Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Dark
Чертенок с пушистым хвостом
По мотивам О'Генри
Джедайт стоял у окна и уныло созерцал панораму сада. Он проклинал себя за легкомысленность, за бесхребетность, за безотказность и еще за десяток других недостатков. Причиной этой критики послужил Нефрит, точнее его очередная гениальная идея, посетившая темноволосого демона после распития седьмой по счету бутылки вина. После продолжительных консультаций со звездами он решил выкрасть из дворца лорда Кунсайта статую “Маленький демон”, бесценное произведение искусства, жемчужину коллекции Кунсайта. Джедайт не понимал, что Нефрит собирается делать с этой вещью. Эта статуя была известна на все королевство и знакома каждому жителю еще из школьных учебников. Ее копия стояла в королевском дворце, в зале, доступном для посещений публики, а оригинал находился во дворце Кунсайта, и еще никому в голову не приходила безумная мысль о краже. Репутация Кунсайта работала лучше, чем любая сигнализация. Так что ни выставить у себя в коллекции, ни продать статую Нефрит не мог. Джедайт здорово подозревал, что вся эта компания затеяна лишь с целью позлить Кунсайта и спровоцировать его на поединок. Нефрит давно пытался оспорить право Ледяного Короля называться Первым Лордом, но все эти попытки до сих пор оканчивались неудачно и Нефрит продолжал оставаться лишь Вторым Лордом, что чрезвычайно его бесило. И вот, чтобы склонить чашу весов в свою сторону, он придумал план этой кражи. Правда, как конкретно Нефрит собирается справиться с Кунсайтом при помощи этого куска мрамора, для Джедайта оставалось загадкой.
Оторвавшись от горестных мыслей, светловолосый демон посмотрел на часы. Уже прошел час с тех пор, как Нефрит отправился за статуей. Что же могло его так задержать? Ведь он специально выбрал день и час, когда Кунсайта во дворце не будет. Или Нефрит ошибся и Кунсайт все еще во дворце? При мысли, что произойдет, окажись это предположение правдой, Джедайта начал мучить нервный смех. И тут он почувствовал энергетический выброс, сопровождающий телепортацию. Посреди комнаты возник Нефрит с объемистым свертком в руках.
- Джедди! – торжествующе взвыл темноволосый демон, приближаясь к Джедайту, - Я сделал это!
Он попытался одной рукой прижать к себе Джедайта, но ему помешал сверток, который он держал другой рукой.
- Прекрати меня лапать! – проворчал Джедайт сердитым тоном, - Ты бы лучше подумал, где ты будешь теперь прятаться. А то Кунсайт будет тебя разыскивать, чтоб убить.
Нефрит одарил своего приятеля наглой ухмылкой, из которой Джедайт понял, что если темноволосый демон и будет где-нибудь прятаться, то это “где-нибудь” будет под его, Джедайта, одеялом. Он уже открыл было рот, чтобы послать Нефрита с его планами насчет убежища подальше, как вдруг сверток в руках Нефрита задергался и издал пронзительный визг. На лицах обоих демонов появилось изумленное выражение. Тем временем сверток вырвался из рук очумевшего Нефрита, упал и принялся кататься по полу. То, что было завернуто в тяжелую ткань, явно пыталось освободиться из своего плена. Оправившись от удивления, демоны кинулись ловить шуструю “статую”. Но “статуя” не собиралась сдаваться просто так и продолжала бороться, шипя и рыча, а также больно кусаясь и царапаясь. После пяти минут кровопролитной борьбы Джедайт решил, что ему это начинает надоедать. Кого бы ни притащил Нефрит, это явно не кусок мрамора. Поэтому Джедайт решительно оттолкнул Нефрита, который пытался осторожно утихомирить сверток (неся при этом значительные потери), крепко прижал ткань вместе с содержимым к полу и кинул сонное заклятье. Сверток сразу же обмяк и замер. Демоны облегченно перевели дух.
- Так значит статуя, – ехидно осведомился Джедайт, облизывая царапину на запястье, - А мне кажется, что это, по меньшей мере, стая бешеных хорьков!
- Джед, ну честное слово, я все сделал правильно! – попытался оправдаться Нефрит, - Я пробрался в коллекцию, высмотрел самую маленькую статую, завернул ее в портьеру и убрался оттуда! Правда, там темно было…, - неуверенно прибавил он.
- Темно, значит? – саркастически хмыкнул Джедайт, - Ладно, давай посмотрим на этого “Маленького демона”.
Демоны осторожно развернули тяжелую ткань и изумленно уставились на свое приобретение. Им оказался живой маленький мальчик с длинными золотисто-рыжими волосами, тонкой изящной фигуркой и прекрасными чистыми чертами лица. Глаза его были полуприкрыты и было видно, что они изумительного зеленого цвета.
- Ну, ни фига себе, “Маленький демон”! - ошарашено пробормотал Нефрит.
Джедайт осел на пол и расхохотался. Это ж надо – спутать статую с живым ребенком! А этот бедняжка так перепугался, что и звука издать не мог! Отсмеявшись, светловолосый демон посмотрел на своего приятеля, который озадаченно скреб затылок, являя собой картину полного недоумения. “Ё-моё, что ж я сделал?”, - огромными мигающими буквами было написано на его лице. Джедайт посмотрел на мальчика.
- Теперь Кунсайт точно тебя убьет, - упавшим голосом сообщил он Нефриту.
- Ф-ф-ф! – оскорблённо фыркнул Нефрит, - Было бы за что!
- Да уж поверь, есть за что, - злорадным тоном ответил Джедайт, - Ты хоть знаешь, кого ты умыкнул?
- Ну и кого же? – нахально оскалился Нефрит, стараясь скрыть беспокойство.
- Позволь тебе представить. Это Зойсайт, ученик Кунсайта и будущий
Shi Tennou.Выдав эту новость, Джедайт смог снова полюбоваться выражением полного и окончательного непонимания на лице Нефрита. Постепенно оно сменилось хитрой задумчивостью, и под конец лицо темноволосого демона осветилось веселой улыбкой.
“Опять он что-то задумал”, - тоскливо подумал Джедайт, с тревогой следя за этими переменами.
- Надеюсь, Кунсайт очень дорожит своим учеником, - заявил Нефрит торжествующе звонким голосом.
С этими словами он встал, подошел к письменному столу и принялся что-то строчить на листке бумаги.
- Что ты пишешь? – осторожно поинтересовался Джедайт.
- Письмо, - не поднимая головы, ответил Нефрит.
- Кому? – продолжил Джедайт более грозным тоном.
- Кунсайту.
- Зачем?!
- Затем! – рявкнул Нефрит, - Не мешай!
Джедайт печально вздохнул. Что бы ни задумал Нефрит, ему это нравилось еще меньше, чем афера со статуей. И он был совсем не уверен в том, что Нефрита можно отговорить от этой новой затеи.
На полу возле него завозились, и Джедайт оторвался от созерцания Нефрита, азартно пишущего письмо, и посмотрел на мальчика. Тот лежал на спине и с полусонной задумчивостью изучал потолок. Потом он по-кошачьи потянулся, элегантно прикрыв ладошкой зевок, и сел. Сфокусировав взгляд на Джедайте, он вздрогнул, удивился, и окинул комнату беспокойным взором. Увидев Нефрита, он напрягся и осторожно выпутался из тяжелой ткани, приготовившись при малейшей опасности кинуться наутек. Джедайт не смог сдержать смешка при виде этого зрелища. Мальчик снова посмотрел на него, и, заметив насмешку в его глазах, показал светловолосому демону язык.
- Вот теперь он у меня попляшет! – уверенно заявил Нефрит, встав из-за стола и запечатывая конверт.
- Что ты там написал? – с беспокойством спросил Джедайт.
- Я предложил обмен. Ученик в обмен на титул.
- Ты рехнулся! – убежденно сказал Джедайт, - Можешь заказывать себе гроб и подыскивать участок для надгробного камня.
- Да ладно тебе! – беспечно отмахнулся от этого пророчества Нефрит, - Лучше отнеси-ка это письмо на почту. И не забудь замаскироваться. Если я его телепортирую, то Кунсайт поймет от кого оно, а это не входит в мой план. А я пока что присмотрю за нашим заложником.
Джедайту по-прежнему не нравилось то, что задумал Нефрит, но он не мог не признать, что идея маскировки вполне разумна. Поэтому он с вздохом взял письмо и исчез.
Отсутствовал Джедайт необычно долго, целых три часа. Однако Нефрита не волновало, что же могло так сильно задержать его приятеля. Темноволосый демон был занят совсем другими вещами.
Первые же полчаса, проведенные в обществе заложника, показали Нефриту, что он ничего не смыслит ни в педагогике, ни в магии. Этот маленький шустрый чертенок был поразительно ловок и силен для своего возраста и комплекции. Он с удивительной скоростью метался по комнате, уворачиваясь от Нефрита и круша мебель. Нефрит мысленно поблагодарил самого себя за мысль о блокировке комнаты; ему сейчас вовсе не улыбалось ловить этот рыжий смерч по всему замку. Не успел он как следует порадоваться своей находчивости, как его взору предстала большая китайская ваза, летящая прямо ему в голову. В последнюю секунду он каким-то чудом убрался с траектории ее полета, и ваза со звоном врезалась в стену, обдав Нефрита фонтаном разноцветных осколков. Нефрит оторвал печальный взгляд от останков антикварного шедевра и посмотрел на мальчика. Тот стоял возле большого шкафа с антиквариатом и улыбался улыбкой голодной змеи, взвешивая на руке следующую вазу.
- Только попробуй! – прорычал Нефрит, делая шаг вперед.
Это было последняя членораздельная фраза, которую он смог произнести. После этого он мог издавать только сдавленные звуки, похожие на завывания банши и выражающие раздражение и гнев, так как на более осознанную речь его внимания уже не хватало. Нефриту приходилось уворачиваться от дорогой фарфоровой посуды, летящей в его направлении, причем некоторые предметы сервиза попадали ему в голову. Стараясь не обращать внимания на болящие шишки и порезы, Нефрит медленно продвигался в сторону мальчишки, рассчитывая прижать его в угол и одновременно жалея, что в свое время не научился левитировать предметы так же здорово, как Джедайт. Подумав мимолетом о Джедайте, темноволосый демон вспомнил, как его приятель усмирил это маленькое чудовище. Нефрит улыбнулся про себя своей сообразительности, тщательно, насколько это было возможно под градом посуды, прицелился и кинул сонное заклятье. Каково же было его удивление, когда мальчишка в мгновение ока создал щит, полностью поглотивший заклятье. Нефрит изумленно оторвал взгляд с тающего радужного щита и посмотрел на мальчика. Тот сверкнул своими изумрудными глазами, одарил его ослепительной улыбкой с изрядной долей издевки и задорно рассмеялся. Этого Нефрит вынести не смог. Взревев, как раненый бык, он бросился вперед, игнорируя возобновившуюся бомбардировку посудой, к которой присоединились еще и мелкие ледяные кристаллы. Его отчаянный бросок увенчался успехом, и мальчишка оказался в его руках. Тот отчаянно вырывался, царапаясь, брыкаясь и визжа как недорезанная порося. Но Нефрит не ослабил своей хватки даже тогда, когда острая коленка мальчишки со всего размаху въехала ему в пах. Он взвыл и согнулся, мимолетом удивившись, так как звезды он начинал видеть только на третьей минуте медитации. Через несколько минут борьбы Нефриту, наконец, удалось ухватить это чудовище поперек туловища и запихать в чулан, где хранились тряпки и порошки для уборки в коллекции. Он устало привалился к двери, которую сотрясал беснующийся внутри чертенок, вытер залитый потом и кровью лоб и блаженно закрыл глаза. “Единственное, что хуже Кунсайта – это ученик Кунсайта”, - промелькнуло у него в голове.
- Нефрит, что здесь произошло?! – услышал он сквозь полудрему испуганный голос Джедайта, - Сюда нагрянул Кунсайт?
- Нет, милый Джедди, - хрипло усмехнулся Нефрит, с трудом поднимаясь с пола, - это всего лишь его ученик. Я всегда подозревал, что замок Кунсайта похож на серпентарий, и теперь я в этом полностью уверился. Такое существо как этот мальчишка может обитать только в гадюжнике. Ты отнес письмо?
Джедайт утвердительно кивнул, создал влажный платок и принялся осторожно вытирать лоб Нефрита.
- А что так долго?
- За мной увязалась Бандана. Пришлось помотаться по городу, чтобы отстала. Но тебе определенно пришлось хуже, чем мне.
- И не говори, - криво улыбнулся Нефрит, - Я лишь надеюсь, что не зря прошел все эти испытания.
Джедайт собрался было поучительно объяснить Нефриту, как сильно тот ошибается, как его прервал энергетический всплеск и сильный порыв холодного ветра, пронесшегося по комнате. На письменном столе в сиянии синих бликов появился конверт с печатью Кунсайта. Нефрит изумленно уставился на неожиданную корреспонденцию, одновременно с Джедайтом (небывалое событие) осознав, что его хитрый конспиративный план увенчался полным и сокрушительным провалом. Он осторожно подошел к столу, взял конверт и распечатал его. Джедайту со своего места был виден небольшой фрагмент послания. Там было написано:
“Нефрит.
Если ты выполнишь следующие условия, то я обещаю избавить тебя от общества моего ученика…”
Дальше шел длинный список чего-то.
- Какая наглость!! – судорожно выдохнул Нефрит, оправившись от немоты. Он с угрожающей скоростью то бледнел, то краснел. Эта игра цвета продолжалась пару минут, потом Нефрит с рыком схватил попавшуюся под руку отломанную ножку кресла и рванулся к кладовке. К счастью, Джедайт был начеку и успел затормозить своего темноволосого товарища.
- Спокойно! Мы сдаемся…
Заклинание телепортации было вызвано Лордом Кунсайтом, поэтому Зойсайт, проходя через портал, никуда не вляпался и ни обо что не стукнулся, а аккуратно возник посреди кабинета своего учителя. Сам Кунсайт сидел за своим письменным столом и изучал какие-то бумаги. Оторвавшись на секунду от своего занятия, он смерил ученика холодным взглядом.
- Надеюсь, ты теперь перестанешь без спроса лазить в коллекцию. Ты извлек какой-нибудь урок из этого происшествия?
- Да, Кунсайт-сама, - скромно изрек Зойсайт, глядя в пол, - Я теперь знаю, как шантажировать Нефрита.
Конец