  жаль, что ты так воспринимаешь это, - печально говорит он и я чувствую, что ему действительно жаль, - я ведь был уверен, что ты возненавидишь меня из-за этого задания, разве я не прав?

Разве я могу ненавидеть его, - думаю я про себя, - со всеми своими недостатками, он мой друг, а их у меня так мало. Разве можно ненавидеть человека с которых проработал бок о бок почти восемь лет?

- Я не злюсь, - мрачно заявляю я, - так мелочи, просто мечтаю порезать тебя на кусочки, а так все прекрасно

- И еще ты злишься, что я не мог поговорить с тобой раньше, так?

- И на это я тоже не злюсь, - заявляю я, - смотри цитату выше…

- У меня было столько дел по подготовке этой операции. Знаешь, ведь надо было уговорить твоего кузена, потом изолировать его на время следующего месяца. Он не очень-то сговорчив. На него надавил его величество самолично. Потом мне пришлось утрясать некоторые рабочие проблемы…

- Джед, если ты видишь, что я еще не изрезала тебя на полоски и сижу и слушаю, значит может быть уверен, я на тебя ничуть не злюсь, - наконец со вздохом призналась я, - У меня дурное настроение, это естественно, но не принимай это на свой счет. Расскажи мне что-нибудь хорошее?

Я подумала, что же хорошее он может мне рассказать, чтобы это повысило его собственное настроение. Мой шеф выглядел очень печальным – видимо отморозочек расстроился, что обидел меня. Все же какие-то чувства копошились в этом ледяном сердечке.

- Например, скажи мне как Нефрит? Он уже вылечил свой перелом? И снова пытается разбить флиппер?

- Он чувствует себя прекрасно, - казалось мысли шефа не развеялись при этой теме. – Я не сказал ему, почему случилась неполадка.

- Мог бы и сказать,- засмеялась я, - он ведь наверняка догадался и сам. Я действительно не хотела никакой аварии. Просто чуть-чуть покопалась в карбюраторе.

- Я это понял, - кивнул головой Джед, - но все равно, это было довольно опасно, особенно на той скорости…

Он опять погрустнел и отвел от меня взгляд

- Что-то случилось? – поинтересовалась я, - Ты какой-то мрачный, Джед.

- Ничего такого, - махнул он рукой, - сегодня был тяжелый день на работе. Сплошные проблемы в офисе. Ты знаешь, что-то случилось с Эной – она какая-то рассеянная и почти не занимается делами. Марк тоже не в себе. Они вдвоем какие-то подавленные.

Я покачали головой, не зная что сказать. Неужели же у милой, радостной Эны случилось какое-то несчастье. Причем настолько важное, что это даже сказывается на работе? Если вызвав к себе шеф хотел меня приободрить, он этого не сделал. Совсем наоборот. Или это я была призвана бодрить его?

- Давай выпьем, - пришла мне в голову мысль, - ты давно завязал?

- Я и не начинал, - очнулся от раздумий Джедайт, - мне сказали, что у меня слабая устойчивость к алкоголю.

- Это все ерунда, - заметила я, - где у тебя бар?

- Я действительно не хочу и тебе не советую

- А я вот наоборот очень хочу и буквально приказываю тебе выпить стаканчик, или рюмочку, словом не знаю, какая у тебя посуда…

- Бар там, левая средняя книжная полка – ложная, - шеф решил не спорить с моим желанием пропустить рюмочку. Что-то это желание стало посещать меня часто.

- Я не буду, - тряхнул он головой когда я сосредоточено смешивала два коктейля

- Да там почти нет спиртного! – уверила я его, - тебе понравиться, вот увидишь. Можешь провести тест. Себе я налила в три раза больше!

- Вот это меня и пугает, - заметил он осторожно пробуя что же я такое намешала

- Блеск! Правда? - я выпила свой напиток почти в один глоток, что-то очень сильно пересохло горло – Называется “Дикая, дикая вишня”

- Действительно, - мой шеф аж поперхнулся, - вкус своеобразный…

- Этот рецепт я прочитала в одном журнале. Знаешь, из той серии, которую бы твой приятель обозвал “одинокие дамские журналы”

- Ты вечно будешь вспоминать ему эту глупую фразу? - поинтересовался мой шеф

- Ну что ты, - я смешала себе еще один коктейль и наконец почувствовала, как по телу распространяется приятное тепло – я буду вспоминать ее всего лишь до скончания дней!

Я плюхнулась на подлокотник его кресла и положила ногу на ногу.

- Ну как, - осведомилась я, - я действительно похожа? Ты бы меня отличил?

- Я – да, - признался он, - но мы знакомы так давно, - поспешил он уверить меня видя разочарование в моих глазах.

- Интересно было бы проверить. Вот скажем на днях я запишусь к тебе на прием, как лорд Зойсайт и посмотрю, узнаешь ли ты меня!

- Нет, не делай этого ни в коем случае! Мне ведь действительно предстоит встретиться с ним на этой неделе. И я буду постоянно настороже думая, а вдруг это ты?

- Не волнуйся, - хмыкнула я стая на столик пустой стакан, - у меня просто не будет времени провернуть эту штуку. Завтра с восьми часов утра твои палачи снова начнут выдирать мне волосы и тыкать в глаза разные предметы.

- Не стоило их обрезать и красить, - объяснил мне мой шеф, - У тебя были очень красивые волосы.

- Ага, - откликнулась я, - зато такие же как у кузена Зойсайта…А…

Тут я прищурилась от внезапной догадки:

- А ну-ка скажи, он тебе нравиться? А

- Кто? – сделал вид, что не понял моего вопроса шеф.

- Ну, мой кузен. Он тебе нравиться?

- Он - испорченный мальчик, к тому же жестокий и амбициозный. Он мне не нравится.

- Насколько испорченный? – мне вдруг стало интересно, - настолько, что мог заинтересовать тебя? Ты ведь тоже, если говорить отвлеченно, довольно испорченный… - я не договорила, поскольку мой шеф одарил меня неожиданно эмоциональным взглядом, от которого, будь я потрезвее, меня мигом бы сдуло с подлокотника.

- Что ты имеешь в виду? – отчеканил он.

- Ничего конкретного, прости, - виновато произнесла я, совершенно не чувствуя себя таковой. – Просто мне хотелось бы узнать, нравиться ли тебе моя, то бишь его внешность, не более.

- Мне кажется, вопросы моей личной жизни я не обязан обсуждать с подчиненными.

Вот так. Теперь уж он точно на меня разозлился, зато вышел из состояния меланхолии.

- И вообще тебе пора. Сегодня тебе необходимо нормально выспаться.

- Как скажете шеф, - я недовольно поднялась с кресла и пошла к двери, - И не злитесь на меня, нам вместе работать.

- Мне кажется, это ты все время забываешь об этом! – его ледяной тон просто морозил на месте.

Я пожала плечами и вышла из квартиры. Дверь за мной недовольно захлопнулась. Надеюсь, флиппер ждет меня у входа.