Глава 18.

Утро следующего дня было шумным, беспокойным. Слуги и доносчие бегали по коридорам, разрываясь от накатившей работы. Не смотря на то, что соревнования запланировали только на конуне, приготовления шли полным ходом и уже близились к заключению. Перед завтраком принцесса м ее воительницы уединились в гардеробной. Каждая искала наряд поизящнее, ведь сегодня они вновь встретятся с женихами.

-Сегодня у меня лазурное настроение, — прощебетала Венера, прикладывая к плечам легкую тунику небесно-голубого цвета.

-Ой, нет! – эмоционально остановила Литавра, — его одевала Амили.

-Да? Я даже не помню.

Литавра вспомнила вчерашние объятия Амили с Джедайтом именно в этой тунике.

-Наденб лучше это, — предложила Реана.

-А где Амили? Она привезла с собой пару коллекционных платьев, хочу на них взглянуть, -продолжила Венера.

— Я с удовольствием поделюсь ими с тобой!

Девушки дружно оглянулись и ахнули— кто от разочарования, кто-то от восторга. В дверях стояла Амили, но не та хрупкая застенчивая девчонка, а воинственная и непоколебимая принцесса Амили. От длинных смольно -черных волос не осталось и следа. Короткая «под мальчика» стрижка открывала красивое очертание декольте и тонкую шейку, гордый подбородок достойно приподнялся. Сиринити отреагировала первой:

-Ами, где твои волосы, что ты наделала?!

-А мне нравится, тебе очень идет – воскликнула Венера.

Рей и Литавра стояли с раскрытыми ртами. Первая от мысли, что все ученые сумасшедшие, а вторая….

-Так где ты говоришь твои коллекционные платья? – Литавра машинально улыбнулась.

-Ами, показывай скорей, мы и так опаздываем, — завопила Сиринити, забыв о новой прическе.

Служанки Амили зашевелились и раскрыли большие шифоньеры со сверкающими нарядами. Придворные дамы бросились к ним разбирать платья с шумом и восторгами. Литавра воспользовалась общей суетой и дернула Амили за руку, уводя в коридор. Амили улыбалась, казалось, была счастлива.

-Что ты делаешь, Амили!

-Что?

-Ты в своем уме?

-Да что случилось?— девушка, казалось, искренне ничего не понимала.

-Я все знаю, я все видела!

-Да что ты видела, Лита, объясни!

-Вас с Лордом. И весь этот цирк, — она метнула гневный взгляд на новую прическу подруги, — я уж точно знаю кому он адресован.

Глаза Амили заслезились и она уронила голову в ладоши.

-Прости меня! Прости, Литавра! Я так виновата. Я влюбилась, как никогда не влюблялась в своей жизни. Я чувствую что он – мой единственный. Я не знаю что мне делать, отошлите меня домой, ради Селены! Иначе я все испорчу.

Литавра крепко прижала подругу к себе, пытаясь успокоить.

-Тсс… ну что ты такое говоришь. Мы что-нибудь придумаем.

-Амиииии! – послышалось из гардеробной.

Амили побледнела, но решительно направилась в комнату. Сиринити стояла окружена охающими дамами. Она была очень красива в меркурианском воздушном наряде, сверкающем стразами словно звездами.

-Ох, моя принцесса, вы необыкновенны сегодня, — всхлипнула Амили, Литавра одобрительно улыбнулась.

-Ваше высочество, думаю теперь, мы полностью готовы приступить к завтраку. – подытожила Реана, выступая в не менее роскошном костюме с ажурными рукавами и юбкой, расшитой марсианским орнаментом. Принцесса и вся ее свита двинулись в обеденный зал. Принц Эндимион и его хранители уже сидели за столом, слуги беспрерывно накрывали на стол различными легкими яствами. При входе дам, мужчины поднялись с мест. Эндимион подбежал к невесте, горячо поцеловал ее руку и помог присесть за стол. Сиринити счастливо улыбалась, не сводя глаз с жениха. Завтрак прошел в бурных обсуждениях предстоящего поединка, каждый старался высказаться, попутно пробуя необыкновенно вкусный лунианский завтрак. К полудню все придворные направились в тренировочный зал дворца. Помещение было на столько большим, что молодежь потерялась среди его широт. Кроме придворных, больше зрителей не было. Первыми танцевали Кунсайт и Литавра. Плавно, налажено, достойно. Сегодня Кунсайт вел партнершу за собой, Сегодня он знал ее стиль борьбы. Литавра не поддавалась. Конечно же ей хотелось отстоять победу в неравном бою, пусть и мирном, пусть и с землянином. Но Первого Лорда она даже побаивалась. Вскоре движения стали отрывистыми, четкими. Бойцы перешли на рукопашную. Литавре казалось, что хранитель скупится показать свои силы, раскрывается не полностью. Может он просто ее жалеет? Эта мысль привела Литавру в неистовство, она пустила в ход удары ногами. Мощные мускулистые руки Кунсайта отражали удар как стена. Обстановка начала стремительно накаляться. С трибун послышались голоса:

— Давай, Кунсайт! Заканчивай уже!

Бойцовская пара кружила по всей доступной для боя площади. Пустующие сидения для зрителей, порой разлетались в дребезги от сокрушающих ударов Литавры. Кунсайт успевал увернуться, отпрыгнул к тренажерам. Увидев груду шестов для прыжка, он схватил два первых попавшихся и кинул один Литавре. Принцесса среагировала быстро и начался бой на шестах. Литавра замахнулась шестом на Кунсайта, но он вовремя оперся на шест и перелетел на другой конец зала. Бежать с шестом на такое расстояние весьма неудобно, поэтому Литавра просто последовала примеру хранителя, оперлась на шест и взлетела. Послышался треск, что-то пошло не так. Шест дал трещину и в момент, когда Литавра оторвалась от пола, он раскололся в двух местах. Юпитерианка полетела вниз грозясь сломать шею. Зал моментально затих.

-Медиков! Быстро! – заревел Кунсайт.

И только теперь все, казалось, осознали, что произошло. Тот неподвижный комочек в середине зала была Литавра. Живая ли? Кунсайт бросился к принцессе Юпитера. Трибуны начали шевелиться, выбежали Нефрит и Эндимион. За ними поспешили дамы. Вся тяжесть их нарядов ощущалась только сейчас. В зал вбежали лунианцы в необычных голубых костюмах. Они пробрались сквозь толпу, пощупали пульс и сообщили, что принцессу следует транспортировать в лечебный корпус дворца для выяснения следствий травмы. Один из медиков открыл телепорт характерно голубого цвета. Второй нырнул туда, увлекая за собой бездвижное тело Литавры. Дамы продолжали галдеть об ужасности ситуации. Принцессы планет приводили в чувства Сиринити.

-Пожалуй, на сегодня хватит, — сказал Эндимион, ища поддержку в окружающих.

— Надо продолжать. – возразил Кунсайт.

Все посмотрели на него с опаской.

-Тебе мало одной жертвы? – недоумению принца не было предела.

-Ваш хранитель прав, милорд. Это война. – все обернулись на выступившую Хейру. – И на войне никто не будет спрашивать продолжать или нет.

-Господи! – взмолилась Сиринити сквозь слезы.

Немного поразмыслив, Эндимион добавил:

-Кто хочет идти, идите. Кто считает своим долгом продолжить и проверить себя в состязании, пусть останется. Некоторые дамы выбежали из толпы и направились к выходу.

Эндимион призвал всех занять исходные места и объявил вторую пару бойцов – Кунсайта и Хейру. Состязание продолжилось.

-Вы всегда такой строгий? – насмешливо спросила Хейра, кружась по кругу и разминая кулаки.

-Лучше умереть в бою и прослыть героем, чем бежать с поля битвы и жить под гнетом трусости. – ответил Кунсайт и напал. Ему хотелось по скорее закончить с этим затянувшимся процессом. Пусть Хейра одолеет его своей фирменной Урановской атакой и он, наконец, сможет удалиться отсюда. Пока Кунсайт раздумывал, Хейра продолжала атаковать. Ее крепкие с округлыми бицепсами руки, машинально наносили удар. Кунсайта поразила скорость. Он едва успевал отражать, но зал оказался слишком мал для них двоих. Кунсайт подпрыгнул вверх и отшвырнул Хейру, прикладываясь прямо в область перса. Уранианка отлетела, и в зале послышались восторженные свисты и гул. Кунсайт помедлил, пока соперница встала на ноги. Она бросилась на него, преграждая дыхание и наровясь достать до сонной артерии. Но Кунсайт снова перевернул девушку на лопатки.

-Хейра, дерись! – это был голос Минолты.

Кунсайт подал руку Хейре, чтобы та поднялась. Воспользовавшись этим, девушка совершила маневр и Кунсайт полетел на твердый пол. Не растерявшись, хранитель применил метод ножниц и Хейра тоже потеряла равновесие. Бой продолжался на полу. Кунсайт зажал в один момент голову девушки так, что она не могла дышать. В следующую секунду Кунсайт совершил оборот и Хейра оказалась им повержена.

-Браво, Кунсайт! – завопил Зойсайт.

Все зрители хлопали в ладоши. Хейра страптиво брыкалась и пыхтела, но высвободиться из железных оков хранителя так и не смогла.

-Победитель – Кунсайт! – объявил Эндимион. – Следующая пара – кунсайт и Венера.

Обтянутая в латекс Венера выпорхнула в зал. Нефрит мечтательно просвистел. Как пара, Венера и Кунсайт смотрелись идеально. Он – сильный, высокий, смуглый блондин, самоуверенно оценивал противника. Она – хрупкая, нежная, по женски застенчивая и невероятно сексуальная с пышным каскадом рыже-золотых волос. Кунсайт славился холодным сердцеедом Земли. Венера – пылко и страстной кокеткой Вселенной, взгляд которой обезоруживал многих. Но на этом их общие черты заканчивались. Венера показала пару неплохих приемов, но Кунсайт очень скоро одержал победу. Силы были не равны.

-И вновь победитель Кунсайт! Следующая пара – Кунсайт и Сандора!

-Принцесса Плутона умеет драться? – иронизировал Зойсайт.

— Конечно. И очень хорошо. – ответила Реана.

-Ты думал она только языком трепать умеет? – съязвил Нефрит.

— Кроме как по нашей разведке, мне больше судить не по кому! – парировал Зойсайт.

— Погоди, вот придет наша очередь, я утру твой конопатый нос – зашипел Нефрит.

-Все патлы тебе по обрываю – вздыбился Зойсай.

-Ах ты рыжий змей!

-Молодые люди, я бы попросила… — пресекла их Реана.

-Да это он, вечно молодой, вечно пьяный – остепенился Зойсайт.

-Победитель Сандора. Следующая пара – Сандора и Джедайт!

-Не понял…. Она победила?

-Похоже да, — отозвался Нефрит.

-Я бы и не подумал даже, как же так вышло то…

-Если бы не ты, рыжий пень, мы бы все увидели.

-Милорды! Милорды! Вы мешаете другим!

Зойсайт и Нефрит обернулись, это была Амили. Тут уж сказать было нечего, хранители замолкли. Сандора, стройная высокая, воплощала в себе женскую интерпретацию первого хранителя Земли, Кунсайта — строгая, молчаливая, исполнительная. Из оружия она предпочитала шест, с ним она преодолевала любые трудности. Вот почему Кунсайт так быстро покинул поле боя, после случая с Литаврой, он отложил это оружие в сторону. Джедайт вышел в середину, он так же взял шест. Бой начался. Джедайт аналитику знал хорошо, но и оружием в бою владел не плохо. Ввиду своей молодости, он едва успел проявить себя как искусный мастер ведения боя, но вся жизнь еще была впереди. Тонкий звук, потрескивая, разносился по залу от ударов двух шестов, противники не уступали друг другу. В ход шли и ноги и руки и оружие. В тот момент, когда шест Сандоры разлетелся в мелкие дребезги, Джедайт почувствовал вкус победы, но в этот момент ему в лоб врезалась левая стопа девушки, выводя хранителя из равновесия, а через мгновение, правая нога влетела в пресс так, что Джедайт отлетел к трибунам и с грохотом повалился на пол. В зале прогремел грохот возгласов и вопли:

-Нет! Медики! Медики! – Амили с отчаянием бросилась к дорогому ее сердцу человеку. Она подбежала, начала обнимать, целовать Джедайта. Зал оторопел и затих от неожиданности. В оглушительной тишине, которую прорезали всхлипы Амили, вписались топания вбегающих медиков.

-Ты не поможешь? – поинтересовалась Венера у Реаны.

-Я буду там лишняя. – Реана только поняла, что подруга уже минуту трясет ее за плечо.

-Вот тебе и Джедайт, – прошептал Зойсайт.

— Ты даже сидя здесь, на месте, умудряешься проиграть, — подтолкнул его Нефрит и получил подзатыльник. Медики проверили пульс, давление, дали понюхать какую-то колбочку с жидкостью и Джедайт мгновенно пришел в сознание.

-Ох, милорд, вы меня так напугали! – набросилась на одурманенного Джедайта плачущая Амили.

Наблюдавший за всем Эндимион нахмурился. Сиринити дотронулась до его руки.

-Здесь уже все ясно, дорогой. Давай следующую пару.

Принц кивнул и громогласно произнес:

-Победитель Сандора! Следующая пара – Сандора и Нефрит!

Сандора знала о Нефрите почти все. Все то, что он позволял о себе знать. Больше чем Сандора, никто не осведомлен о жителях Луны и Планет. Будучи хранителем врат в Солнечную Систему, принцесса Плутона пользовалась почетом и привилегиями правой руки в приближении королевы Селены. Когда Сандора первый раз попала на Фаэтон в качестве волонтера в дошкольной практике, королева Инфанта только разрешилась от родов, подарив миру нефрита. Дальше учеба, служба… И вот теперь они здесь, друг против друга, состязаются в битве. Нефрит не любил лишних церемоний и игрушек как в любви так и в сражении. Он дрался руками, ногами, головой и телом, но магию Нефрит применял крайне редко. Сандора осталась при старом оружии – выбрала новый шест. Бой начался. На сколько развязным раздолбаем казался Нефрит в жизни, на столько серьезным и собранным он был в бою. Для Сандоры это качество было новым в знакомстве с повзрослевшим наследником Фаэтона. Шест Сандоры отскакивал от рук Нефрита как от железа, наконец оружие просто выскользнуло и теперь сражаться приходилось без подручных средств. Нефрит не калечил противника, он его обезвреживал. Сандора была целиком невредима, без единой царапины, но шевелиться больше не смогла. Нефрит отключил ее, надавив на сонную артерию, так что девушка обмякла и повисла в его руках.

-Ну ты и жулик! – Вскричал Зойсайт под общие аплодисменты.

-Победитель Нефрит! Следующая пара – Нефрит и Реана.

Нефрит присвистнул, когда на поле сражения вышла воинственная, прекрасная Реана.

Здесь уже была магия. Принцессе Марса негоже было сражаться в рукопашную. Нефрит летал от фаерволов по всему залу. И когда, наконец, не осталось живого места, Реана настигла противника. Нефрит оставался в сознании, но кожа его порядком обгорела, так что его пришлось госпитализировать к невесте.

-Победитель Реана, следующая пара Реана и Минолта! – огласил Эндимион.

Здесь же силы были равны, за исключением одного – противостояния огня и воды. Что Марс, что Нептун – уделяли огромное внимание обучению своих воинов и принцессы стояли в первых рядах. Реана частенько гостила у принцессы Сиринити и знала Минолту достаточно хорошо. Минолта была опытней. Это качество взрастила Хейра, с которой они были неразлучными подругами. И этот опыт послужил ей и сейчас. Реана была повержена быстро и бесповоротно.

-Победитель Минолта! Следующая пара Минолта и Амили!

-Этот бой становится не предсказуемым, — проворковал Зойсайт. Кто же станет победителем и сразится с ним? Молодой хранитель не жалел жертву. Он был весьма коварен и кровожадный. Даже к женщинам. Но обе девушки принадлежали к стихиям воды, и управляли этим весьма искусно. Вода не шла против своих принцесс, ни одна не уступала. Прошел час активных сражений, но принцессы были свежи и не приклонны как и в начале битвы. Наконец Эндимион остановил процесс. Минолта недоумевающее взглянула.

-Между вами, барышни, ничья! – объявил принц,— поэтому сражаться с вами будет последний из сегодняшних партнеров – хранитель зойсайт.

Юноша ад подскочил, услышав свое имя. Принцессы переглянулись.

-Я даже мечтать о таком не мог, мессир, — улыбнулся Зойсайт и направился к центру зала, — танец втроем, миледи?

Амили напала первой. Не долго думая, Минолта поддержала ее. Зойсайт сражался исключительно магией, его хрупкое худощавое тело можно было принять за болезненно-подростковое, ни намека на спортивность. От удара его заклинания Амили отлетела в сторону, зарываясь глубоко между разломанных досок пола. Острым лезвием он вонзил лепестки роз в молочную кожу Минолты. Принцесса не смогла сдержать крик. Движением руки, зойсайт поднял Минолту, следующим движением он сжал воздух и Минолта начала задыхаться.

-Нет! – Прокричала Амили, бросая в него цунами морской воды.

Все еще удерживая Минолту, Зойсайт взглядом остановил надвигающееся цунами. Взмах головой в сторону принцессы и цунами направилось обратно к Амили, накрывая ее плотным одеялом. Амили начала захлебываться и едва смогла проговорить заклинание об отмене, вода исчезла, оставив после себя руины белой пены и лужи. Зойсайт переключился на Минолту. Она пыталась создать водный поток, но хранитель быстро среагировал и связал ее руки, направив взгляд на болтающийся возле турникетов канат, который змеей окутал девушку в эту же секунду. Девушка вскричала от сдавливающих нитей.

-Минолта! – запротестовала Хейра с трибун. Этот крик еще больше завел Зойсайта, он сжал канат сильнее, крики не прекращались.

Вдруг он почувствовал приступ удушья и земля под ногами исчезла. Волосы его разлетелись и Зойсайт повис в невесомости. Оглядываясь, он не мог понять в чем дело, воды нет, но и воздуха тоже. Здесь поднялась Амили, она яростно нашептывал заклинание косвенной водной атаки. Это заклинание меркурианцы разработали сами, и пользоваться могли только они. Жертва попадает в водную глубь, но при этом самой воды нет и следа. Зойсайт занервничал, он пытался выплатить, вынырнуть, но двигаться было некуда. Голова закружилась, в глазах потемнело. Сила, охватывающая задыхающуюся Минолту ослабла, и девушка повалилась на пол, судорожно глотая воздух. Хейра бросилась к подруге, захватив с собой медика. Минолта пришла в себя и хотела помочь Амили, но была поражена тому, на сколько яростно Меркурианка душила противника, своего жениха.

-Она убьет его! – Хейра тоже обратила внимание.

-Амили! _ вскричала Сиринити. – Мой принц, что же вы молчите!

-Ну мы же хотим выявить победителя, — спокойно улыбнулся принц.

-А я хочу, чтобы все ваши хранители были живы! Это не бои гладиаторов!

-Ох, моя дорогая, Зойсайт бы оскорбился услышав как вы его недооценили. Но так и быть… Вы не против «ничей»?

--Ничья?! Но почему? Очевидно – Амили победитель.

-Но она никого не покалечила, даже Зойсайт еще жив. Это было бы не справедливо.

-О ну что же вы медлите! Зойсайт умирает! – взмолилась Сиринити, на что принц громогласно захохотал. Принцесса посмотрела на жениха, как на сумасшедшего, а затем снова на зал. И только тут увидела, что Зойсайта на поле битвы два – один тонущий, а другой подкрадывающийся к Амили. Вот тут она испугалась не на шутку.

-Да объявите же скорей вашу ничью!

-С вашего позволения, миледи, — с улыбкой кивнул Эндимион и следом объявил – раунд окончен, победителей сегодня двое – лорд Зойсайт и принцесса Амили! Состязание объявляю закрытым.

Зрители зааплодировали.

-Вы лукавите, мой принц?

-Сказать по правде, я спокоен и за вас и за себя. У нас хорошая охрана. И среди победивших сегодня их не мало.

-Я бы сказала — поголовно.

-Не соглашусь. Среди танцевавших сегодня есть люди, кому сам принцип битвы чуждый. Их таланты можно было бы использовать в другое более целесообразное русло.

-Ох, вы как всегда думаете на два шага вперед. Вот так и скажите моей маме при встрече.

-Королеве? – удивился принц.

-Да! Вы должны встретиться с ней.

-И когда же?

-Завтра

-Это честь для меня.

-Теперь вы – ее новоиспеченный зять, и будете наслаждаться этой честью ежедневно, — улыбнулась Сиринити.

-Боюсь, это невозможно, душа моя. Как только определимся с датой свадьбы, мне нудно будет покинуть Луну на некоторое время.

-Покинуть? Вы уедите? – Сиринити схватила тревога.

-Не на долго, всего лишь до свадебной церемонии. На сколько мне известно, она состоится к концу месяца.

-Дне недели, Мио. – задумчиво произнесла принцесса.

-Всего лишь две недели, — Эндимион шагнул быстрее, преграждая ей путь, взял подбородок и взглянул в голубые глаза.

-Ах, Селена, я уже скучаю, — произнесла принцесса и обняла жениха.

Глава 19.

После состязания, ближе к вечеру женская половина стражей принцессы Сиринити находилась у медиков в лечебном центре.

-Оставь!— резко отстранилась Хейра от обслуживающей ее медсестры, — шрамы это украшение воина.

-Шрамы это клеймо для женщины, — улыбнулась Минолта. Ее раны тщательно залечивались под лазером.

-ты меня с кем-то перепутала, -фыркнула хейра.

В соседней комнате доносились звонкие голоса принцесс.

-Просто поверить не могу! Литавра еще не пришла в сознание. Говорят у нее сотрясение, — щебетала Венера.

-Какой кошмар! А вдруг она не очнется вовсе? Что же с ней сделал Кунсайт! Никому не пожелаю, — Амили неутомимо бранила хранителя.

-А что он сделал?! Он ее даже пальцем не тронул, — возразила Реана.

-Твой жених изверг, милочка, — вполголоса сказала Хейра, словно ее сообщение могла услышать Литавра.

-Что я слышу? Будет снег? Куда исчезла твоя пылкая любовь к хранителю? – спросила Минолта.

-То, что я увидела сегодня, побудило меня понять кое что.

-И что же это? – улыбнулась Минолта.

-Лучше тебя у меня никого нет. – Хейра серьезно взглянула в аквамариновые глаза. Минолта не повела и бровью, пожирая взглядом подругу.

-Реана я не люблю Зойсайта! – крик Амили разнесся по всему корпусу.

Принцессы Урана и Нептуна прервали зрительный контакт.

-Пошла жара, — пробубнила Хейра.

-Все предельно ясно, — развела руками Минолта.

Комната без двери позволяла услышать все окружающие звуки и увидеть часть коридора. В котором только что прошествовал человек, обмотанный бинтами с ног до головы. Девушки переглянулись, и Хейра выскочила за дверь.

-Мумия! Ты заблудилась?— она окрикнула человека. Тот обернулся и принцесса узнала в нем Нефрита.

-Я тут решил пройтись по своим загробным делам – съехдничал он.

-Уборная в той стороне, — подсказала Хейра.

-Моя невеста в противоположной, — снисходительно ответил Нефрит.

-Нефрит, это вы! – выскочила Реана.

-Ох, милорд! Вы такой… обмотанный! – выглянула Венера.

— Сколько у вас поклонниц. – Хейра приподняла бровь.

--Фанатки. – он широко улыбнулся.

-У нас тут проблемка и вы нам поможете, — пригласила Реана в их палату.

-Какие проблемы в ваши то годы, — Фаэтонец подмигнул Хейре и последовал за Реаной. Войдя, Нефрит увидел надувшуюся Амили. Ее тоже зашивали лазеры.

-Я, кажется догадываюсь о проблеме, но не понимаю в чем состоит моя помощь?

-Вы знали с самого начала, что я не буду с Джедайтом.

-Я? Каким образом, — Нефрит развел забинтованными руками.

-Не юлите, милорд! – отрезала Реана.

-У Амили настоящие светлые чувства и это взаимно! – объяснила Венера.

-Что может быть прекрасней!

-Но как сделать так, чтобы это было не напрасно?

-Оставить их в покое, я полагаю.

-Пока я невеста Джедайта, покоя им не будет. – возмутилась Реана.

-Тогда надо вас убить, принцесса.

Реана никак не ожидала такого поворота.

-А Зойсайта кто-нибудь спросил? – в двери возникла Хейра и все машинально посмотрели на нее.

-Его тоже надо убить, — подтвердил Нефрит.

Реана закатила глаза и присела рядом с Амили.

-Или просто поменяться парами,– предложила Хейра.

-И здесь мы подошли к сути вопроса, — подытожил Нефрит.

-Послушайте, этот рак я не рассматриваю как достижение личностной гармонии, — заверила Реана, — я сделаю так, как решит Королева. Если надо стать чьей-то женой, то я стану. Будь то Зойсатй или бревно дремучее.

-Вот бревна не надо, — прервал Нефрит.

-Моя подруга страдает от того, что для меня не имеет никакого значения! – воскликнула Реана, указывая в сторону Амили.

-Что здесь за собрание?

-Кунсайт ты как роз вовремя.

-Неужели? Я пришел к Джедайту.

-Он еще здесь? Мы дрались с кучкой девиц, а у нас уже обморок! — Нефрит саркастически подмигнул, за что получил от Реаны шлепок по обожженной руке.

— Вы лучше подумайте над моим вопросом, милорд!

-Ну, во-первых, вы вчетвером должны поговорить друг с другом, придти к одному знаменателю. Дальше идет принц, а уж потом ее величество Селена.

— Королева? Во что ты хочешь впутать ее светлость? Что здесь происходит?— вмешался Кунсайт.

Все присутствующие молчаливо переглянулись.

-Мы с Джедайтом… Мы любим друг друга. И хотим быть вместе, — пролепетала Амили, умоляюще смотря на хранителя.

Кунсайт растеряно оглядел всех. Вопорс был весьма деликатный.

-Думаю, нам пора навестить нашего Донжуана.

Нефрит вышел из толпы и поклонился.

-С вашего разрешения, дамы.

Оба хранителя вышли из палаты и направились к процедурной.

-О, гляди! Вот и моя суженая. – резко остановился Нефрит. Литавра лежала без сознания. Ее шею окутывал массивный корсет. Состояние ее было стабильным и медиков рядом не наблюдалось.

-Я думаю, к ней нельзя, — начал Кунсайт вглядываясь в палату.

-Да брось! На можно все.

Нефрит уверенно зашагал в палату, Кунсайт осторожно последовал за ним.

-Показатели в норме, пульс тоже.

-Ты стал медиком?

-Конституция организма – это моя страсть, Кунсайт. Но почему она без сознания? Я ничего не понимаю.

-Возможно нет желания проснуться? Так бы сказал Джедайт, — Кунсайт сосредоточился и провел рукой по воздуху, начиная от головы и заканчивая кончиками пальцев ног пострадавшей. Воздух засверкал лазурью. Литавра открыла глаза.

-Как ты это сделал! – восхитился Нефрит, — и кто после этого медик?

Ничего не понимающе принцесса перевела взгляд от одного к другому.

-Милорды… — она попыталась встать, но боль охватила все тело.

-Вам лучше быть в покое, — посоветовал Кунсайт.

-Это он тебя спас, -прокомментировал Нефрит.

Литавра удивленно посмотрела на бывшего соперника.

-Пожалуй, я вас оставлю. – смутился Кунсайт.

-Ты к Джеду? Я с тобой! Литавра прекрасно себя чувствует, ни так ли, миледи? – Нефрит улыбнулся и прильнул губами к руке девушки. Кунсайт сухо отвесил поклон и направился к двери.

-Милорд, — остановила Литавра. Он обернулся и услышал искреннее – спасибо!

Кунсайт замешкался и снова поклонился в ответ. Когда хранители уходили, в палату уже заходила медсестра. Как вы себя чувствуете, моя дорогая? –суетливо спросила она, снимая показатели приборов. – Эти милорды, они очень странные и я их боюсь. Особенно блондина.

-Боитесь?

-О, да, миледи! Как жестоко он с вами обошелся, настоящий изверг!

-Я не понимаю, я не помню, — пролепетала Литавра.

-Но когда вы упали без сознания, он кричал как резаный! Видимо боялся что переусердствовал. У этих мужчин тормозов не бывает! Ах, слава Селене, вы живы!

-А зачем он кричал?

-Чтобы вас быстро госпитализировали. Он маг и очень сильный. О знает, на что способен. – Многозначительно закивала медсестра.

Медсестра продолжала без умолку говорить, когда в палату забежали стражи принцессы Сиринити.

-Лита!! – Венера была как всегда эмоциональна.

-Девочки, что вы тут делаете? – улыбнулась Литавра, присаживаясь на кровати.

-Мы думали ты без сознания, — Реана взяла подругу за руку.

-Да, была. И застала лордов.

-О, сюда приходили Кунсайт и Нефрит? Они такие душки! – Венера порозовела, — к нам они тоже заходили.

-К вам? Вы тоже здесь лежите? Что произошло на поединке?

-Мы с Амили лежим. Хоть они и выиграли, но Зойсайт ее порядком потрепал. Кстати они оба победители! Они и в правду еще та парочка.

-О чем ты говоришь! – взмолилась Реана и тут же запнулась. Ей не хотелось расстраивать Литавру.

-Что? Рассказывайте же!

-Она имеет право знать! – Венера сдержанно начала – Амили и Джедайт…

-О, только не это! – Литавра хотела, было, закатить глаза, но шея дала о себе знать.

-Ты знала? – удивилась Реана.

-Я… узнала сегодня до состязания. Но откуда знаете вы?

-Ну не трудно было догадаться. – заключила Венера.

— Меня больше другое интересует. Как быть со свадьбой? – Литавра потянулась к плотному корсету на шее.

-Можно нацепить стразов и ожерелье, будет оригинально, — предложила Венера и девочки дружно захохотали.

-В этот момент послышался крик.

-Джед! Стоять!

В этот момент девушки увидели пробегающего мимо их палаыт лорда Джедайта. Через мгновение они проследили за шагающим матерящимся Нефритом.

-До свадьбы заживет, Лита… Вон Нефрит уже как скакун огурчик.

-А где Кунсайт?

Спустя минуту послышались голоса, и мимо их палаты в обратную сторону прошел Нефрит, за ним Эндимион.

-Принц! – Литавра непонимающе смотрела на девушек. Реана не выдержала и подбежала к дверному проему, любопытно выглянула в коридор.

-Идите со мной, милочка! – Реану подхватили под руки. Пока она осознала, что это был Зойсайт, они уже оказались в палате Джедайта. Здесь уже что-то бурно обсуждали принц Земли и его старшие хранители. Венера не могла отойти от Литавры, но любопытство ее распирало. Мимо двери медленно, как на казнь, шли влюбленные Амили и Джедайт. Они так прижались друг к другу, что казалось, сольются воедино.

-Настал решающий момент. – констатировала Литарва.

-Ой, я пойду к ним!

-Останься! – Литавра твердо ухватила Венеру за руку.

-Вдруг Амили понадобится помощь!

-Все самое страшное с ней уже случилось. К тому же там Реана.

Девушки прождали около часу, уже сон настигал их. Сумерки окутали все здание, загорелись кристаллы, освещая здание и коридоры. Вскоре послышались голоса, шлепок, звук льющейся жидкости, шипение. Венера осторожно выглянула и завопила;

— Вы пьете земное шампанское без меня?!

-Венера, дорогая, идемте к нам! – позвал радостный голос Нефрита. Литавру это взбодрило. В палату вбежала Амили и бросилась к подруге.

-Я выхожу замуж, Лита! За любимого, представляешь!

— За Джедайта?— Литавра потянулась обнять подругу, — а как же Реана?

-Они обручаться с Зойсайтом! Они очень подходят друг другу – оба огонь!

-О! Я так счастлива за вас!

-А мы как счастливы! – Голос принца обрадовал Литавру, — Как ты себя чувствуешь?

-Вашими молитвами, милорд.

-Мы очень перепугались за тебя.

-А что с Нефритом, он… — Литавра перевела взгляд за спину принца в сторону его хранителей.

-Производственная травма, — улыбнулся принц.

-Его победила Реана, — по секрету сказала Амили.

-Оу… вот они точно подходят друг другу! – проговорила Литавра.

-Ты тоже хочешь поменять жениха? – Эндимион уже забавлялся.

-Я не прочь вообще не выходить замуж и полностью отдаться охране принцессы.

-Ох, Лита! Какие же вы с Реаной одинаковые! – воскликнула Венера, входя в палату вместе с Кунсайтом. Литавра смутилась. Ей было немного не ловко в присутствии этих двух, но она не понимала почему.

-Так! Все у нас замечательно, но завтра встреча с королевой. Все по своим покоям! – Молодые люди распрощались, Нефрит ушел долечивать раны – к утру будет как новенький. Джедайт еще долго обнимал Амили и, наконец, ушел вслед за принцем и двумя хранителями. Ночь была спокойной, без ветра и с ясным небом, на котором красовалась великолепная Земля.

Кунсайт не мог уснуть, что-то тревожило его сегодня. Адреналин зашкаливал. Ему было легче пробежать марафон, чем заснуть. Выйдя на балкон, хранитель вдохнул обнаженной грудью. Чистый воздух кружил голову. Кунсайт не сразу понял, что что-то шевелящееся в кустах – не сквозняк, и даже не зверь. Тень выросла размером в человека. Она быстро двигалась между кустов. Кунсайт, не церемонясь, спрыгнул с балкона опочивальни, приземлился как кошка, легко и бесшумно. Его комната осталась высоко на третьем этаже. Догнать тень, оставаясь незамеченным было проблематично. Кругом расхаживала стража, а привлекать их Кунсайту не хотелось. Он следовал за темной фигурой и готов был признаться, тот из профессионалов, работал четко и быстро. Дорога уводила от дворца. Кто это мог быть? Воришка убегает собрав свой куш? Верить в воров на Луне было из ряда фантастики. Здесь невозможно было найти нищих или даже людей среднего достатка. Лунианцы не платили налоги, все— от мала до велика – были зачислены в королевскую гвардию королевы Селены, что приносило им щедрое жалование. Пока Кунсайт размышлял, тень приближалась к лечебному корпусу. Первое что пришло в голову хранителя – безопасность Нефрита. Тот сейчас был не в состоянии сражаться. Впрочем как и любой находящийся в клинике. Не дожидаясь печального исхода, который Кунсайт придумал в первую же минуту, он приложил все усилия, нагнал тень и моментально вывел ее из равновесия. Человек, весь облаченный в черное, неистово брыкался, пытался вырваться, делал попытки нанести удар.

-Кто ты и кто тебя послал? – отрезал Кунсайт.

«Тень» и не думала отвечать. Кунсайт не видела лица, все тело было покрыто сплошной черной материей. Он прощупал вдоль головы и наметил границу маски.

-Отвечай! – крикнул Кунсайт, срывая маску. И тут застыл. Это была девушка с невероятными серыми глазами. Землянка.

-Пощади, милорд! – взмолилась она.

-Сначала ты ответишь на мой вопрос, а потому я подумаю. Как ты здесь оказалась? Кто впустил?

-Я все скажу, не выдавай меня, обещай!

-Ты будешь ставить мне условия?!

-Обещай! Ты узнаешь кто я и не будешь жалеть!— Кунсайт немного помедлил.

-Обещаю.

-Я эльфийка из теплого сада. Попала сюда вместе с грузом подарков, привезенных принцем.

-Ты направлялась в госпиталь?

-Да.

-Что тебе там нужно?

Девушка молчала.

-Отвечай!

-Месть!

-Что? Кому ты мстишь? Отвечай!

-Той, что забрала отца моего ребенка!

-О чем ты говоришь? Ты безумна?! Здесь нет эльфов из теплого Сада.

-Здесь есть мой возлюбленный Нефрит. Он только мой и больше никому принадлежать не будет!

Здесь до Кунсайта дошло. Он еле сдерживал себя от гнева.

-Ты пришла убить принцессу Юпитера?! – заревел он.

-Любую, кто будет рядом с Нефритом.

-Ты поплатишься за свою отчаянность жизнью!

-Во мне бьется сердце его сына, ты не можешь меня убить!

-Ты носишь приблудка, ты позор для эльфов. – Кунсайт вскочил на ноги, увлекая за собой девушку.

-Нет! Нет! – отчаянные крики привлекли внимание стражей.

-Ты сейчас же закроешь рот, и будешь делать то, что я тебе скажу. Если не хочешь распроститься со своей дешевой жизнью! – прошипел Кунсайт.

-Ваше превосходительство! Лорд Кунсайт!— двое стражей отдали честь, — мы можем чем-нибудь помочь?

Они не двусмысленно посмотрели на заложницу.

-Моя… служанка… очень соскучилась по дому, не могли бы вы доставить ее на Землю?

Двое стражей переглянулись.

-Я так и знал, вы совершенно бесполезны!

-Виноват!

-Свободны! – Кунсайт направился к дворцу, стремительно поднялся в свои покои, увлекая девушку за собой. Он швырнул ее в комнату и запер дверь.

-Милорд! Ты не смеешь! Выпусти меня! – Фрида, а это была именно она, отчаянно заколотила по двери.

Через некоторое время дверь отворилась и в комнату стремительно вошел Кунсайт. Он бросил эльфийке какие-то тряпки. Надень это. Здесь ты будешь моей служанкой. Из комнаты выходить не удастся, я тебя запру в оковы. На Землюю отправишься при первой же возможности.

-Но я…

-О мести забудь. И о Нефрите тоже. Брак это его государственный долг.

-Что же будет с нашим сыном? – Фрида опустилась на пол, покрытый шерстяным ковром с длинным ворсом.

-Принцем Фаэтона ему точно не быть, но королеве Селене он может послужить хорошую службу.

Кунсайт подошел к эльфийке, надел на ее ногу широкий браслет, от которого вилась длинная цепь, концов уходящая в стену.

-Через пару часов рассвет. У меня встреча с королевой, — сказал он, надевая халат на голые плечи, — мне нужно поработать, а ты приготовишь мне надлежащую одежду. Все необходимое есть в шкафу. Кунсайт вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.

Глава 20

На утро Джедайт заглянул к Нефриту. Повязки и бинты были сняты. А слуги Нефрита уже трудились над его фраком.

-на Луне великолепная медицина! – восхитился Джедайт. Я поражаюсь, с какой скоростью здесь заживают раны.

-А то ты так не можешь!

-Нет, ну я бы смог, наверное. Но на Земле та не получается, энергетики не хватает, что ли.

-М-дам! Энергетика здесь со всех сторон зашкаливает, — нефрит проводил взглядом проходящую мимо медсестру. Джедайт проследил за его взглядом.

-Ты когда-нибудь угомонишься?

-Не-а! А где остальные?

-Эндимион в конференц-зале, общается с Берилл. Остальные не знаю.

-Эндимион пусть общается, а мы пойдем за остальными.— Нефрит еще раз отсалютовал себе в отражении и вместе с Джедайтом, они вышли из здания госпиталя. По дороге во дворец им встретились Венера и Реана.

-А где же лорд Кунсайт? – поинтересовалась Венера.

-должно быть в своей опочивальне. Мадам! – он предложил руку Реане, и та с охотностью ее обхватила. Галантность была у Нефрита в крови, каким бы мерзавцем он не казался, всегда оставался джентльменом.

-Пожалуй, я вас оставлю.— Венера улыбнулась и направилась в покои хранителей. Вскоре, оказавшись около двери в комнаты Кунсайта, Венера ненавязчиво постучала. Никто не ответил. Тогда она дотронулась до ручки. Дверь была не заперта и отворилась легко.

Венера медленно заглянула в комнату, ища глазами Кунсайта, но наткнувшись на столь же любопытную девицу с огромными серыми глазами и заостренными ушами, воскликнула:

-Эльфийка!

-Ты кто? – презренно спросила Фрида.

-Миледи? Что вы здесь делаете? – Из кабинета вышел полураздетый Кунсайт, в длинном распахнутом халате и ночных шароварах.

-Я… — Венера покраснела.

-Пожалуйста, уходите сейчас же! – Кунсайт легко развернул невесту и буквально вытолкнул за дверь.

-Если хотите, можете подождать меня. Я буду через пять минут.

— Я с удовольствием подожду! – проговорила она.

-Замечательно! – Кунсайт закрыл дверь и устремил взгляд на Фриду, та уже держала на готове великолепное сочетание кальсон, воротника и рубашки. Он поспешно начал одеваться, не имея ни малейшего смущения перед эльфийкой.

-Сколько почестей этой девчонке. – проговорила Фрида нежным детским голосом.

-Это принцесса Венеры, — Кунсайт надел камзол, — она моя невеста.

-Принцесса, – проговорила Фрида. – И вы ее любите?

-Не твое дело, — резко оборвал Кунсайт. Ее упоительный сладкий манер общения мог закружить голову кому угодно, а уж тем более Нефриту. Кунсайт мимолетно посмотрел на себя в зеркало.

-У эльфов отменный вкус. Жаль, что никто из вас не бывает прислугой. Может сломаешь систему и пойдешь ко мне личной горничной?

-Я скорее утоплюсь, чем стану прислуживать кому-то, — прошептала она на ухо Кунсайту. От этого шепота он еле сдержал дрожь желания и вылетел из комнаты в коридор, закрывая дверь на ключ. В коридоре его ждала Венера. Глаза ее заблестели от одного вида жениха. Венера схватила Кунсайта за руку и они направились в бальный зал. К ним на встречу выходили Нефрит и Джедайт в сопровождении Реаны и Амили.

-Ты сегодня запозднился, — заметил Нефрит, поглядывая на улыбающуюся Венеру.

-Не придумывай! – отрезал Кунсайт.

-Вот вы где! – Все дружно оглянулись на голос принца в сопровождении Зойсайта. – Дамы, я уведу ваших кавалеров не надолго.

Девушки улыбались, провожая взглядом принца и хранителей.

-Я вам такое расскажу! – начала Венера. Девушки вопросительно переглянулись.

-Лорд Кунсайт на столько велик, что у него прислуживают эльфы!

-Что ты такое говоришь?

-Эльфы никому никогда не прислуживают, — твердо напомнила Реана.

-Я вам говорю то, что есть! Мой жених самый лучший и его одевают эльфийки! Я только что сама видела.

Девушки дружно посмотрели на Кунсайта. Более изысканно одетого, в зале найти было сложно.

-И так, у нас небольшие проблемы дома, — начал принц, — кунсайт ты поедешь обратно, решишь дела с войском и вернешься как можно скорее, с датой мы еще не определились. Как там Литавра? – последний вопрос обращался к Нефриту.

-Идет на поправку. Очень быстро.

-Хорошо, тогда беспокоиться особо нечего. Западные войска затеяли какую-то междоусобицу. Вообще опасно, что все мы находимся так далеко от дома. Защитить Землю некому, даже от самих себя.

-Понабирали по объявлению, бестолочей, — процедил Зойсайт.

-Мио, думаю мне понадобится подмога. Западные войска это ипостаси Нефрита, — предложил Кунсайт.

-Да, Нефрит, я поддерживаю, ты тоже отправишься с Кунсайтом. Дашь своим нагоняй.

Нефрит пожал плечами в знак согласия.

-Отправляетесь сегодня после собрания. И Кунсайт, возвращайтесь как можно быстрее.

-О! Я мог бы передать на землю нашу разработку, она будет невероятно полезной в деле.

-Послушай, не нагружай, – начал Нефрит.

-Все в порядке, Неф, установка не помешает, — оборвал его Кунсайт. Этот расклад ему нравился, ведь нужен был повод взять с собой еще один небольшой груз для Теплого Сада.

Зазвучала волшебная музыка лунианского оркестра.

-Ее светлейшее величество, властитель Солнечной Системы, королева Селена! – прозвучало приветствие. И весь зал склонился в реверансе.

* * *

Волшебная установка совместных трудов Джедайта и Амили, к вечеру была скомпонована и герметично упакована. Сами авторы уже около часа не могли оторваться друг от друга, чтобы попрощаться. Зойсайт и Нефрит находились чуть поодаль, в ожидании принца и Кунсайта.

-Меня сейчас стошнит, — проговорил Нефрит, корча физиономию.

-Завидуй молча, – равнодушно отрезал Зойсайт.

-Хорошо, что я еду домой. Вот где я смогу оторваться по полной. Джеду такое даже не снилось.

-Разврат это твой дом.

-А тебе то что? Если ты ничего не умеешь сделать с девушкой, кроме как покалечить, то не значит что все такие.

-Я тебя сейчас покалечу! — взбесился Зойсайт.

-Иди-ка сюда, рыжий Змей! Вчера не получилось тебе задать трепку, хоть сейчас наверстаю! А что ты сразу за фаервол берешься? Давай руками, как мужик!

-Если б с мужиком дрался!— Зойсайт бросил в Нефрита огненный шар.

-Эй, полегче! Вы сейчас все сожжете! – Джедайт оторвался наконец от Амили и подошел к друзьям.

-Иди еще пооблизывайся, а мы тут пока разберемся, — проворчал Нефрит.

-Да что с тобой? — Джедайт развел руками.

-Отвали!

-Ты что завидуешь?

-Чему завидовать? Маленькой попке твоей принцесски?

Джедайт не выдержал и со всего размаху врезал Нефриту по челюсти, что тот не смог устоять на ногах.

-Амили хорошая девушка! Ровно, как и все стражи принцессы, они честные преданные и любят искренне. Советую тебе подружиться со своей будущей женой, и будешь счастлив не меньше меня.

-Я советую послушать Джедайта, и как можно быстрее — к хранителям присоединился Кунсайт, — а не послушаешь, так я играться, как Джедайт с тобой не буду. Упадешь от моего кулака так, что вставать не придется.

Нефрит поежился и, потирая набухающую щеку, взглянул на Кунсайта.

-Что я вам сделал, мешаю что ли?

-Ты государственный служащий, Нефрит, приближенный ее величества и хранитель принца. До сих пор ты обязан был выполнять приказы и нести службу вопреки личным амбициям. И если ты сейчас скажешь, что это было не так, то я обвиню тебя в государственной измене и отправлю на Фаэтон для дальнейшего суда. Надеюсь, ты все понял?

Нефрит перевел взгляд куда-то вдаль.

-Не слышу.

-Я все понял, доволен!? – воскликнул Нефрит. В следующий миг Кунсайт повалил Нефрита на землю, сдавливая шею. Джедайт бросился разнимать, но Зойсатй отволок его подальше:

-Лучше не надо, Джед…

Волосы Кунсайта разлетелись, подхваченные ветром его стихии, глаза загорелись белым пламенем. Он был взбешен. Ему хотелось все сказать фаэтонцу. О том, как всех достала его беспечность. О том, как он оскорбил само происхождение эльфов. Унизил дочь эльфийского короля, в последствии чего, она понесла дитя от человека. Заставил эльфийку пойти на преступление ради мести к кому? К человеку? Все это пронеслось в сознании Кунсайта, но выговорить он смог лишь несколько фраз:

-Когда королева говорит «дыши», ты будешь дышать. Когда королева говорит «сделай», ты это сделаешь. Вот тогда я доволен.

У Нефрита начали закатываться глаза. Воздуха не хватало. Но внезапно Кунсайт ослабил хватку. Он почувствовал приближение принца. В одно мгновение хранитель поднялся на ноги, увлекая за собой полумертвого Нефрита. Принц уже был рядом, и Кунсайту пришлось прибегнуть к заклинанию, чтобы привести Нефрита в чувство.

-Я вижу все в сборе. Ребят, с вами все в порядке? – обратился он к Зойсайту, вцепившегося в Джедайта, затем перевел взгляд в сторону старших хранителей.

-А что с Нефритом?

-Он переволновался перед отъездом, – твердо ответил Кунсайт, — мы готовы.

-Ну-с, тогда начнем, — одобрительно кивнул принц.

Эндимион проговорил заклинание и открыл портал. Здесь, на Луне, он казался другим. Свечение было мощнее и ярче. Кунсайт переглянулся со всеми, кивнул в знак готовности. Затем толкнул Нефрита в портал, и сам немедленно последовал за ним. Следом полетели все упаковки и контейнера.

Хранители приземлились в амбаре около аэропорта, все контейнера были собраны рядом. Глотнув свежего горного воздуха с озоном, Нефрит окончательно пришел в себя.

-Эй, что с тобой такое? Ты чуть меня не убил там.

-Чуть не считается, — равнодушно проговорил Кунсайт и подошел к груде кейсов и контейнеров, следовавших за ними.

-Честно я даже поверил!

-А я не шутил.

-Ты что….ты серьезно бы убил меня?

-Я абсолютно серьезно убью тебя, если ты еще раз ногой ступишь в Теплый Сад. Но после того, как отнесешь туда вот это. – Кунсайт выбрал из общего числа один небольшой чемодан и вручил его Нефриту.

-Что это?

-Посылка для короля эльфов, которая поможет им расставить защиту от тебя.

-Но почему я?

-Потому что ты уже не принадлежишь Земле. Ты будущий принц Юпитера и твой путь заказан туда. А почему именно ты отнесешь посылку? Так ты же частый гость в Теплом Саду, вот и попрощаешься заодно.

Жестокость Кунсайта казалась непонятной Нефриту, тем не менее, он молча взял чемодан и телепортировался к воротам Теплого Сада Монамира. Зеленые лианы как родные кланялись ему, шелестя длинными ветвями. По округе разлеталась золотистая пыльца, аромат которой дурманил воображение. Вход в ворота был абсолютно свободен, никто никогда не охранял ворота в Теплый сад, так как это место было под охраной самого Металлии, как одного из красивейших достопримечательностей Земли. По крайне мере так было при его жизни. Но доверительные отношения между эльфами и людьми оставались и после его кончины. В силу воспитанного Металлией поколения, никто не смел даже взглянуть плохо в сторону Теплого Сада. Нефрит вошел в арку ворот и проследовал вдоль длинной аллеи с невероятной переливающейся растительностью, наполненной волшебством. Маленькие эльфийские детки выбегали со всех сторон, чтобы посмотреть на гостя. Они еще не умели говорить, но уже твердо стояли на детских пухлых ножках и улыбались. Не прошел Нефрит и десяти шагов, как к нему подбежал один из эльфийских мальчиков, тот самый, что встречал Джедайта. Видимо его готовили на место стареющего посла в Теплом Саду, который знал всех подданных королевства в лицо. Нефрит остановился, с подозрением посмотрел на мальчика и все-таки решил спросить:

-Я могу увидеть Фриду?

Мальчик опустил голову и молча развел руками, показывая, что на этот вопрос он не знает ответа. Нефрит сжал губы от сожаления и добавил:

— Тогда отведи меня к королю Монамиру.

Мальчик встрепенулся, и улыбка снова засияла на его лице. Он обхватил палец свободной руки Нефрита и сделал шаг вперед, побуждая идти за ним.

Дворец, сверкая хрусталью, впервые предстал перед Нефритом во всей своей красе. Обычно Фрида уводила его далеко в глубины Сада и купола дворца оставались пейзажем, возвышаясь над богатой растительностью. Король Монамир – рослый крепкий мужчина с очень длинными прямыми волосами, бледной кожей и прозрачными зелеными глазами – стоял у постамента своего трона и что-то вычитывал в свитке, принесенном слугами. Возле него расположили поднос, щедро усыпанный виноградными гроздьями и другими экзотическими фруктами. Увидев вошедших, Монамир удивился, но свиток откладывать не стал. Нефрит поклонился и поприветствовал короля эльфов.

-Что привело фаэтонца в нашу скромную обитель?— поинтересовался Монамир.

-Возможно, я последний раз здесь как житель Земли. Очень скоро все изменится. Я планирую создать семью с принцессой Юпитера.

-Не вижу на вашем лице знаки радости и вожделения предстоящей свадьбы.

-Меня заставили это сделать. По своей воле я бы никогда не покинул Землю, это мой дом с ее благами, ее красотой, и Теплым Садом…

-Зачем вы мне все это говорите, — с подозрением спросил Монамир.

-Больше вы никогда не увидите меня, я пришел попрощаться. И… я не знаю что в нем, но мне поручено доставить это лично вам в руки. – Нефрит протянул чемодан и положил его рядом с королем. Монамир молча проследил за его движениями, затем сложил руки в знак окончания их диалога. Нефрит поклонился и стремительно вышел из дворца. Король Монамир давно знал этого юношу, подозревал о связи с собственной дочерью, но был уверен, что это лишь баловство разбалованной принцессы. Когда по Земле прошла весть о скором браке принца и его хранителей, Монамир смог вздохнуть свободно, зная, что все худшее позади. Король эльфов прошелся вокруг посылки, рассматривая необычные узоры на торце, такие не были характерны для Земли. Монамир осторожно дотронулся ступней до края чемодана, подбивая вес, и жестом подозвал слуг. Те стремительно подбежали и начали раскрывать чемодан. Как только замок был побежден и чемодан широко раскрылся, к ногам Монамира выкатилось нечто хрупкое, с растрепанным шлейфом длинных волнистых волос. Удивлению короля не было предела, когда существо расслабилось, зашевелилось, и поднимая голову, взглянуло огромными серыми глазами.

-Фрида! Дитя мое! – Монамир поднял принцессу, поддерживая за плечи, обнял ее так горячо, что она позволила себе расплакаться. С этого дня вход в Теплый Сад был закрыт для землян раз и навсегда. По всему периметру расставили охранную колонну эльфов, которые не пропускали ни одно живое существо на территорию своего дома. Расчет Кунсайта достиг своего результата, как он и стремился — во благо для всех. Жаль, что ему самому пришлось спасать ситуацию, и жаль, что все зашло так далеко.

Глава 21

Возвращаясь с Теплого Сада, Нефрит телепортировался сразу в тронный зал. Кунсайт уже был здесь и что-то рассказывал королеве Берилл. Она мимолетно взглянула на вновь прибывшего и вдруг спросила:

-Ну а серебряный кристалл? Вы подобрались к нему хоть немного ближе?

-Кристалл под сильной защитой, это сделать не так просто, ваше величество, — объяснил Кунсайт.

-Джед работает над этим. Смог сделать свою рухлядь с лазером, сможет и это. Нужно время.

-Что за лазер? – переспросила Берилл, переводя взгляд с одного на другого.

-Это не совсем лазер, -Кунсайт кратко сформулировал, — Это симулятор для интеграции и передачи потока информации в живом виде,

-А земным языком это как звучит? – упрекнула Берилл. Что первый хранитель не хотел, так это затрагивать тему этой машины до приезда Джедайта. Мало ли что могло случиться в процессе неправильной эксплуатации.

-Он сканирует предмет, преобразуя его в свет, а после передачи собирает из потока частиц в точно такой же предмет, — пояснил Нефрит.

-Я не поняла, для чего она нужна, но сейчас у нас много других дел, — Берилл поднялась из-за стола и дала указания хранителям навести порядок в войсках.

Пока Кунсайт и Нефрит странствовали от одной части Света к другой, королева разобрала все посылки, письма, наставления от Принца и добралась до лазерной установки. Не долго думая, она приказала лаборантам Джедайта выполнить подготовку машины к работе. С таким агрегатом им приходилось иметь дело впервые, но благодаря тщательно расписанным инструкциям лорда Джедайта, установка была готова в считанные часы.

-Если здесь полночь, на Луне, должно быть, день, — проговорила Берилл и нажала кнопку вызова. Нечто подобное Джедайт уже создавал и не раз. Он баловал королеву новшествами и полезными устройствами, а посему, она немного разбиралась, как ими следует пользоваться. Главное правило гласило – нажимай лишь туда, куда знаешь. А кнопочку вызова Берилл нашла без особого труда, но ответа по ту сторону линии не последовало. Берилл разочарованно вздохнула:

— Бесполезная машина. – Она снова посмотрела на Луну и мечтательно провела рукой по воздуху, словно касаясь планеты. Ее отвлек приятный пикающий звук, это был сигнал вызова. Берилл поспешила ответить на звонок, и на прозрачном плоском экране появилось лицо принца.

-Сынок!! Мио! — она растаяла в нежности,— как ты там? ты меня слышишь?

-Я тебя слышу, мам! – Молодецки сказал принц, – как ты себя чувствуешь?

-Я прекрасно, мой мальчик, — королева наслаждалась, глядя на сына.

-Мам, смотри, это лунный камень, — принц держал в руке самородок необычной красоты, прозрачный с приятным жемчужно-синим переливом, — я хочу подарить его тебе, сделаешь себе ожерелье.

Принц исчез из виду на некоторое время и вскоре появился.

-Мам, принимай!

С лица Берилл не исчезала улыбка. Словно по команде около нее на специальной подставке заискрился свет, закружились мерцания, и материализовался небольшой лунный камень. Берилл открыла рот от восхищения.

-Экая машина. Ай да Джедайт! Мио, мне так приятно, мой дорогой сынок! Ты всегда думаешь обо мне!

-Здравствуйте, мама!

-Мам посмотри, это моя невеста, — Эндимион обнял за плечи Сиринити и они оба прильнули устами друг к другу. От улыбки Берилл не осталось и следа.

-Мио, что вы решили со свадьбой? Когда ты возвращаешься домой? – попыталась она прервать такое поведение сына.

-Мам, я вернусь скоро, но не надолго.

-Что это значит?

-Мне нужно сказать тебе кое-что. Королева Селена очень благосклонна к нам и собирается передать престол мне. После женитьбы, я стану принцем Луны, а позже и ее королем.

-Что ты такое говоришь, Мио? Ты все забыл?

-Это хорошая перспектива для меня. Мне всегда нравилась Луна, и я собираюсь стать честным правителем, вровень нашей королеве Селене.

-Ты все забыл, Мио, — словно пораженная током, Берилл отошла от экрана.

-Мам, ты в порядке? Где Кунсайт и Нефрит?

Берилл, словно обезумевшая, не могла найти опору, ее трясло от разочарования.

-Они…. Там… — она указала в неопределенном направлении.

-Как приедут, пусть свяжутся со мной. Мы все время будем на связи. Пока, мам! Люблю тебя.

Экран вновь стал прозрачным, а изображение принца исчезло. Берилл, схватилась за голову и выбежала из комнаты, все руша и ломая на своем пути. Ее сын, единственный луч света, на который у нее была надежда с самого его рождения, оказался предателем. Эндимион никогда не передумает, фанатичная любовь к Луне передалась принцу от его покойного отца Металлии. Берилл это знала прекрасно, и выход видела только один…

* * *

-Я не могу понять, что здесь происходило. – Нефрит присел на корточки и провел пальцами по рыхлой земле, — Из половины моей армии просто выкачали жизнь.

Кунсайт растер фрагмент земли в ладони и ощутил волосистую структуру, смешанную с гранулами пыли.

-Это целлюлоза, — прищурил глаза первый хранитель.

-Ты знаешь хоть кого-нибудь из Системы, кто бы мог питаться энергией человека?

Кунсайт неуверенно покачал головой.

-А я знаю, по крайней мере, одного. Юпитер.

-Ты уверен?

-Я точно знаю, что с флорой у Юпитера все в порядке. И ответ стоит искать там.

Кунсайт наполнил легкие воздухом, смешанным с ароматом гари. Солдаты боролись, прежде чем уснуть навсегда. С кем они боролись?

-Я ничего не могу сказать по этому поводу.

-Если это так, то Юпитер может быть опасен для нас. Возможно, даже затевается заговор.

-Юпитеру нет смысла нападать на Землю.

-Кунсайт, все очевидно. Ты сможешь доказать обратное? Я – нет.

-Ты прав, нужны доказательства. Давай вернемся домой, мне нужно переговорить кое с кем.

Хранители открыли портал и телепортировавшись во двор Элизиума, зашагали к тронному залу королевского дворца.

-Смотри, это же Берилл, — обратил внимание Нефрит, — куда она направляется?

-К амбару, наверное, — отмахнулся Кунсайт, он спешил в замок, что-то задумчиво перебирая в голове.

-Что ей делать в амбаре, там кроме трития ничего нет, — не унимался Нефрит.

-Думаешь, она решила создать водородную бомбу? – подшутил Кунсайт

-Слушай, я пойду, посмотрю. Хоть она бабка и ворчливая, но все-таки в помощи нуждается.

-Иди. Я буду с дьявольской машиной Джедайта.

Нефрит фыркнул и направился в сторону амбара.

-Ваша светлость! Королева Берилл!

Берилл испуганно обернулась. Нефрит уже подбегал к ней, роскошный высокий темноволосый парень с невероятными синими глазами.

-Что ты тут де…. Ох, Нефрит! Вы уже вернулись? А где, эмм, Кунсайт?

-Он в замке. Вам помочь? Вы шли в амбар?

Глаза Берилл забегали, и она истерично расхохоталась.

-Ну с чего бы мне идти в амбар, я расхаживаю свои владения в Элизиуме. Я так делаю каждый раз, с тех пор, как вас нет. Как съездили? Как наши войска?

-Я в замешательстве. Половина западных войск омертвлена. Из них выкачали жизнь.

-Что? Кто посмел?!

-Мы пока не можем сказать точно, но это произошло не магией, а скорее, цветами. Кунсайт обнаружил фрагменты неизвестных Земле растений по всему полю битвы.

-Цветы? Не может быть! Неужели мои самые страшные ожидания подтвердились…

-У вас есть какие-то подозрения, ваше светлость?

-Да, моя давняя знакомая дриада Анна. Мы не поладили с ней очень-очень давно из-за ее брата-близнеца Эйла. Видимо она решила мне отомстить. Но ей обойдется это дороже! – Берилл сердито развернулась в сторону замка и стремительно направилась в тронный зал.

-Ничего не понимая, Нефрит последовал за ней.

Тем временем, Кунсайт пытался связаться с Луной. Ничего не выходило, по ту сторону линии просто не принимали вызов. Тогда хранитель решил связаться с лечебным корпусом Луны, на тот момент там уже была установлена миниатюрная версия лазерной конструкции Джедайта. Кунсайт мысленно молился Селене, чтобы хоть кто-то ответил на вызов.

-Лунное королевство на связи. Вы попали в лечебный корпус ее величества Селены, — медсестра лениво распахнула густые длинные ресницы и растеряно уставилась в экран и, оторопев, начала заикаться:

-Л-л-л-л-лорд Кунсайт!

-Пожалуйста, принцессу Литавру.

-Милорд, ее выписали этим утром. Но она хотела зайти за вещами, вы позволите, я сбегаю, посмотрю?

-Быстрее.

Медсестра помчалась как ветер, пытаясь угодить хранителю принца. Кунсайт с нетерпение заломил пальцы. Послышалась какая-то возня, хлопок, и снова порхающие ресницы медсестры:

-Она сейчас подойдет, милорд!

Кунсайт мысленно поблагодарил все, что только успел вспомнить, включая Селену.

Через мгновение показалось веселое личико Литавры. От широкого шейного корсета не осталось и следа. Сам того не осознавая, Кунсайт обрадовался ей как ребенок.

-Лита, ты здорова!

-Камирун, ты можешь идти, — Литавра грозно посмотрела на медсестру, и вскоре послышался звук закрывающейся двери, — Здравствуй Кунсайт, — она улыбнулась, — я так рада тебя видеть! Как дела?

-Ты не представляешь, как я этому рад! Ты прекрасно выглядишь.

-Спасибо! – Она опустила ресницы. Он бы всю жизнь вот так смотрел на ее улыбчивые веселые глаза. И не заканчивался бы этот миг, но на кону стояла репутация ее планеты.

-Лита, помоги мне.

-Что угодно, — Литавра забеспокоилась.

-Цветы Юпитера… какие они?

Литавра недоуменно посмотрела на хранителя: — Ты хочешь поговорить о цветочках?

-Не пойми превратно, мы обнаружили цветы неизвестного происхождения. Они способны убить человека.

-Да, на Юпитере есть такие цветы, они сжигают органику желудочным соком, выделяемым пыльцой.

-Сжигают? Какие бывают последствия?

-Последствия такие, что их найти практически невозможно, был бы это человек, то он бы просто растворился, не оставив даже зубной кости для исследования.

Кунсайт нахмурился.

-Какие еще есть цветы? Питающиеся человеческой энергией, например?

-Строение ДНК наших цветов уникально,— ответила Литавра без раздумий, — оно не повторяется ни с одним из существующих строений во Вселенной. Наши цветы могут убить ароматом, но после этого остаются жуткие ожоги. Цветы, о которых ты говоришь, Кунсайт, не юпитирианского происхождения. Лишь Ксенианский цветок планеты Фиоре обладает свойством высасывания жизненной энергии без физических увечий. Человек бы просто заснул от изнеможения.

Кунсайт смотрел в экран словно завороженный. Не мог поверить в столь ясное совпадение. Нет, это не совпадение. Фиоре – тот самый мальчик, который полюбил принца в младенчестве и обещал осыпать его самыми прекрасными цветами во Вселенной. В тот далекий год, всеми правдами и не правдами, Кунсайт добился возвращения Фиоре на родную планету. Оставаться с Принцем было чревато последствиями. И как он мог забыть об этом кусочке их жизни. Но Фиоре, по всей видимости, успел засеять семена самых прекрасных ксенианских цветов со своей планеты, и эти цветы были чрезвычайно опасны для жителей Земли. Кунсайт подскочил с места.

-Литавра, ты очень помогла. Мне пора идти.

-Но, Кунсайт… это все, что ты хотел спросить? – Литавра как будто расстроилась.

-Я….-Кунсайт помедлил. Ему действительно не хотелось уходить. Общаться с принцессой Юпитера оказалось для него приятнейшим из занятий, и он не пытался скрыть этого от себя. Но выдавать свои чувства — значило новые проблемы для всех, этого он не мог допустить сейчас, — думаю да. Это все.

Хранитель коротко поклонился, и связь прервалась. Уходя, Кунсайт сожалел о холодности к Литавре. Но сейчас он торопился к Нефриту. Звездочет не знал историю о Фиоре, он стал хранителем намного позже. Да, это было слишком давно, чтобы помнить.

-Кунсайт! – Нефрит окрикнул друга, и направился ему на встречу.

-Ваша светлость! – Хранитель поклонился подходящей Берилл и продолжил, глядя на Нефрита, — я выяснил, кто покушается на жизнь королевской гвардии.

-Мы тоже. Это Анна! – подхватил Нефрит.

-Кто? – Кунсайт не совсем понял о ком идет речь.

-Ты не знаешь ее. Это было еще во время моего студенчества, — начала Берилл, — К нам в академию поступили близнецы брат с сестрой. Как позже выяснилось, они прилетели с упавшего метеорита. Сбор энергии это их рук дело.

Кунсайт снова нахмурился.

-У меня есть другая версия гибели солдат.

-Цветы Юпитера? По правде говоря, версия с пришельцами мне нравится больше. – Нефрит потер подбородок.

-Юпитер? Цветы? О чем это вы? — королева ничего не понимала, переводя взгляд от одного хранителя к другому.

-Нет. Не Юпитер, — Кунсайт многозначительно посмотрел на Берилл, — это Фиоре.

Глаза королевы расширились, словно от ожога.

-Ксенианский цветок, — прошептала она.

Конечно же, углубляясь в проблему, Берилл начала искать причину в себе, не зная, что речь идет о цветах. Близнецы с метеорита действительно занимались сбором энергии, но их энергия собиралась ими собственноручно. Цветы Фиоре – это была другая история. Более опасная и имеющая основание быть актуальной.

-Так, господа, теперь я вас не понимаю!— Нефрит не хотел оставаться в стороне.

-Фиоре, это подлец, который хотел в любовники моего сына! – Гневно проговорила Берилл. Нефрит вопросительно посмотрел на Кунсайта. Тот утвердительно приподнял брови. Королева стремительно зашагала в замок, на ходу отдавая приказы.

-Какое у нас состояние войск?

-Без Серебряного Кристалла не обойтись, — осторожно заметил Кунсайт. Королева резко остановилась.

-Не лучше ли забросать эти сорняки гранатой?

-Если Кунсайт предложил крайние меры, то догадываюсь, что гранаты не помогут,— вставил Нефрит.

-Мне плевать! Видеть здесь не хочу эту выскочку Селену! – возмутилась Берилл.

К такой манере общения хранители привыкли, поэтому просто промолчали. Королева направилась к устройству, присланному Джедайтом, и нажала кнопку вызова. Через некоторое время ожидания, на вызов ответили, и на экране появился Джедайт с Амили.

-Джедайт!

-Ваше величество Берилл. Как поживаете? – как всегда, в манере счастливого человека, осведомился он.

-Ты издеваешься? Где мой сын? – рявкнула королева.

-Он здесь. Мио! – позвал Джедайт. К паре подсел улыбающийся принц.

-Привет мам! О, ребят! Как дела?

-Сынок, послушай меня. Отправь Джедайта и Зойсайта сюда, сам ни шагу на Землю. Ты меня слышишь?

Лицо Эндимион сразу переменилось. Он хорошо знал мать, и она бы пожертвовала всем чем угодно во имя спасения его жизни.

-Что случилось?

-Прошу тебя, Мио, не упирайся и сделай, как я тебе говорю.

-Я сделаю все, но только после того, как мне кто-нибудь объяснит, что происходит. Кунсайт, Нефрит, что у вас там?

-Послушай сынок, мы сами здесь все решим, — Берилл не дала хранителям ответить на вопрос принца, — ты занимайся свадьбой, ладно?

-Я в няньке не нуждаюсь, понятно!? – вскричал Эндимион, — и если что-то происходит с моей планетой, то ответят все!

-Но ты же не пушечное мясо, — взмолилась Берилл.

-А кто мясо, по-твоему? Джедайт? Или может быть Зойсайт? Они мои хранители! Мои братья! Простите, Ваше величество, но я телепортируюсь сегодня же.

Эндимион отошел от экрана, оставив застывших Джедайта и Амили. С ними Берилл говорить было не о чем, и она отключила связь.

-Весь в отца! – недовольно вздохнула она.

-Что прикажете делать? – поинтересовался Нефрит.

-Это вы мои генералы, вы мне и скажите что делать!

Глава 22

Оставшаяся часть западных войск Земли, под предводительством Нефрита шествовала на Восток. Нужно было увести людей от очага «заражения» и, сплотившись с Восточной армией Джедайта, побороть недуг. Ксенианские цветы распространялись как эпидемия ветром, безвозвратно усыпляя села, деревни, леса и целые города. Климат Земли довольно не благоприятно действовал на них. Цветам не хватало питания для жизни, как давала им почва родной планеты Фиоре. Но цветы хотели жить, и это пагубно сказывалось на самой Земле.

Вечерело. Солнце практически скрылось за горизонтом, но принца все еще не было. Кунсайт распорядился разбить лагерь. Солдаты уже собрали палатки и приступали к разжиганию костров. Лагерь, если это можно так назвать, был весьма обширным, вровень с поселком. Всех людей, попавшихся по пути, домашний скот и полезную в дороге утварь, солдаты уводили с собой на Восток, спасая от пожирателей энергии.

-Ну что? – Нефрит подошел к Кунсайту.

-Их нет. – Кунсайт всматривался в даль, сканировал местность, ауры принца не наблюдалось.

-Времени тоже нет, Кунсайт. Хорошо было бы всех разом телепортировать прямо на восток к замку Джеда.

-У нас нет столько сил, ты же знаешь.

Нефрит переступил с ноги на ногу, соглашаясь с хранителем.

-Ты иди, присмотри за остальными. Я буду дежурить. К утру, если не появятся, наложу защиту и двинемся в путь. – Кунсайт был не приклонен. Нефрит кивнул и ушел в глубь лагеря, что-то выкрикивая солдатам.

Сейчас их слишком мало, но завтра к полудню к ним присоединяться Северные войска Кунсайта. До этого момента нужно было выиграть время. Солнце полностью село, обнажая яркие звезды. Легкий ветер подхватывал и развевал плащ Кунсайта. Хранитель вслушался в тишину. Пустое поле превращало ветер в звук играющей флейты. Сверкая молниями, вдали надвигалась туча. Будет дождь, подумал Кунсайт. Потребовалась секунда, чтобы открыть телепорт. В следующую секунду, хранитель оказался далеко от лагеря, там, где рождалась гроза.

-Бог мой… — прошептал Кунсайт. Впереди подножье горы окрасилось в красно-оранжевый цвет. Это цвет лепестков ксенианских цветов, настолько их было много. Цветами заросла вся долина, ступать было некуда. В некоторых местах неестественно загорались огни, преграждая путь нарастающим цветениям. Кунсайт решил подобраться к ним поближе, распознать природу огней. Большой шар обжигающей энергии хранителя пробил огромный кратер в земле, но цветы, словно ожидавшие этого выброса, зарастали с высокой скоростью. То место, где только что была пустая земля, покрылась переплетенными стволами с яркими цветениями. Кунсайт просканировал ближайший гектар, — атмосфера была весьма заряженной. Это представляло опасность, учитывая нависшую над полем тучу. И действительно, через несколько мгновений, вблизи образовавшегося кратера, ударила молния. Цветы шипели от пламени, выгорая до изнеможения. Снова ударила молния, и еще одна. Природа разыгралась не на шутку. Кунсайт поймал момент и набрал новый шар атакующей энергии. Стоило его только подбросить, и новая стрела молнии слилась с энергией Кунсайта воедино. Это вызвало потрясающий эффект, но что-то показалось хранителю сомнительным. Молнии по заказу бить не будут. Кунсайт проследил глазами начало пути молнии и брови его взлетели от неожиданности.

-Литавра!?

В густой пелене тучи парила принцесса Юпитера в полной боевой экипировке. Так значит, все мешающие растениям огоньки не что иное, как остальные воины Луны, пришедшие к ним на помощь? Не успел Кунсайт поймать эту мысль, как ментальный зов принца оглушил его.

-Уходи оттуда! Они выпьют все твою энергию.

Хранитель оглянулся и обнаружил, что цветы подступили слишком близко к нему. Усталости он еще не чувствовал, но все-таки, поспешил взлететь на встречу принцу. Эндимион приблизившись в сопровождении Джедайта и Зойсайта, крепко пожал руку хранителя.

-Где королева? Я вижу, дела у нас совсем плохи.

-Она все еще в замке. Но, кажется беспокоиться больше не о чем? – Кунсайт провел рукой, указывая на вспыхивающие со всех сторон огоньки и шипение сгорающих растений.

-Это заслуга Литавры, — улыбнулся Джедайт, — мы хотели лететь одни, но Лита, после разговора с тобой, посоветовала собрать всех, кто был на состязании.

-И все согласились защитить Землю? – Куснайт не верил своим ушам. В свете политической игры Берилл, казалось, ни одна планета не захочет иметь дело с Землей. Молодые люди не успели закончить разговор, как их озарила ярчайшая вспышка, теплом окутавшая все тело. Эндимион прикрыл глаза руками, но поспешил ответить на вопрос хранителя.

-Не просто защитить! Это серебряный кристалл. Теперь все будет в порядке!

В следующий миг свечение исчезло так же быстро, как и распространилось. Грозовая туча растворилась, и теперь подножие горы освещал мягкий блеск Лунного ореола. В самой середине поля сражения виднелась хрупкая фигурка принцессы Сиринити. Со всех сторон к ней подбегали воины Луны, радуясь и апплодируя. Хранители оглянулись вокруг. Рыхлая земля неестественно серого цвета осталась иссушенной, но от ужасных цветов не осталось и следа. Сила серебряного кристалла все расставила на свои места, отправив чуждые Земле цветы на родную им планету Фиоре. Убивать их было бы не правильно, они были живыми и боролись за свою жизнь, как могли.

-Моя умница! – проговорил Эндимион, и телепортировался ближе к невесте.

-Джедайт! Мы победили! – К хранителям подбегали Амили и Литавра. Джедайт сделал шаг на встречу к своей принцессе и заключил в свои объятия.

-Мне кажется или кого-то не хватает? – вмешался Зойсайт.

-Кого же тебе не хватает? – улыбнулась Литавра.

-Ну конечно! Мне не хватает Нефрита! – Сделал вывод хранитель. Все дружно посмотрели на Кунсайта.

— Он в нескольких километрах отсюда, командует лагерем оставшихся войск. Мы планировали увести людей на восток, чтобы объединиться с армией Джедайта и моим войском.

-Надо же, как мы облегчили вам задачу! Пойду, польщу его своим присутствием, – усмехнулся Зойсайт, открывая портал телепорта.

-Постой, мы с тобой! Кунсайт ты идешь? – Джедайт так же приготовился телепортироваться.

-Мне нужно во дворец, королева осталась одна и до сих пор в неведении.

-Держи на связи! – кивнул Джедайт, увлек за собой невесту, и исчез.

Оставшись один, Кунсайт стремительно подошел к Литавре и, обхватив талию, прильнул горячим поцелуем к ее алым губам. Девушка не сопротивлялась, удивившись смелости хранителя, но после просто наслаждалась долгожданными объятиями. Разливаться не хотелось ни ему, не ей. Отстранившись, наконец, от принцессы, Кунсайт не мог оторвать от нее жадный взгляд полный любви и благодарности.

-Кунсайт. – прошептала Литавра, проводя рукой в латексной перчатке по щетинистой щеке.

-Я не знаю, что мне делать с этим, – прошептал в ответ хранитель.

-И не надо ничего делать, — Литавра снова прильнула к его страстным губам, которые кружили ей голову очень давно. Кунсайт прижал ее еще сильнее, боясь отпустить.

-Девочка моя. Отношения не для меня. Я принадлежу принцу.

-Мы что-нибудь придумаем, — улыбнулась Литавра, обхватив его загорелое лицо в ладони. Кунсайт глубоко вдохнул, ощущая аромат ее кожи.

Вдали уже послышались радостные восклицания, со стороны лагеря кто-то пустил яркий фейерверк. Судя по ажурному рисунку и цветовой гамме, это был Зойсайт.

-Нефрит не простит меня до конца жизни, — проговорил Кунсайт. Литавра взяла его за руку, и они направились к группе воинов Луны, окружавших Сиринити и Эндимиона.

-Переживет! Он не обделен женским вниманием – отмахнулась Литавра.

-В погоне за справедливостью, я отбирал женщин, которые его окружали.

-Кроме меня есть кто-то еще? – удивилась принцесса. Кунсайт помедлил с ответом, не понимая ревность это или что-то иное.

-Это длинная, запутанная история. И тебя она никогда не коснется, – объяснил Кунсайт.

-Как странно видеть вас вместе! – голос Хейры звучал громче всех.

-Они отстаивали позицию как могли, с ксенианскими цветами не шутят, — вмешалась Сандора.

-А где лорд Нефрит? – мило спросила Минолта.

-Вы сможете найти его на другом конце поля, там мы расположили лагерь.

-Лагерь! Хотелось бы посмотреть, Минолта ты «за»?

-Я не «против»! – отозвалась девушка.

-Кунсайт дружище, надо многое обсудить, — подхватил Эндимион, хлопая его по плечу, — давай сегодня останемся в лагере, который вы расположили, а к утру я хочу пригласить наших гостей на экскурсию по лучшим местам, что есть на Земле.

Кунсайт сразу же подумал про Теплый сад и представил лицо принца, когда его не пустят к королю эльфов.

-Я с удовольствием вас сопровожу, но мне необходимо слетать в Элизиум. Берилл в неведении, возможно, она сочтет нужным присоединиться.

-Да, ты прав. Я могу пойти с тобой!

-Я справлюсь, будь с невестой. – Заверил Кунсайт. Хранитель поклонился присутствующим дамам, прильнул губами к руке Литавры и, открыв телепорт, скрылся с глаз толпы.

-Что это было? – Хейра непонятливо обернулась к подругам, но никто не смог дать ей ответа о том, какие чувства связывают лорда Земли и принцессу Юпитера.

В королевском дворце было безлюдно, лишь иногда выглядывали испуганные лица прислуги. Не удивительно, все войско отправилось вместе с генералом Нефритом, Элизиум остался под присмотром королевы. Лампы мягко освещали длинные дворцовые коридоры. Пушистые ковры приглушали звук твердых шагов хранителя. В тронном зале Ее светлости Берилл видно не было, на обширном столе для заседаний были раскиданы какие-то бумаги. Кунсайт просканировал ближайший радиус, и обнаружил, что королева находится в лаборатории Джедайта. Скорее всего, снова общается с кем-нибудь из лунных жителей. Кунсайт улыбнулся, представив старушку Берилл, обсуждающую шалость внуков с престарелой Селеной. Но, кажется, Джедайт планировал распространить свои разработки по другим планетам Системы. Если так, то очевидно королева вспомнила старые знакомства, и нашла много интересного дальше Луны. Он направился прямиком в лабораторию. Времени до рассвета было достаточно, чтобы составить планы на новый день. Луна, сегодня полная и необычайно яркая, дополнительно освещала здание, проникая в витражные окна. Ночь была замечательной. Лаборатория пустовала, признаков того, что кто-то находился в помещении, не было. Кунсайт нахмурился, аура не могла обмануть. Разве что могло что-то случиться, и королева была жива, но без сознания. Хранитель приготовил руки в магической атаке, создавая серебристый шар обжигающей энергии. Медленно ступая между колб и витрин, Кунсайт ощутил возню и шуршание в смежной комнате. Там находилась разработка Джедайта.

-Ваше величество! – с облегчением выдохнул он, войдя в комнату. Но Берилл не слышала хранителя. Она была увлечена чем-то, и Кунсайт не сразу понял, чем именно. Впереди королевы располагался сканирующий лазер, уже доканчивающий работу над каким-то сосудом. Кунсайт разглядел в нем вещество, очень похожее на то, что хранится в королевском амбаре.

-Тритий… – смекнул хранитель и посмотрел на экран монитора, где отображался полностью отсканированный и готовый к передаче предмет. Ниже крупным шрифтом горела строка «пункт назначения: Луна».

-О господи! – Кунсайт бросился к монитору, но заметившая его королева, оттолкнула хранителя одним взмахом руки. Он отлетел к противоположной стене, с грохотом падая на пол. Берилл спокойно и хладнокровно оценила его взглядом.

-Не лезь не в свое дело, Кунсайт!

-Что вы собираетесь предпринять?

-То, что должна была еще много лет назад, – сурово ответила Берилл и повернулась к монитору. – Эндимион редко меня слушал, а если уйдет на Луну, станет совсем неуправляемым. Для меня главное мой сын. Без Луны.

Берилл приготовилась нажать кнопку «пуска», но Кунсайт бросился на нее с криком:

-Нет! – Он успел обхватить ее руки, и королева щекой скользнула по всему монитору. Она вцепилась тонкими пальцами в экран, пытаясь дотянуться до заветной кнопки, чувствительный сенсор отреагировал на каждое прикосновение и все настройки стали сбиваться. Берилл удалось высвободить руку и она заехала хранителю прямо в челюсть, от чего тот пошатнулся. Оковы его рук стали слабеть, а Берилл моментально нажала на кнопку «пуск». Механизм пришел в действие, отсканированный тритий пустился в полет по указанному месту назначения.

-Какого беса! Ваше величество, что вы наделали?! – от отчаяния Кунсайта, королеву пробил холодок. Она снова всмотрелась в экран. Да, все по плану – отсканированный тритий, прилетит через пару минут на Луну и от потока радиации покроет всю планету мощнейшим взрывом. Стоп! В строке «пункт назначения» от беспорядочных прикосновений произошло изменение. Вместо Луны тритий полетел на …

-О, черт! – Берилл ужаснулась прочтенному — «пункт назначения: Фаэтон».

Глава 23

-Вы сегодня как никогда обворожительны! – Нефрит обнял Рейану за тонкую талию.

— а вы как всегда льстец! – улыбнулась она.

-Я? Ну что вы, я говорю чистую правду! – он прильнул губами к кончикам ее пальцев. С обеих сторон парочки сидели их законные жених и невеста – Зойсайт и Литавра. Первого весьма удачно развлекала Венера, а принцессе Юпитера было о чем помечтать.

-Я не понимаю их отношения, — пробурчала Хейра, — я бы уже давно вставила этому генералу Нефриту, будь он моим женихом.

-Слава Селене, он не твой жених! – подмигнула Минолта. Хейра фыркнула и подала подруге жареный зефир. Все прибывшие и спасшие от неизбежного конца Землю, теперь отдыхали вокруг разведенного солдатами Нефрита костра, жарили рыбу, зефир и кукурузу. Ночь была в самом разгаре, царствуя своей прохладой и темнотой.

-Луна такая красивая со стороны! – Сиринити блаженно опустила голову на грудь принца и мечтательно смотрела в звездное небо.

-Я каждый вечер любуюсь этой красотой. – Эндимион нежно провел по лицу невесты, убирая выпавшие с прически локоны, и прильнул к ее губам горячим поцелуем.

-Смотрите, звезда падает! – счастливый голос Литавры придал романтичность обстановке.

-Надо загадать желание! – поддержала ее Венера.

Влюбленные принц и принцесса посмотрели на летящую по небу яркую точку. Сиринити мечтательно закрыла глаза, нашептывая желание.

-Вон еще одна! – воскликнул Зойсайт, указывая на следующую точку с небольшим продолговатым хвостом позади.

-Да здесь звезд на все желания хватит, — усмехнулась Хейра.

-Все желания сбываются на Фаэтоне, так что это ко мне, а не к одиноким звездочкам в небе – захохотал Нефрит, возбуждая общий смех.

-А вот это наверняка королева звезд! – воскликнула Венера, указывая пальчиком на более крупную пылающую точку с протяжным шлейфом.

Сиринити открыла глаза, и улыбка растаяла с ее личика увидев, как эта точка направленно полетела к Луне.

-Нефрит тебе это ничего не напоминает? – Джедайт серьезно посмотрел на друга.

-Если серьезно, то напоминает взорвавшуюся планету.

-Так это метеорит? Смотрите, их стало больше, Зойсайт подскочил, увлекая за собой Венеру.

Действительно осколков стало невероятно много и крупных и не очень. Но в соотношении с расстоянием это были гигантские размеры. Один из самых больших в сопровождении осколков поменьше, неуклонно летел в сторону Луны. Несколько мгновений спустя они достигли ее, окутывая взрывной волной и красными искрами впиваясь в спутник.

-О господи! – прошептала Сандора.

Глаза Сиринити заполнились слезами, грудь судорожно задрожала, а лицо исказила гримаса боли. От подступившего к горлу кома, кричать было трудно. Эндимион прижал невесту так сильно, как только смог, она хотела утонуть в его объятиях, и не видеть, как на глазах умирает ее собственный дом. Если бы она не попросила для защиты Земли серебряный кристалл у матери, то все бы обошлось. Но теперь Луна будет полностью изничтожена.

-Боже мой! Надо уходить – запаниковала Амили, тыча пальцем в небо. Все проследили за ее взглядом. В небе прямо на Землю летел огромный кусок камня, охваченный пламенем. Люди запаниковали, забегали с криками о помощи, скот стал нервничать и рушить стойла.

-Когда он упадет на нас? – вскочил Джедайт, Амили подключила свой коммуникатор, проанализировав объект.

-Через девять с половиной минут! Он на столько большой, что взрывная волна покроет больше половины земной поверхности.

-Нам надо телепортироваться подальше отсюда! – предложила Хейра.

-Всех увести мы не успеем, — Джедайт бросил взгляд в сторону принца.

-Правильно, уводите принцессу. Телепортируйтесь на противоположную сторону Земли.

-Послушайте, вместе мы сможем телепортироваться, — вмешался Нефрит, — не все конечно, — он метнул взгляд в сторону разбегающейся толпы солдат и горожан, — но на принцессу и ее охрану у меня сил хватит.

-Амили?

-Нам нужно перемещаться на Восток, в район Японии!

Эндимион насильно поднял рыдающую принцессу и все встали в круг. Зойсайт и Джедайт передали часть своей энергии Нефриту, и хранитель открыл портал. Воины принцессы Луны по одному прыгали в телепорт, пока не осталось никого кроме принца и его генералов.

-Мио, давай.

-Кунсайт, — покачал головой Эндимион. Нефрит закатил глаза.

-Откуда я знаю, где его леший носит!

-Я не могу, в замке моя мать, и возможно Кунсайт.

-Кто пойдет за Кунсайтом, так это я, — проговорил Зойсайт.

-Я бы тоже пошел, в замке остались важные мне чертежи.

-У вас меньше пяти минут, господа, что за ересь вы несете! – вскричал Нефрит и, видя, что Эндмион не приклонен, проговорил, – за королевой и Кунсайтом пойдем мы. А ты отправишься в портал!

Принца это более— менее удовлетворило, и он кивнул. Хранители обнялись с принцем, и он шагнул в телепорт.

Джедайт открыл портал, но, посмотрев на друзей, не смог понять их смятения.

-Вы идете?

-Слушай сюда, Джед, – начал Нефрит, — у нас около трех минут, или того меньше. Бегите, где будете целы, возьмите с собой королеву и Кунсайта. Звезды это моя стихия. Я сгорю, но взорву этого демона изнутри. Гибели для Земли будет гораздо меньше.

-Ты с ума сошел?! – вскричал Зойсайт.

-А иначе будет как с Луной! Превратимся в кусок скалы.

-Лучше умереть героем, чем последним скотом, да Нефрит? – Джедайт воспринял эту новость как очередную бредовую идею друга.

– Ты точно чокнутый урод! Иди сюда.

Зойсайт крепко обнял Нефрита, похлопав его по широкой спине.

-Прощайте! — Нефрит исчез в телепорте. Зойсайт, выражено выругиваясь, телепортировался вместе с Джедайтом.

В необъятном ночном небе ярким огнем вспыхнул взрыв, освещая зеленую долину так ярко, словно дневным светом. От накалившегося воздуха, влага испарялась густым паром, а сухие веточки выгорали, превращаясь в пережженную солому. Землю окутал метеоритный дождь, красоты и пагубности которой, Земля еще не видела за всю историю своего существования.