Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Aoki
Ученик,
или
Последний удар
Они уже второй час сидели в небольшой гостиной перед пылающим камином, пили вино и разговаривали о всяких пустяках. Они так редко встречались и так редко говорили о пустяках, что Первый Лорд совсем не торопился начинать разговор о своем вероятном ученике.
Лорды вошли в соседнюю комнату и… И никого не обнаружили.
В этот момент до них донесся тихий шорох. Кунсайт обернулся и увидел свисающую со стоящего рядом с камином дивана руку.
Что бы произошло с кем-нибудь другим на месте Диаманта, мир так и не узнал: Лорды как раз подошли к дивану и Первый обратил наконец свои очи на того, кто на этом самом диване мирно дрых, даже не догадываясь о том, что в обществе столь высокопоставленных особ ему и дышать-то можно только через раз. Короче, Первый Лорд свои очи обратил, да так и замер с раскрытым ртом. Ничего (точнее, никого) подобного ему встречать еще не доводилось.
Кунсайт ожидал увидеть деревенского подростка, смуглого, коренастого, с короткими темными волосами и почему-то непременно с кривыми ногами. Дело тут не в больной фантазии Великого Демона: просто так выглядело большинство мужчин – южан в районе, откуда Диамант привез ученика (да и местные демоны почти не отличались от людей). Но то, что предстало перед глазами Лорда, совершенно его ожиданиям не соответствовало и описанию практически не поддавалось.
Рассыпавшиеся по подушкам волосы при свете огня сами казались живым пламенем, пушистые темные ресницы бросали на щеки длинные тени, а светлая, как мрамор, кожа словно светилась изнутри.
У спящего существа невозможно было определить возраст. Оно казалось очень юным и одновременно древним… Или созданным для вечной - практически вечной - жизни. Это был демон. Такой же, как и сам Кунсайт. Не такой мудрый, не такой сильный, но все же не человек.
…Кроме возраста у существа было невозможно определить пол.
До сего момента Диамант наслаждался произведенным эффектом так, словно маленький демон был творением его собственных рук (хм, рук -_-‘), но после такой заявочки…
Кунсайт про себя отметил, что с таким красивым голосом из мальчика может выйти отличный певец, однако вот воин из него, судя по комплекции, вряд ли получиться. Но он не мог отказать своему другу, тем более что эта просьба была, скорее всего, последней.
Через четыре месяца Диаманта не стало: он погиб в битве на границе. Погиб как воин. Как демон. Как Темный Лорд…
Кунсайт сдержал слово: он лично занимался со своим новым учеником. Более того, Повелитель Пространства даже привязался к этому рыжему недоразумению. Мальчишка обладал уникальными способностями заводить друзей и наживать врагов. Его очарованию невозможно было сопротивляться, но и ехидство его не знало пределов.
Впрочем, Зойсайт был просто соткан из противоречий. Хрупкое тело и незаурядный ум, боевая мощь и никчемные нервы. Он с легкостью заучивал и применял на практике сложнейшие заклинания, но не мог зараз поднять два ведра воды, а стоило чуть повысить на него голос, как на глазах тут же выступали слезы. Он не плакал, нет, через пару минут слезы высыхали. Он не плакал никогда. И никогда не жаловался. Это вызывало невольное уважение у Первого Лорда…
Местные мальчишки часто дразнили Зойсайта, называли его слабаком, сравнивали с девчонкой. Наконец Зою надоело терпеть эти нападки, и он вызвал главного задиру на поединок: сильнейшим признавался тот, чье заклинание окажется мощнее. Задира разрушил стоящий рядом сарай, Зойсайт спалил полквартала. Возмещать ущерб пришлось, конечно же, учителю.
В тот день Кунсайт не сдержался и накричал (накричал, а не просто повысил голос) на своего ученика: весь разгром, включая сарай, был списан на юного демона.
…Поздно вернувшись с Совета, Первый Лорд не застал Зойсайта в гостиной: обычно тот всегда дожидался его, желал спокойной ночи и уходил к себе. Поначалу странное поведение мальчика удивляло Кунсайта, но потом он привык.
Но именно в ТОТ день все шло не так, как он планировал: сначала “отличился” ученик, потом Лорда отчитала королева за то, что он за этим самым учеником не смотрит, да еще Совет продлился гораздо дольше, чем предполагалось. Первый Лорд был зол и устал: как следовало из сообщения Второго Лорда (которым теперь являлся один из учеников Кунсайта - Нефрит), “назревал” очередной локальный конфликт, грозивший вылиться в войну, и было очевидно, что предотвратить это не удастся.
Однако Кунсайта злило не только его бессилие в данной ситуации. Он злился еще и из-за собственной невнимательности: во время Совета он вдруг сообразил, что думает вовсе не о государственных проблемах, а о проблемах своего воспитанника, которых и сейчас хватает и которых станет еще больше, как только они прибудут в зону военных действий (ну не оставлять же этого пиромана дома без присмотра). В общем, на фоне таких вот радужных перспектив настроение Кунсайта почти совсем испортилось. А когда по возвращении домой ставшая уже привычной вечерняя встреча с Зойсайтом не состоялась, настроение испортилось окончательно.
Кунсайт вдруг понял, что ему очень хочется увидеть Зоя, услышать его голос, почувствовать едва ощутимое прикосновение тонких пальчиков к своей руке, посмотреть в глаза… Да, глаза у Зойсайта просто необыкновенные. В этом зеленом омуте уже сейчас можно утонуть, что же будет, когда мальчик повзрослеет?
“Совсем рехнулся, кретин! – одернул демон сам себя. – Маньяк престарелый! Сидишь и о собственном ученике мечтаешь, как… как…” Подходящего сравнения Лорд так и не придумал. Через некоторое время он встал и отправился в спальню.
Войдя, Кунсайт снял с себя китель, футболку и ботинки и завалился на кровать. Однако уже через мгновение ему стало ясно, что рядом есть кто-то еще. Он щелкнул пальцами, и стоящие на столике у постели свечи вспыхнули.
“Боги, не может быть!”
На кровати, обняв подушку, спал Зойсайт. На нем была одета не тренировочная форма, как всегда, а какой-то странный костюмчик нежно-зеленого цвета, подозрительно напоминавший пижаму.
Кунсайт положил руку Зойсайту на талию и пару раз его встряхнул. Это возымело свое действие. Мальчик медленно раскрыл глаза, какое-то время глядел на своего учителя, а потом резко сел, прижавшись к спинке кровати.
“Неужели он боится меня? Но почему?”
Зойсайт поднял голову и посмотрел на своего учителя. Кунсайту вдруг стало страшно. Так не смотрят на людей. Так даже на Великих Демонов, на Темных Лордов не смотрят. Так смотрят… на богов?
Это был самый удивительный поцелуй в жизни Кунсайта. Впервые он целовал того, кого действительно любил, и его впервые целовал тот, кто действительно его любит.
“Только не торопиться. О Небо, дай мне сил! Только не испугать. Я не вынесу такой потери”.
Зой целовался впервые в жизни, Кунсайт целовался КАК в первый раз, совершенно теряя голову от пьянящего вкуса этих губ. Он чувствовал, как частая дрожь сотрясает тело Зойсайта, чувствовал разгорающийся в крови огонь и все нарастающую силу своего желания.
“Нет… Нет, не сейчас... Не сейчас! Он еще слишком мал”.
Зойсайт застонал, и Кунсайт наконец оторвался от своего ученика. Он посмотрел в сияющие глаза мальчика и улыбнулся.
Эту ночь Зойсайт провел в спальне своего учителя.
Вы о чем подумали?! Они ПРОСТО СПАЛИ. Они были вместе, и были счастливы.
Дверь в рабочий кабинет Кунсайта с грохотом распахнулась, и в комнату влетел запыхавшийся Зойсайт. Он в несколько прыжков пересек расстояние от двери до стола и взобрался к учителю на колени, уткнувшись носом в шею.
Кунсайт решительно не мог понять, в чем его упрекают. Он чувствовал, что Зойсайт обижен и возмущен, но не видел причины, так что даже готов был предположить, что ошибся в “диагнозе”. Однако аура цвета грозовой тучи и сердитое сопение ученика сомнений не допускали.
Издав сей грозный рык, маленький демон довольно чувствительно укусил Первого Лорда за мочку уха. Кунсайт рассмеялся, но в следующий момент едва не задохнулся от восторга: укус вдруг превратился в нежный, неумелый, но от того не менее чувственный (по мнению Кунсайта) поцелуй. Прошло еще мгновение, и Зой вновь спокойно сидел на коленях учителя, недоумевая, отчего вдруг так расширились зрачки наставника.
Кунсайт с шумом выдохнул воздух.
Снова хлобыстнула дверь, и Кунсайт остался один. Какое-то время он честно пытался заниматься “кое-какими делами”, но его отвлекало ухо, горевшее так, будто его крутым кипятком облили. Впрочем, горело не только ухо. Демон понял, что как минимум в ближайшие полчаса он просто ни на что не способен. Да и вообще, отчего бы не смотаться на Северный полюс? Просто так, незачем. Просто погулять.
Вместо ответа Лорд Звезд напустил на себя самый невинный вид, на который был способен, и принялся внимательно разглядывать своего друга. Сонные глаза цвета неба, взлохмаченные волосы в солнечных лучах напоминают расплавленное золото, гладкая светлая кожа...
Джедайт сидел на постели, откинувшись на подушки и скрестив руки на груди. “И чего он так на меня уставился? Сверкает своими звездными глазищами”.
Наконец Нефрит решил, что его друг достаточно остыл и к нему можно приблизиться без риска для жизни. Сказано - сделано. Мгновение спустя демон уже был в постели и горячо обнимал Третьего Лорда.
Нежные руки блуждали по телу, исследуя, лаская, вызывая желание. Джедайт понял, что еще немного - и он совершенно потеряет контроль над ситуацией.
Раздавшийся в этот момент вой труб не дал демону возможности продолжить. Нефрит на секунду смутился, а Джедайт, выскочив из постели, сразу скрылся за перегородкой и стал поспешно одеваться. Повелитель Звезд подошел к окну и, увидев въезжавшую в ворота крепости кавалькаду всадников, хлопнул себя по лбу:
Из-за перегородки показался уже полностью одетый Джедайт:
Нефрит попытался обнять светловолосого демона, но тот ловко увернулся.
Нефрит остался один. На душе было на редкость погано, хотелось призвать Звездный Свет и сравнять эту проклятую крепость с землей. Жизнь невыносима, когда ты так безнадежно влюблен.
Он, Повелитель Звезд, весельчак и балагур, влюбился в своего друга детства и бежал от этого чувства едва ли не на край Земли. А что остается делать, если в невесты тебе прочат принцессу Юпитера?
В столице о нем ходили легенды. Юный наследник Повелителей Звезд сделал головокружительную карьеру при дворе, вначале заняв место Третьего Лорда, а после гибели Диаманта доказав, что достоин быть Вторым. Однако на этом демон не остановился и зачем-то “отпросился” у королевы на границу, где незамедлительно продемонстрировал ранее неизвестные широкой публике таланты.
Красавец – астролог оказался великолепным воином: ему хватило двух месяцев, чтобы полностью взять под контроль западные границы королевства. Он разогнал всю нечисть, казалось бы, испокон веку водившуюся там. Взял под контроль все несанкционированные порталы, изрядно насолив тем самым иностранным разведкам и контрабандистам, проложил удобный и безопасный путь для шедших с юга на север караванов. И в довершение всего перенес главный форпост на пятьдесят семь миль к югу, чтобы иметь возможность наблюдать за неспокойной в последнее время местностью. Правда, для этого ему пришлось выселить тамошнего коменданта, но на это маленькое недоразумение никто внимания не обратил. Тем более, что Темный Демон был одним из любимцев королевы.
Лорд Нефрит – надежда и гордость клана Повелителей Звезд! Прославленные вояки умирали от зависти к новоиспеченному генералу. О его подвигах знали все.
…А еще он день за днем по капле убивал свою мечту, получая от этого какое-то мазохистское удовольствие. Но об этом не знал никто.
Нефрит проснулся от странных ощущений: словно кто-то водит перышком вдоль позвоночника. Верх – вниз, вверх – вниз… Он не без оснований предположил, что ранняя посетительница – одна из тех красоток, с которыми его познакомили на вчерашнем балу. Мысленно демон проклял местную знать с ее любовью к “балам”, местных виноделов, которых удавить мало, а заодно и местных благородных бледи - gomen! - леди, которых…
Нефрит крутанулся на постели, закутываясь в одеяло с головой и тем самым давая понять, что в данный момент к общению не расположен. Незваную гостью это не остановило – перышко тут же пощекотало вылезшую из-под одеяла голую ступню.
Это стало последней каплей, переполнившей и без того неглубокую чашу терпения Звездного Лорда. Он рывком откинул одеяло и уже набрал полную грудь воздуха, чтобы высказать надоедливой девице все, что он о ней думает, как вдруг слова застряли у него в горле. “Будильником” оказался… Джедайт.
“Джед”.
“У меня глюки с перепою или…”
“Я так скучал по тебе…”
“Я так хочу к тебе прикоснуться …”
“Зачем я бежал? Что за ерунду насочинял себе? Какая принцесса?! Вот он: живой, родной, единственный, самый замечательный, самый любимый. И нет ничего невозможного. Я люблю тебя, Джед!”
“…Принцесса Юпитера… Брачный договор… Все уже решено… Обговорены окончательные условия… Ты должен прибыть в столицу сразу по окончании войны…”
…Все…
Все или ничего!
Он не откажется от своей любви ради какого-то договора, который заключили его родители даже его мнения не спросив!..
Это было второе путешествие в жизни Зойсайта. Первое состоялось, когда Лорд Диамант вез его в столицу. Но он практически ничего не запомнил, т.к. почти все время провалялся в лихорадке. Но в этот раз он болеть не собирался!
“Слава богам, этот день закончился”, - Зой изо всех сил сдерживался, чтобы не застонать. Конечно, за то время, что он являлся учеником Лорда Кунсайта, он научился довольно сносно ездить верхом, но проводить в седле по целому дню ему еще не случалось.
Прикусив нижнюю губу, Зойсайт то ли сполз, то ли слез, то ли просто свалился с лошади. Пока он слазил - сползал, ноги казались негнущимися, зато когда сполз, они так резко подогнулись, что удержаться в вертикальном положении бедному демону удалось лишь ухватившись за подпругу.
Передав поводья юме - конюху, он направился в центр лагеря, в надежде поскорее разыскать их с Кунсайто-сама шатер. Юноша старался шагать как можно бодрее, но у него не слишком-то получалось. Плетясь между шатрами офицеров и палатками простых юм, Зойсайт мрачно думал о том, что он сотворит с неведомым врагом при первой же их встрече.
“Ненавижу паразита. Ненавижу. На атомы разнесу. Развею по миру так, что сам себя не найдет... Потом развею всех сторонников этого гада. Потом... Потом закончу обучение у Кунсайто-сама и стану Темным Лордом. Потом сам начну какую-нибудь войну, покорю парочку королевств, покрою себя славой, и... и... и уйду на пенсию! И Кунсайто-сама с собой заберу! И будем мы вместе жить - поживать, горя не знать, вражьих демонов гонять. Только гонять не потому, что Родина зовет, а потому что хочется. Просто ради спортивного интереса...”
За такими вот размышлениями Зойсайт добрел до шатра, где должен был ночевать вместе с Первым Лордом.
...А вот и то, что в походе заменяет кровать – ворох шкур и покрывал, проще говоря. Ох, кажется, жизнь налаживается!
Кунсайт торопился на границу. Там, под командованием его первого ученика, находился мощнейший контингент королевских войск. Днем раньше к Нефриту отправился Джедайт. О серьезности положения можно было судить уже по тому, что в качестве гонца выступает один из Темных Лордов. Кроме того, Джедайту было приказано в целях экономии энергии прибегать к телепортации лишь в экстренных случаях, в остальное время передвигаясь как самые обычные люди – верхом.
У Нефрита на подготовку будет около двух, максимум – трех, суток – вряд ли Джедайт сильно обгонит их отряд. Потом они в спешно выступают на юг.
“Мы отправляемся в неизвестность. Что мы знаем о противнике? Только то, что он обладает огромной силой и не принадлежит нашему миру. Враг из чуждой нам реальности. Враг из ниоткуда”.
Зойсайт счастливо улыбнулся: удивительно, как несколько ласковых слов могут и успокоить напряженные нервы, и унять боль в мышцах, и подарить уверенность в завтрашнем дне. …И еще что-то. Что-то, что мальчик был не в силах описать. Стоило любимому учителю прикоснуться к нему, как тело тут же охватывала какая-то истома пополам с болью, однако эта боль была не такой, как после дня верхом, эта боль была… сладкой. Заставляющей ждать. Чего? Зойсайт и сам не знал. Он просто ждал. Когда придет время Кунсайто-сама все объяснит. А до тех пор не стоит торопиться.
Убедившись, что вновь прибывшие расквартированы, и отдав кое-какие распоряжения насчет подготовки к выступлению, Джедайт отправился к себе. В смысле, к ним с Нефритом. Впервые ему было так тяжело оставаться наедине с другом… С другом ли? Их чувства явно переросли рамки дружеских.
“У него есть невеста, - эта мысль не покидала Джедайта ни на минуту. – У него есть невеста и скоро они поженятся”.
Слухи о брачном договоре, который заключили родители Нефрита и родители принцессы Юпитера, ходили давно. Хоть это не скрывалось, но и не афишировалось лишний раз.
“У него есть невеста и скоро они поженятся. Поженятся… Интересно, он хотя бы знает ее имя?”
Только сейчас Джедайт заметил, что, задумавшись, уже давно прошел мимо офицерского корпуса и теперь находится возле конюшен.
Высказавшись, Джедайт круто развернулся на каблуках и проследовал в глубь конюшни к единственному занятому стойлу. К счастью, там действительно была его лошадь. Хотя вообще-то у Джедайта язык не поворачивался называть это животное конем: своего жеребца ему пришлось оставить на одной из застав, где взамен он получил эту клячу.
Имени у лошади не было, поэтому новый хозяин называл ее просто - Лошадь. Ну и что, что не слишком изобретательно? Зато выносливой коняга оказалась на диво.
Итак, Джедайт подошел к стойлу и, положив руки на перегородку, принялся внимательно рассматривать свою Лошадь. Нефрит какое-то время потоптался у входа и, очевидно, сделав для себя некоторые выводы, решительно направился за другом.
Нефрит продолжал что-то говорить о несправедливости родителей, о своем “Нет!” перед алтарем, о своей любви, но Джедайт его уже не слушал.
“Он ведь прав… Чтоб мне самому иллюзией стать, он прав! Он не смиряется с обстоятельствами, не отказывается от своей любви - он борется за нее. Борется даже со мной и будет бороться против целого мира, если понадобится - уж я то его знаю. Борется даже со мной. Он борется… за меня!”
Джедайт подошел к ошалевшему демону, обнял его за шею, заставил наклониться и поцеловал. Впрочем, надо отдать Нефриту должное, в растерянности он пребывал недолго. Уже в следующую секунду он осознал, что все его мечты стремительно становятся явью.
...Из нежных поцелуи превратились в страстные, ласки становились все более откровенными. Губы Нефрита переместились с губ Джедайта на его шею. Демон зарылся лицом в каштановую гриву волос любимого.
Одной рукой обнимая Джедайта за талию, другой Нефрит расстегивал крючки на его кителе. Справившись с этим препятствием, демон принялся за рубашку. Джедайт тоже времени не терял, благо надеванием кителя Повелитель Звезд себя не утрудил: на нем была простая форменная футболка.
Телепортироваться было нельзя, а очень хотелось. Желательно побыстрее и поближе к спальне. Нефрит приоткрыл один глаз и заметил сваленную в углу кучу соломы. Он попытался было подтолкнуть Джедайта в нужную сторону, но тот передвигаться самостоятельно не захотел: не успел Звездный демон и глазом моргнуть, как Джедайт уже сидел у него на руках, крепко обхватив ногами его талию. “Так даже лучше”, - решил Нефрит и, по прежнему держа один глаз открытым, направился в заданном направлении.
Лорд почти достиг цели, когда со стороны входа раздался какой-то звук. Нефрит решил на него не отвлекаться, зато отвлекся Джедайт. Да так отвлекся, что аж на поцелуи отвечать перестал.
Вместо ответа Джедайт промычал что-то вроде: “Обернись”. Нефрит последовал этому совету, повернулся к дверям и уронил челюсть на плечо Джедайта, которого все еще держал на руках.
У входа в конюшню стояла какая-то незнакомая девица и, открыв рот, во все глаза таращилась на полуголых Лордов. Одета девица была в зеленый матросский костюмчик с огромным розовым бантом на груди и невысокие ботиночки. Волосы были стянуты на макушке в дурацкий хвостик, а у висков выпущены две прядки - “завлекалочки”.
Джедайту, наконец, надоело быть не в курсе происходящего. Он стукнул Нефрита кулаком по спине, тот разжал объятия, и Повелитель Иллюзий тоже получил возможность разглядеть незваную гостью. Девчонка, судя по всему, оказалась не робкого десятка.
Джедайт вышел наружу и прислушался. Крик донесся от задней стены конюшни. Демон прислонился спиной к косяку, решив дождаться окончания погони и собственными глазами посмотреть сцену под названием: “Лорд Нефрит, убивающий девицу”. Однако примерно на пятом круге ждать ему надоело, и он крикнул пробегавшей мимо девчонке:
Проносясь мимо шестой раз, нарушительница спокойствия довольно бодро гаркнула в ответ:
“Даже дыхание не сбилось, - мелькнула у Джедайта мысль, однако уже в следующую секунду у него чуть глаза из орбит не повылезали: Кто она?!”
В этот момент из-за угла вывернул Нефрит. Мгновенно сориентировавшись, Повелитель Иллюзий сделал другу ножку. Не заметивший этого коварного подвоха, Звездный демон со всего маху полетел наземь и пропахал носом нехилую траншею. Вскочив на ноги, Нефрит обернулся к Джедайту и уже на него заорал: “Убью!”
“Убьет”, - понял Джедайт и заорал в ответ:
Только Джедайт открыл рот, чтобы ответить, как из-за угла показалась Макото. Судя по лицу, все рефлексы - как условные, так и безусловные - у нее уже отшибло, поэтому затормозить вовремя она не смогла и со всего маху врезалась в своего суженого, сбив его с ног и заставив вторично наглотаться пыли.
Кунсайт подошел к ученику, легко поцеловал его и произнес заклятие исцеления.
Лопнувшая губа Зоя была первой неприятностью за все время пути (но неприятностью с довольно приятным последствием ^_~) и, скорее всего, последней. Уже завтра они прибудут в форт Нефрита.
Дальнейшие события Зойсайт почти не запомнил. Все было таким реальным, и все было как в дурном сне.
Кунсайт уже на другой стороне поляны. Он не собирается атаковать, хочет что-то объяснить ученику. Зойсайт резко вскидывает руку, звучит его боевой клич: “Зой!”, но не ураган огня несется на демона, нет - вспыхивает земля за спиной Повелителя Льда. Кунсайт оборачивается и видит последнюю вспышку агонии “этого”... Агонии Тени...
“...Точно огненный вихрь пронесся по улицам мертвого города. “Нечто” исчезло. Энергия, из которой оно состояло, просто развеялась в пространстве”.
“О Диамант, как сильно я недооценивал силы этого чуда”.
“Сильный энергетический всплеск по причине испуга…”
“Испуг ли служит причиной того, что произошло сегодня? Может быть. Скорее всего. Но явно есть еще что-то, иначе Зой-тян проконтролировал бы мощность атаки - сил он использовал явно больше, чем нужно. Хм... Половое созревание? Ему вот-вот исполниться четырнадцать - пора. Но это значит, что... Что либо он так и не научиться контролировать свою силу, пока не повзрослеет, либо - хм - либо я должен ускорить процесс взросления. А для этого есть только один способ... В любом случае на ожидание у нас нет времени”.
Кунсайт посмотрел на спящего Зойсайта. Его энергетический фон по-прежнему был очень высок.
“Пора. Время пришло”.
Кунсайт вышел из шатра, позвал Бандану и вместе с ней обошел все посты. Решив, что бдящей охраны все же не достаточно, он на всякий случай окружил лагерь стеной из магического сверхпрочного льда, не тающего ни при какой температуре. Напоследок отдав Бандане распоряжение в случае непредвиденной атаки связываться с ним по специальному каналу ментальной связи, Лорд с чистой совестью пошел “домой”.
Вернувшись, он обнаружил, что Зой уже проснулся и выглядит вполне бодро. Основательно расспросив Кунсайта о случившемся, Зойсайт, наконец, задал главный волнующий его вопрос:
Зойсайт прислушивался к раздающимся в темноте звукам: вот с легким пощелкиванием расстегнулись крючки кителя, разошлась пряжка ремня с пристегнутыми к нему ножнами, тихий стук отброшенных к стене ботинок, шорох шелковой рубахи и едва заметный треск молнии на брюках.
Тишина…
Кунсайт обошел ученика и сел на пятки позади него, достал из воздуха флакончик ароматического масла, растер несколько капель в ладонях и провел руками по спине Зоя. По коже мальчика побежали мурашки.
Кунсайт уложил мальчика на шкуры, продолжая массировать его плечи. Нежные сильные руки опустились на спину, потом на ягодицы... на бедра... икры.
Первый стон. Совсем тихий, почти неслышный.
“Какие маленькие у него ступни”.
Зойсайт перевернулся на спину. Через полупрозрачную верхнюю часть полога шатра сочился тусклый свет, и он смог, наконец, разглядеть своего учителя. Кунсайт продолжал массировать одну его ножку, не спуская глаз с юного демона. Зой чуть потянулся и провел кончиками пальцев другой ноги по груди учителя, вызвав у того судорожный вздох.
Кунсайт отпустил ногу мальчика и склонился над ним. Зойсайт поднял руки, зарываясь ими в серебряные волосы и притягивая к себе голову старшего демона.
Первый действительно взрослый поцелуй, более требовательный и страстный, чем все предыдущие. Язык настойчиво скользит по губам, проникает в рот. Чуткие руки бесстыже ласкают тело в самых интимных местах, и тело так же бесстыже на это отвечает.
“Пощадите меня, учитель. Что Вы делаете? Я почти не могу дышать…”
Кунсайт отставил губы мальчика, покрывая поцелуями его шею, плечи, грудь. Поцеловал один розовый сосок, чуть прикусил и лизнул другой. Зойсайт извивался под ним, как в бреду повторяя имя учителя. Дорожка поцелуев протянулась ниже. Кунсайт остановился, легонько поглаживая живот Зоя. Серебряные волосы рассыпались по груди ученика, лаская его не хуже опытного любовника. Кунсайт облизнул два пальца, провел ими вниз по животу и по напряженному члену мальчика. Зой вскрикнул. Кунсайт перевернул своего маленького возлюбленного на живот и его язык скользнул меж ягодиц мальчика, вызвав у того еще один вскрик. Потом он заставил Зоя приподняться и плавно вошел в него.
Сорвавшийся с губ крик не нарушил тишину ночи, запутавшись в сети заклятий.
…Ни одно существо в большом лагере не заметило щита над шатром Первого Лорда; никто не услышал мелодии заклинания, снимающего боль, и не почувствовал власти сонного заклятья. Никто, кроме того, на кого была направлена магия.
“Суббота подарила мне Джедайта, воскресное утро – невесту, а воскресный вечер подарит мне собственную смерть и пышные похороны. Сразу по прибытии Кунсайта. Как только он увидит здесь эту девицу. Да на фиг она мне вообще далась: здесь или еще где угодно!” - такие вот нерадостные размышления тревожили Звездного Лорда, пока он сидел в душе и отмывался после бурной встречи с Макото.
Самой принцессе душ не понадобился. Выяснилось, что перед демонами она предстала в облике Sailor Senshi. Но едва девушка “развоплотилась” обратно в принцессу, как… о_О!!! В общем, Вы меня поняли. Джедайт даже забеспокоился, не передумает ли Нефрит не жениться, но того сие зрелище в восторг отчего-то не привело.
Кое-как соскоблив с себя пыль, Нефрит помчался в свой кабинет, где его должны были ждать Джедайт и Макото. Но в комнате кроме Повелителя Иллюзий больше никого не было.
Нефрит вскрыл конверт и прочел (читал он вслух, чем привел в некоторое замешательство Джедайта, но тому было слишком любопытно, поэтому он не ушел):
“Уважаемый Лорд Нефрит!
Право же, мне очень неловко писать Вам это, но боюсь, что другого выхода у меня нет. Я не хочу за Вас замуж, Лорд Нефрит! Я вообще замуж не хочу, а брак без любви меня тем более не привлекает. Полагаю, Вы тоже вряд ли жаждете стать моим мужем.
Я неоднократно говорила об этом со своими родителями, и, в конце концов, они уступили моей настойчивости. Однако брачный договор, заключенный между нашими семьями, от этого не перестает существовать.
Лорд Нефрит, умоляю, поговорите со своими родителями, и, если они согласятся, то все слухи о нашей помолвке, ходившие ранее, так и останутся лишь слухами – ведь никаких официальных заявлений не было. Договор же будет расторгнут.
Мы оба можем быть свободны, Лорд Нефрит! Я слышала, Вы цените свободу…
За сим прощайте.
Макото,
Принцесса Юпитера,
Воин Грома.
P.S – Вас, наверное, заинтересует, как я попала на Землю. Все просто: мне помогли мои подруги – воины в матросках. О моем визите никто не узнает, об этом мы позаботились. Хотя… Что можно скрыть от тех, которые читают Судьбы Миров по звездам?
Вот теперь прощайте.
Мако”.
Зойсайт зевнул, потянулся, открыл глаза и понял, что мир изменился. Еще через несколько мгновений он понял, почему: пришли воспоминания о прошлой ночи, заставив юношу стремительно покраснеть.
Кунсайт рассмеялся, притягивая к себе младшего демона.
Они вышли из лагеря на рассвете. Вскоре роща, где они останавливались на ночь, закончилась. Далее их путь лежал через пустыню.
Восходящее солнце окрасило пески и небо в кроваво-красный цвет. Зойсайт подумал, что если бы их путешествие происходило летом, а не осенью, то к полудню пустыня уже превратилась бы в пекло, сделав невозможным их путь. Слава богам, уже этим вечером они увидят стены Обители Звезд. Но гораздо больше крепости Зой интересовался ее хозяином – он еще не встречался с Лордом Нефритом. Да и с Лордом Джедайтом тоже. Говорят, что Повелитель Звезд нечеловечески красив, а Король Иллюзий так просто гений, к тому же редкостный трудоголик. …Интересно, в каких отношениях Кунсайто-сама со своими бывшими учениками? А что, если?.. Фу, какие глупости!
Дальнейших вопросов не последовало.
Пески, пески, пески... Всюду, сколько хватает глаз, до самого горизонта и дальше. Золотые, сияющие, слепящие - днем; багровые, сливающиеся с небом - на рассвете и на закате; серебряно-синие - по ночам. Изменчивые, как океан. Таинственные, манящие, пугающие...
А там, за песками - тот, кто пытается захватить этот мир. Кто-то безжалостный и непредсказуемый, как пустыня, которую он избрал своим временным пристанищем. Очень скоро “это” попытается вырваться на свободу, и тогда... Не хочется думать о том, что будет тогда.
Лорд Кунсайт о чем-то знает или догадывается - не просто же так он помчался к королеве. Джедайту тоже что-то известно - перед отъездом Кунсайт попросил его сделать некоторые расчеты, но какие - известно только им двоим. Хотя нет - троим. Нефрит ведь наверняка в курсе, Джедайт ему, по меньшей мере, намекнул. И только от него - Зойсайта - все держат в тайне. Конечно, он ведь не Темный Лорд!
Зойсайт вздохнул и остановился: пора было возвращаться, он и так зашел сегодня дальше, чем обычно. Кунсайто-сама будет не в восторге, если узнает, что он вопреки его приказу в одиночку ходит в пустыню. Однако почти каждый вечер, когда садилось солнце, он вновь приходил сюда. Это была его земля, он родился невдалеке от этих мест, и его не пугали ни жуткие завывания ветра в дюнах, ни странные пустынные животные, словно из ниоткуда появляющиеся по ночам, ни даже Тени.
Зойсайт обернулся к говорящему.
Повелитель Звезд устало провел рукой по лбу.
Нефрит недоумевающе уставился на Джедайта, как бы спрашивая: “Ну и что мы будем с этим делать?” Джедайт опустился на колени рядом с Зоем и принялся что-то успокаивающе нашептывать ему на ухо. Вскоре всхлипы поутихли, и демоны отправились домой.
Они занимали небольшой особняк почти в самом центре крохотного приграничного городишки. Нефрит с Джедайтом поселились в западном крыле, а Кунсайт с Зойсайтом в восточном. Правда, последнее время Зой занимал свою половину дома один: Кунсайта срочно вызвала в столицу королева, и он отсутствовал уже две недели. У Зойсайта медленно, но верно развивалась депрессия. Он совсем истосковался по своему Кунсайто-сама. Ему было невыносимо смотреть, как по вечерам Нефрит и Джедайт уходят к себе, а он, Зой, должен снова возвращаться в свою пустую спальню. Джедайт хотя бы контролирует себя, а это волосатое чудовище даже и не пытается скрывать своего счастья.
“Зависть - дурное чувство”, - в который уже раз повторил себе Зой, закрывая за собой дверь спальни и оказываясь в абсолютной темноте. Вдруг кто-то подхватил его на руки и повалил на кровать. Зойсайт попытался отбиваться, но противник явно был сильнее. Через несколько секунд его так скрутили, что он и пальцем шевельнуть почти не мог.
Тем временем в западном крыле:
Некоторое время спустя:
На следующее утро Кунсайт был разбужен, что называется, ни свет, ни заря.
И далее: чмок - чмок - чмок - чмок!
Чуть позднее Лорд Кунсайт собрал своих учеников в кабинете и первым делом объявил им, что Зойсайт указом Ее Величества королевы Берилл признан Shi Tennou (“Да, Нефрит, заочно!”) и, не смотря на то, что он в равной степени владеет магией Огня и магией Льда, его титул будет звучать как “Повелитель Огня и Ветра”. Затем Зойсайт присягнул на верность Земному королевству, и на этом торжественная часть совета закончилась, а Лорды принялись за составление дальнейшего плана действий.
“Очень давно, столетия назад, мои предки, принимая силу, поклялись защищать Землю и тех, кто живет на ней. Сегодня эту клятву принес и я. Однако я клялся не только как наследник клана Повелителей Огня, но и как Shi Tennou.
Shi Tennou... Повелители Стихий... Я и так был Повелителем Стихий, просто теперь это признано официально... Я - Повелитель Огня и Ветра, Темный Лорд Зойсайт... Йоу!!! Вот это да! Разве мог я подумать, когда вкалывал на этого колдуна - недоумка?.. Или голодный скитался по развалинам?.. Или... или когда я плакал над телами своих родителей в разоренном, разрушенном замке?..
Я понимаю, все это - заслуга Кунсайто-сама. Это он убедил королеву дать мне титул. Небеса! Пред Вашим ликом я клянусь, я обязательно оправдаю его доверие!
Мама... Отец... Вы гордились бы мной, если бы видели меня сейчас... А может, люди правы, и души безвинно умерших действительно попадают на небеса? И Вы смотрите на меня из-за облаков?
Люди говорят, что когда человек умирает, его душа попадает в Рай или в Ад, а потом, через какое-то время, она вновь возвращается на круги жизни, возрождаясь в новом теле. А что происходит с демонами? Мы возрождаемся, я знаю, но что ждет нас там, за гранью? Мы тоже попадаем в Рай или в Ад? Интересно, они у нас с людьми общие или специальные, демонические?
Какие глупости. Какие глупости! Что я несу! Это все из-за волнения. Джедди и Кунсайто-сама... Они, наконец, рассказали, о чем шептались столько времени. Мне так страшно. Мамочка, мне так страшно...
Этот враг... Он хочет править нашим миром, нашей Землей. Только что я, как и остальные Shi Tennou когда-то, поклялся защищать планету любой ценой. Ценой своей жизни, своей свободы.
Ох, опять не то. Так я никогда не перейду к делу. В общем, так.
Неподалеку от этих мест (или над этими местами?) есть огромный портал. Его обнаружил Нефрит. А Кунсайто-сама сказал, что это даже не портал, а дыра в ткани Мироздания...”
“Кунсайто-сама сказал, что никогда не рассчитал бы местонахождение Дыры в одиночку. Еще он сказал, что даже объединенных сил Лордов и Королевы не хватит, чтобы закрыть Дыру (по крайней мере, так сходу): слишком мощное заклятие на нее наложено.
Чтобы справиться с врагом, нам придется заманить его в ловушку. Джедайт и Кунсайто-сама рассчитали параметры подпространства, в котором силы ЭТОГО многократно уменьшаться. Кунсайто-сама создаст это измерение, Джедайт наложит на него иллюзию (пожалуй, это будет величайшая иллюзия из всех когда-либо сотворенных), а я и Нефрит... Мы будем отвлекать огонь (а заодно и внимание) на себя, так как ловушка должна быть создана во время боя, иначе ЭТО просто обнаружит ее.
Конечно же, для всего этого потребуется огромное количество энергии, но наша Королева - троекратное ура Ее Величеству! - уже обо всем позаботилась. Ее указом по всей планете открылись пункты сбора энергии. Любой человек может придти на такой пункт и “сдать” небольшую часть своей энергии, которую заключают в специальную сферу, а когда энергии набирается достаточное количество, ее перекачивают в специальные энергетические кристаллы. (Если бы это предложение прочел Кунсайто-сама, то сказал бы, что мой лексический запас оставляет желать лучшего.) Они, конечно, не такие мощные, как Серебряный, но...
Кстати, Серебряное Тысячелетие обещало оказать нам всяческую поддержку в борьбе с захватчиком. Они даже выслали на Землю небольшую партию энергокристаллов, но на этом пока и все.
Ну что ж, на сегодняшний день это последние новости. Как только появится еще что-то стоящее - обязательно напишу.
До скорого, дневник!”
Посреди ночи Кунсайта разбудил настойчивый стук в дверь.
В течение часа весь форт был на ногах. Войска заняли боевые позиции, генералы - командные посты. Энергетические кристаллы были активированы и готовы к применению, кое-кто из юм повторял боевые заклинания.
Лорды собрались в ставке, наспех повторили план действий, отдали некоторые распоряжения офицерам, - и потянулись томительные часы ожидания.
Кунсайт в расслабленной позе сидел за столом, откинувшись на спинку стула, скрестив руки на груди и закрыв глаза. Казалось, он спит.
Зойсайт сидел на соседнем стуле, подтянув колени к подбородку и обхватив ноги руками. Он уже несколько часов к ряду рассматривал точеный профиль Первого Лорда, словно пытаясь навеки впечатать его в свое сознание.
Джедайт - в который уже раз - перепроверял расчеты, вроде бы полностью погрузившись в свое занятие, но временами одна страница по несколько минут лежала перед ним, как будто Повелитель Иллюзий вдруг разучился читать.
Нефрит шатался вокруг шатра и о чем-то разговаривал со своими драгоценными звездами. Солдаты смотрели, как те подмигивают в ответ своему любимцу, и их вера в победу крепла. Да и разве можно не верить, когда мимо проносится это звезданутое чудо, умудряясь одновременно отдавать распоряжения, шутить и болтать с небесами?
Прошло еще несколько часов. Закончив перепроверять расчеты, Джедайт покинул шатер и отправился на поиски Нефрита. Кунсайт и Зойсайт остались одни.
Кунсайт открыл глаза, долго и нежно смотрел на своего ученика, потом сгреб его в охапку и пересадил к себе на колени, крепко прижимая к груди.
О да, это была величайшая из битв! Горели небо и земля, кровь лилась рекой. Не рекой - бурным потоком! Грязь, боль и страх...
Поначалу Лорды лишь поддерживали щиты юм, но потом Кунсайт и Джедайт отправились плести заклинание, а Нефрит с Зойсайтом сами вступили в бой.
Shi Tennou чувствуют друг друга, и знание того, что учитель где-то рядом, придавало Зою уверенности. Он не мог точно сказать, где именно находится Кунсайт - иллюзии Джедайта делали свое дело - но был уверен, что недалеко.
Ряды юм значительно поредели (хотя лучше было бы сказать, что иссякали), и Зой решил пробиваться к Нефриту: вдвоем они смогут продержаться дольше. Уничтожив очередного возникшего на пути врага, Зойсайт увидел Нефрита и понял, что до сих пор тот сражался в полсилы. Но на этот раз наследник Звездных Лордов ударит в полную мощь: слишком серьезный противник стоит перед ним. Где-то на грани восприятия Зойсайт “слышит” клич “Звездный Свет!”, а мгновение спустя Нефрит вскидывает руку, на Землю среди бела дня опускается ночь, и вот уже рычащие протуберанцы рвутся с тонких пальцев, сплавляя песок в монолит...
Что это? Еще одно такое же чудище подобралось к Нефу сзади, и явно хочет атаковать. Ну уж нет! То, что они иногда ссорились, еще ничего не значит - они Повелители Стихий, они Темные Лорды! Лордов всегда было четверо, как сейчас, и пока они вместе, они справятся с чем угодно. “Зой!”, - и то, что они называют “тень”, корчится в пламени.
Удар, еще удар, и еще, и еще, и еще... Когда же это закончится? “Когда ты умрешь”, - прошептал чей-то голос внутри. Нефрит, как ты выносишь все это? Как жестоки твои Звезды...
Зойсайту казалось, что сейчас его разорвет надвое, и одна его часть будет из огня, а вторая - сплошной лед. “Интересно, какую из двух половинок предпочтет Кунсайто-сама?” - подумал он.
“Возвращайтесь”, - пробился в сознание голос Первого Лорда.
...Сейчас! Это случится сейчас!
Алое небо и огромное черное облако на горизонте, а в облаке проступает чей-то дьявольский лик. Оно концентрирует силы, готовясь в атаке. Это будет его Последний удар.
Смерть? Хорошо, пусть будет смерть, но свою жизнь он отдаст дорого. Свою жизнь и жизнь Кунсайто-сама тоже, и жизнь Нефрита с Джедайтом...
О Боги! Это... это же... Не может быть! Красавица, которую Зойсайт до сих пор видел лишь на портретах, красавица, которая правила их страной - королева Берилл. Как она оказалась здесь?! Что она делает в этом аду?!
Словно прочитав мысли Зоя, Берилл посмотрела на него.
Королева встала между Зойсайтом и Джедайтом и взяла их за руки. Зой, в свою очередь, изо всех сил вцепился в руку Кунсайто-сама, а Джедайт сжал ладонь Нефрита.
Вы все еще пытаетесь бороться? Глупые! Было бы разумнее преклонить колени...
Фигуры демонов замерцали. Губы королевы чуть шевельнулись.
Что она там такое сказала? “Нет”? Ну что ж, королева должна уметь быть непреклонной. Умрите все!!!
“Зой-тян, мой маленький, прости: у тебя уже не будет юности...”
“Я люблю Вас, Кунсайто-сама...”
“Нефрит! Нефрит... Родной мой...”
“Теперь мы всегда будем вместе, солнышко...”
“Не оставляйте меня, Лорды...”
“Берилл...”
“Ваше Величество...”
“Королева...”
“Мы вместе. Вы чувствуете это?”
“Я чувствую... Да!”
Они Живы?!
Пять хрупких фигурок по-прежнему стояли, держась за руки. Пятеро живых на выжженной планете.
Ну что же, то была прелюдия, а теперь наступил финал. Занавес!
Вот и последний удар...
...Что это? Иллюзия? И параллельное измерение за ней? Ловушка?! Которой не избежать... НЕТ!!!
Я прихвачу вас с собой!.. С собой!.. БОЙ!.. БОЙ!.. Бой!.. Бой...
...Начнем с тебя, Берилл. Гордая и неприступная. Отныне одиночество станет твоим спутником.
Кунсайт. Первый, лучший, сильнейший. Ты еще пострадаешь из-за своей любви, так или иначе.
Нефрит. Тебе, наверное, нравились люди - перед новой смертью ты успеешь узнать их мир.
Джедайт. Ты ведь любишь свою работу? Вот и трудись! Вечный труд - и вечный покой в награду.
Зойсайт. Кажется, тебе было очень больно, когда ты умирал? Следующая твоя смерть станет выходом “на бис”. Тебе будет очень больно...
Юмы. Жалкие ничтожества. Вы создавали чудовищные иллюзии, чтобы испугать врагов. Иллюзия станет явью.
Пришлось потратить много энергии, чтобы сделать из этого измерения приемлемый мир и перетащить в него ваши душонки. Придется вам вернуть мне долг.
Ну что ж, пора создавать жизнь. Восстаньте, Shi Tennou!..
..Боль... Кажется, кроме боли уже ничего не осталось... Та боль, которая еще недавно разрывала надвое, теперь не дает забыть кто ты. Похоже, Огонь и Лед привыкли жить вместе... Огонь и Лед... Я и... Кунсайто-сама! ...И кто-то еще... Кто?.. Я вспомню. Я обязательно вспомню, я чувствую это. А пока надо отдохнуть...