Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.  

 

Alien

Равновесие

Глава 8

 

    - Вот, значит, как... - фраза принадлежала Нефриту.
      Трое смотрели на стол, где белело письмо, доставленное сегодня утром. Письмо, если коротко, предлагало демонам, именующим себя Джедайтом, Нефритом и Рубеусом, явиться завтра утром на площадь ... и добровольно принять очищение.
      Они не обсуждали, кто конкретно мог засветиться. Это теперь было бессмысленно. Они решали, что будут делать. Варианты изложил Джедайт, и было этих вариантов немного. Первый - сражаться. Второй - бежать. Третий... Третий они принять отказывались...
    - Да какие могут быть мнения, - сказал Нефрит, комкая письмо и швыряя его в урну, - завтра с утра все и решится. Или мы их, или они нас.
    - Неф, у нас практически никаких шансов, - Джедайт.
    - Если будем так рассуждать, тогда действительно. В конце концов, теперь мы все трое боеспособны. Или вы собираетесь сдаться?
    - Я - нет! - отрезал Рубеус.
    - Я - тоже нет, но лично мне энергии для такого боя не хватит. Система заработала только вчера. Черт, ну не могли они подождать еще неделю... Кроме того, можно отступить.
      Нефрит посмотрел на друга, как на ребенка:
    - Джед, ты ведь не хуже меня знаешь, что на этой планете есть только пять точек силовых пиков. Во всех остальных мы очень скоро перестанем быть теми, кто мы есть, а это равносильно сдаче. А из этих пяти точек - две на полюсах, но там вытягивать энергию мог только Металлия, еще две - в океанах, а я пока - не рыба. Остается только Токио. А здесь теперь мы от сэнши не спрячемся. Уверен, так или иначе, но за нами следят.
    - Неф, не забывай, ты ведь можешь добыть энергию в любом месте. Пусть меньше, но демоном останешься. Я не хочу тебя втягивать - это для нас с Рубеусом выбора нет...
    - Лорд Джедайт! - астролог выпрямился, фразы падали, как камни, - Ты предлагаешь мне предать друзей? За такие слова полагается дуэль!
      Тот не ответил, сверля глазами пол.
    - Успокойтесь. Возможность подраться нам обеспечат сейлоры. Если мы решили, то предлагаю обсудить, как максимально повысить наши шансы, - менезисец оставался спокойным.
    - И что ты предлагаешь?
    - Прежде всего, думаю, нас сдали. Причем всех сразу.
    - С чего ты взял? - удивился Нефрит.
    - Считай сам. Позавчера атакуют и "исцеляют" Телулу, и находят зверски изувеченный труп Мимет. Вчера - нападают на Сайприн и Питирол. Эти не сдаются и даже забирают с собой Юпитер. Сегодня вызов получаем мы.
    - И что дальше?
    - А дальше то, что остаются только Юджил и Вилуй. И знаешь, убийство Мимет не сильно похоже на сэнши. Зато я знаю одну личность, которая такое сделать могла бы.
    - Что же им предложили? - спросил Джедайт.
    - Знать не знаю, а гадать не буду. Лучше скажи мне, как эксперт, где выгоднее вести бой - здесь, или самим выйти на площадь?
    - Пожалуй, здесь...
    - Стоп, не согласен, - Нефрит прогулялся до бара, прихватил бутылку и вернулся, - раз уж нас раскрыли, то дальше маскироваться смысла не имеет. Поэтому завтра, с утра пораньше, предлагаю прогуляться по городу с целью максимально запастись энергией. Сэнши нас будут ждать, поэтому противодействия не ожидается. А дальше - чем черт не шутит...
    - Принято. Со своей стороны могу предложить провести ночью первентивную операцию. Если сэнши допустили ошибку, то можно продемонстрировать, что не только они обладают информацией...
    - Перебить их по одной... А это - мысль.

      Дверь валялась на полу. В одном углу холла стонала женщина, в другом умывался собственной кровью мужчина. Над ним стоял Рубеус, и в который раз совершенно беззлобно спрашивал:
    - Повторяю вопрос: где ваша дочь?
      Мужчина в ответ прохлюпал что-то маловразумительное, но явно агрессивное. Менезисец прикинул, не стоит ли ему добавить, но решил не увлекаться.
      Шинго, прибежавший на шум, на миг остолбенел.
    - Мама! Папа!... Кто вы такие, что вам от нас нужно? - и принял боевую стойку.
      Нефрит обернулся к парнишке, покачал головой.
    - Нам очень нужно узнать, где сейчас находится твоя сестра.
    - Убирайтесь!
    - Молодой человек, не нужно грубить. Пожалейте родителей. Вон в углу стоит Рубеус, так ему человека убить - как тебе - муху. Поэтому лучше ответьте.
    - Что вы с ними сделали?
    - Пока ничего страшного. Но непременно сделаем, если не дождемся ответа.
      Шинго бросился на противника, но на середине прыжка был безжалостно остановлен брошенным столиком и рухнул на ковер. Нефрит косо посмотрел на Рубеуса, запустившего данный предмет мебели, и снова обратился к парню:
    - Если ты сейчас не решишься, то придется начать, предположим, отрезать пальцы. Можешь выбрать, кому - отцу или матери.
    - Она у подруги, - всхлипнули в ответ, - у Рей. Рей Хино. В часовне Хикава. Теперь вы уйдете?
    - Конечно, слово мы держим.
      И незваные гости вышли в ночь, оставив мальчишку в полном недоумении, которое продолжалось всего несколько секунд, потом он подполз к матери.

      Взмах руки иллюзиониста и дом семьи Цукино на миг окутывается призрачным сиянием. Рубеус вопросительно поднимает брови.
    - Сон. Ровно сутки, - ответил на молчаливый вопрос Джедайт, - зачем нам лишние проблемы?
    - Да, нам и своих хватает. Такседомаски дома нет. Уранус дома нет. СейлорМун у Марс, видимо. Похоже, они все-таки подготовились. Может, нападем сейчас? - под звездным небом Нефрит смотрелся впечатляюще.
    - Не стоит. Они сейчас ждут атаки, а нам каждый час - дополнительная сила. Пойдем-ка лучше назад...
      Трое мужчин направились к машине. У них еще оставалось несколько часов.

      Звезды. Они существуют миллиарды лет. Они видели всех, когда-либо живших под этим небом. И увидят всех, кто будет жить под ним после нас. Звезды знают все. Для одних они - холодные и равнодушные. Для других...
      Мужчина сидел под звездным небом. И ночные огоньки смотрели на него, одновременно молча и красноречиво.
      Рубеус и Джедайт пытались отоспаться. Завтра... Нет, сегодня им идти в бой. Звездному лорду тоже идти в бой, но спать ночью... Звезды были его друзьями, а ночь - его временем. И как можно спать?
      Красная жидкость плавно кружилась в стакане. Нефрит грел вино ладонями. Пить не хотелось совершенно.
      Он знал. Знал, чем завтра все кончится. Но он также знал основной закон любого предсказания. Рассказать или нет? Рассказать, что поведали ему звезды? Да или нет?
      С одной стороны, чтобы пророчество не сбылось - его нужно максимально точно изложить. С другой - человек может совершить невозможное. Если не знает, что это невозможно. А таким предсказанием можно погубить последний шанс. Сказать? Промолчать?
      Они сами выбрали свой путь. И сами представляют шансы. А скажи он - и они пойдут завтра умирать. А идти умирать и идти биться насмерть - это совершенно разные вещи.
    - Лучше бы я не спрашивал, - произнес лорд.
      Звезды не ответили. На такие вопросы они не отвечали - невозможно изменить уже случившееся.
      Теперь Нефрит знал. Знал почти точно. Ну и зачем? Все равно он завтра выйдет на эту площадь. Ведь поступить иначе - предать друзей. Генерал за свою жизнь совершил много всего... Неприглядного... Но друзей не предавал. Они вместе сражались. Вместе работали и гуляли. Если сейчас уйти - он перестанет быть собой. Глупость, жизнь - отнюдь не основная ценность. Есть вещи, которые стоят того, чтобы за них отдать жизнь.
    - Черт с ним, ведь шанс-то есть! Ваше здоровье! - и рука с бокалом поднялась к ночному небу.
      На такие слова звезды тоже не отвечали.
      Он сидел, пока на востоке не начала заниматься заря. А потом пошел будить друзей...

      Нефрит щелкнул пальцами, и дверь в особняк захлопнулась. С резким звуком закрылись ставни окон.
    - Господа... Возможно, мы в последний раз можем посидеть в такой компании.
      Джедайт промолчал. Рубеус кивнул.
      В воздухе материализовался сосуд, наполненный янтарной жидкостью и три бокала.
    - Сорок лет выдержки. Великолепная вещь.
      Они присели на ступени, разобрали наполненные до половины бокалы. Посидели, смакуя напиток. Помолчали. Солнце уже вошло в свои права, заливая город светом. Люди торопились по своим делам, иногда бросая сквозь ограду косые взгляды на странных парней, сидящих у двери шикарного дома.
      Поднялись. И, не сговариваясь, с маху разнесли драгоценное стекло об асфальт. Весело звеня, запрыгали осколки, разбрасывая солнечные зайчики.
      Переглянулись. И пошли прочь.
      "А все-таки Нефрит - мажор" - подумал Рубеус. Он не заметил, как звездный лорд еще раз щелкнул пальцами, но результат услышал. Аудиосистема у Нефа тоже была самая совершенная, пусть даже и четырехлетней давности. Из закрытого дома доносилось могучее, яростное вступление, нагнетающее в кровь адреналин. Они уже вышли на дорогу, когда менезисец услышал слова:
      We're leaving together,
      But still it's farewell,
      And maybe we'll come back,
      To earth, who can tell?
      I guess there is no one to blame,
      We're leaving ground, leaving ground,
      Will things ever be the same again?
      It's the final countdown... (*)

    - Они нападают на людей! Я это чувствую! - Рей нервничала и ничего не могла с собой поделать.
    - Мы должны спасти чистые души! - принцесса.
    - Нельзя. Сейчас втягивание в маневренный бой будет стоить слишком дорого. Для людей - в том числе. И кроме того - они придут, - Харука произнесла это настолько уверенно, что остальные удивленно посмотрели на нее.
      Площадь была чиста. Сэнши разогнали людей - во избежание ненужных жертв. По прямому настоянию Уранус. Иннеры верили, что враг сдастся...

      Люди разбегались с криками. В воздухе парила демоническая фигура. В принципе, она занималась сбором энергии. Но это направление демон выбрал исходя из кое-каких личных побуждений.
    - Нефрит? - только и смогла спросить девушка.
    - Да! - ответил тот и наконец сделал то, что хотел уже давно.
      Нару и Юмино безжизненно повалились на землю. Звездный лорд улыбнулся, смахнул с рукава невидимую пылинку и произнес, наверное для себя:
    - Ну вот, сегодняшний день уже прошел не зря.

      Энергичный перестук каблучков по тротуару. Девушка шла, поигрывая сумочкой и иногда, плавными движениями головы, поправляя прическу. Сама элегантность.
      Кермесайт было хорошо. Да, она знала, что в последнее время в городе творится что-то странное - по новостям постоянно вещали о паранормальных явлениях. Несколько сот убитых, еще больше - в больницах. Чем-то это напоминало сводки с фронта. Неужели сэнши снова воюют? Странно, что за последнюю неделю никто из сейлоров так и не зашел к ним в гости... А девочки так любили это делать.
      Но утро было слишном ярким, слишком солнечным, чтобы думать о плохом. Она бросила взгляд на зеркальную витрину и улыбнулась сама себе. Потрясающий вид. Сегодня все будут делать ей комплименты.
      Странное запустение. Ни одной живой души. Кермесайт вывернулась из переулка и едва сдержала крик ужаса. Несколько человек лежало без движения. А над ними стоял...
    - Рубеус? - вопль удивления.
      Прикрытый боевым магическим щитом, с горящим во лбу черным полумесяцем... Наглая, презрительная, самоуверенная улыбка. Живое воплощение беспринципности. Меч Менезиса. Вечный исполнитель всех акций, идти на которые Алмазу мешала врожденная гордость, Сапфиру - врожденная доброта, а Изумруд - врожденная безмозглость. Рубеус.
      Это был он. Но это никак не мог быть он.
    - Доброе утро, Керми. Прекрасно выглядишь. Не раскрывай так широко глаза, я тут немного разминаюсь.
      Девушка онемела. Парень подошел, галантно приобнял ее за талию и повел по дороге. Выскочивший мужчина изумленно таращился по сторонам, когда черный луч из третьего глаза Рубеуса вонзился в него и бросил на землю.
    - Ты убиваешь их! - девушка попыталась вырваться.
    - Нет, - все та же улыбка, - я просто забираю энергию. Ну поваляется недельку в больнице - не смертельно.
    - Как?
    - А, ну да, у тебя, наверное, масса вопросов. Ладно, минут десять у меня есть.
      Они шли. Рубеус спокойно, временами ехидствуя, пересказывал историю последних дней. Изредка сшибал с ног появляющихся людей. Кермесайт на это больше не обращала внимания - она слушала. И почти не слышала - она вспоминала свою давнюю мечту - пройти с ним вот так вот по королевскому дверцу. И чтобы все на них оборачивались. Но этого так и не произошно - Рубеус вечно выполнял какие-нибудь задания. И всегда - самые грязные.
      ...
    - Вот такая вот завлекательная история, - Рубеус прервался и отпустил девушку, так что та пошатнулась и чуть не упала.
    - Вы собираетесь драться с сэнши?
    - Да!
    - Не ходи, я прошу тебя! Пожалуйста!
    - Знаешь Керми... Жизнь - это ведь не самое главное, - и он развернулся.
    - Я люблю тебя!
      Рубеус снова обернулся, посмотрел ей в глаза. И улыбнулся. Только улыбка получилось какой-то извиняющейся:
    - Это ошибка... Но все равно спасибо! - и с этими словами наклонился и поцеловал ей руку.

    - Прости его за все, девочка, пожалуйста, - беззвучно шептали тонкие, бледные губы, - прости. Он должен идти, он сам выбрал этот путь. Отпусти его.
      Телепорт. Четверо, двое в черных одеждах, двое - в белых.
    - Страж, сейчас будет битва между последними темными и сэнши. Мы прибыли в соответствии с Договором.
      На лице говорящего выражение полного безразличия:
    - Присаживайтесь.

      Кермесайт открыла глаза. Ее рука еще хранила уходящее тепло. А вот Рубеуса уже рядом не было. Его вообще нигде не было. Девушка пошатнулась, села прямо на дорогу и, всхлипнув, вытерла слезу, сбежавшую по щеке.

    - Неф, он задерживается.
    - Джед, успокойся, это ты у нас такой аккуратист. А опаздывает парень всего на три минуты.
    - Но сегодня даже ты прибыл точно... Его не погли перехватить сэнши?
    - Бред, я ощущаю, что они ждут нас на площади. И ты это сможешь почувствовать... Если перестанешь дергаться.
    - Он опаздывает...
    - Ты что, решил, что он все-таки бросит нас? Джед, это...
    - Да не решил я это, просто нер...
    - Слава тьме, что не решил! - фигура возникла рядом, - простите, друзья, я задержался. Встретил... Знакомого.
    - Все в сборе, - Нефрит элегантным жестом откинул за спину волосы, - тогда вперед, господа!
      Три фигуры зашагали по проезжей части. Их тени перечеркивали дорогу пополам.

    - Вот они! - выдохнула Марс, заметив приближающихся.
      Харука чуть присела, готовясь прыгнуть в любой момент.
    - Утро доброе, девочки, - нахально улыбнулся Нефрит, на ходу стаскивая с рук перчатки, - как спалось?
    - Погано, мальчики, - внезапно ответила Хотару, - а вам?
    - Да тоже нездорово.
    - Бегали, небось, искали кого? - поддержала игру Плутон.
    - Ну кто же знал, что все наши знакомые устроят вечеринку, а нас не позовут?
      Усаги, Рей и Минако крутили головами, не понимая, к чему этот обмен взаимными издевками.
    - Мы предпочли посидеть в чисто женской компании, о своем поболтать, - мило улыбнулась Сатурн.
      Но до Нефрита в плане жонглирования словами ей было далеко:
    - Да? А этот тогда как к вам залетел? - и ткнул пальцем в стоящего Такседо.
    - Я все никак не пойму, он у них проходит по статье мебель, или что? - добавил Джедайт.
    - Нет, он проходит по статье "украшение на светильники всех видов", - уточнил Рубеус.
      Аутеры перекинулись взглядами.
    - Слуги зла, я предлагаю вам принять очищение! - выпалила принцесса.
    - А если мы откажемся? - Нефрит снова нагло ухмыльнулся.
    - Тогда мы вас уничтожим!
    - Ну, значит, давайте начинать, иначе зачем мы здесь все собрались?
      Уранус мгновенно оценила позицию. Плутон - справа, Сатурн - слева... Иннеры, Такседо. Интересно, на что противник рассчитывает?
      В солнечном небе внезапно начали зажигаться звезды. Это было настолько красиво...
    - Волшебный лунны...
      И тут вспыхнуло. Три фигуры метнулись вперед, уворачиваясь от ударов и атакуя врага.

 

---

(*2) - Europe "The Final Countdown".

 

31.10.2001 Пишите - __alien@mail.ru