Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.  

 

Alien

Равновесие

Глава 6

 

      Огромный пустой зал, окутанный призрачным светом. Безмолвие, изредка нарушаемое странными звуками.
      Три трона на затемненном возвышении, временами вырываемые сполохами из тени. Два ближних - пусты. Шакалы разбежались по своим шакальим делам. Пасутся на Земле, высматривая, где еще можно пустить в ход Договор. Или докладываются начальству - кто их знает. Трупоеды.
      На дальнем угадывается фигура. Спокойная, страшная в своей неподвижности.
    - Ну почему? - голос слабый, едва слышимый, печальный и одновременно негодующий, - Почему?
      У Стража Равновесия нет эмоций. Ни для кого. Даже для себя... За исключением редчайших ситуаций. Свет меркнет - замок прекрасно понимает настроение своего хозяина.
    - Неужели опять?
      Голос, казалось, способный лишь повелевать, почти дрожит от тоски.
      Какой идиот сказал, что смерть примирит и уравняет всех? Да, и примирила, и уравняла... Может быть. Но только реинкарнация вернула все на свои места. Иначе чем объяснить, что они так вцепились друг в друга? Природной склонностью к неконтролируемому насилию? Демонической извращенностью? Глупостью и наглостью? Их было семнадцать. Четверых уже нет. Еще один чудом избежал гибели...
      Может, не стоило возвращать всех? Тогда кого? Как решить? Да и поздно - решение уже принято и исполнено. Вот только Страж, ориентируясь по первой сдаче карт, уже ощущал, что опять проиграет. И еще один мир потонет в болоте внешнего благополучия. Неизменности.
      Магический стук в защиту замка.
    - Кресс! Что? - неузнаваемо другой тон. Истинный тон Стража.
    - Я подозреваю, что светлые проводят накачку сэнши.
      Воздух дрожит под воздействием магии - Страж ищет наблюдателей от Добра. И очень быстро находит.

    - Авен, ты обвиняешься в нарушении Договора третьей степени!
    - Протестую, я всего лишь восстановил мощность временно блокированного вами Серебряного Кристалла.
    - Причина?
    - По Договору под запрет попадают только рессуррективные возможности артефакта, все прочие свойства сэнши могут использовать в полном объеме.
    - Я говорил, что артефакт автоматически будет полностью разблокирован через сутки или мгновенно, если воины подвергнутся атаке! Повторяю вопрос, причина твоих действий?
    - Мое собственное желание, это не противозаконно!
      Вмешался черный:
    - Мощность кристалла повысилась почти в полтора раза!
    - Протестую, это произошло самостоятельно.
    - Авен, не пытайся лгать. Самостоятельно это произойти не могло!
    - Ладно, признаю, я слишком увлекся и перекачал излишек энергии...
    - Нарушение Договора, третья степень. Требование обвинения классифицировать случай, как вторую - отклоняется. Самостоятельно привести мощность артефакта к номиналу немедленно. Сторона, проводящая операцию, имеет право на эквивалентное одноразовое воздействие сроком не более, чем полчаса!
      Трое молчат, пока сообщение не уходит и светлым и темным. Кресс мимолетно улыбается - забавно прозвучала фраза насчет стороны, проводящей операцию... Страж подразумевал самого себя. Кроме того - Авен крупно прокололся. Теперь Страж может провести воздействие в любой момент и, само собой, в наиболее выгодный. Это, косвенно, поможет и тьме, а вторая степень - Кресс на нее и не рассчитывал. Вердикт полностью соответствует Договору.
      Авен стоит понурившись, смотрит в пол.
      "Получилось! Они не заметили! Пока Кресс и Страж отвлеклись на меня, Лидия наверняка сумела произвести нужное воздействие. А этот излишек энергии - не страшно. Теперь посмотрим, как операция пойдет дальше..."

      Две красивые девушки сидели в кафе. Они сами не знали, что привело их сюда, что заставило заговорить друг с другом. В принципе, они были знакомы и раньше, но особых симпатий одна к другой не испытывали.
    - Значит, ты предлагаешь? - спросила сереброволосая, пальчиком поглаживая чашку.
    - Это очевидно, - ответила вторая, обладательница шикарной, рыжевато-красной гривы, нервным жестом теребя сережку-звездочку.
    - А что, это выход. Но ты уверена, что сейлоры на это пойдут?
    - Они не так глупы, чтобы не понять, то, что мы им предложим - оптимальный выход.
    - Предположим, что ты права... Но как мы сможем найти?
    - Придется поработать.

    - Брат, я засек Мудреца, - Сапфир влетел в комнату, успев заметить, как нервно отшатнулась Изумруд, оправляя платье.
      Алмаз поднялся:
    - Тогда - вперед. Сегодня нам не нужны ошибки. Мудрец должен умереть.
    - Мы должны быть осторожнее.
    - К Призраку осторожность. Все спланировано - ты не дашь ему бежать, Изумруд прикроет, а я его уничтожу.
    - Брат, сэнши будут там раньше нас, мы должны просчитать последствия.
    - Сейлоры - наши союзники. Никаких последствий не будет. Просто придется объясниться. Вперед!

      Огромные ворота разворачивались в небе. Ворота были черны, как ночь, и выглядели на фоне дневной голубизны совершенно противоестественно. А еще они гудели на инфразвуковой частоте, одним этим воем давя на подсознание. Но это было не самое страшное - временами они вздрагивали, словно с той стороны (явно не из этого мира, ворота были плоские, как лист бумаги) билось в неплотно запертую дверь что-то огромное и страшное.
      Все, кто мог, давно разбежались с площади. Кто не мог - валялись без движения, отдав жизненную энергию. Где-то невдалеке отчаянно сигналила одинокая полицейская машина. За ней все-таки стояли, пригибаясь, двое стражей порядка. Видимо, с самой крепкой психикой. Один отчаянно визжал в рацию, совершенно сорванным голосом пытаясь вызвать подмогу. Второй трясущимися руками целился в ворота из пистолета.
      На фоне ворот парил закутанный в плащ человек, сжимающий хрустальный шар. Внутри шара клубился черный вихрь. Лица человека не было видно - лишь сверкали из-под капюшона кровавые глаза.
      А внизу выбегали из переулка сейлоры. Четверо. Еще четверо спрыгнули с весьма высокого дома - эти, видимо, предпочли добираться верхним "уровнем".
      Мудрец маниакально захохотал, воздел руки с зажатым шаром над головой и обрушил вниз лавину силы.

    - Обнаружил я их здесь, - Рубеус ткнул пальцем в разложенную на столе карту и Нефрит воткнул туда флажок, - а достали меня здесь. Девушку я атаковал, кажется, здесь... Но могу и несколько ошибаться... Сэнши прибыли минуты через две-три. Значит...
      Их прервал ворвавшийся в комнату Джедайт:
    - Вы что, вообще ничего не чувствуете? Прорыв!
    - Какой?
    - Где? - оба отреагировали одновременно.
      На сей раз лорд иллюзий не стал утруждать себя созданием карты - просто ткнул в уже существующую.
    - Кто?
    - Кажется, Мудрец.
      Рубеус сбледнул с лица быстрее, чем нормальный человек может охнуть.
    - Нет, ребята, я туда ни за что не сунусь. Он меня вычислит быстрее, чем вы заупокойную прочитаете.
    - Да понимают все... - протянул Нефрит, застегивая пуговицы на рукавах пиджака, - сгоняю туда я. А вы работайте.
    - Неф, не стоит тебе туда лезть. Разборка будет та еще - он ведь не чета вашей Берилл.
    - Мы должны подстраховаться.
    - Не с таким риском.
    - А ты уверен, что сэнши его остановят?
    - Не совсем. Но Алмаз к нему имеет счеты куда большие, чем Кунсайт с Зоем к вашей королеве. И в драку гарантированно влезет, иначе можешь считать, что я вообще ничего в людях не понимаю.
    - Нехорошо получается...
    - Неф, не передергивай. Чьи слова, что пока мы без энергии, в драку лезть не будем? Поэтому если победит Мудрец, то мы всяко ничего сделать не сможем. Боеспособен-то ты один. А если сэнши, то твое появление - неоправданный риск.
    - Металлия с тобой. Джед, сможешь установить видеоканал?
    - Неф, не смеши. Там сейчас такое творится - помехи весь Хонсю закрывают.
    - Чтоб меня... Ненавижу вот так вот сидеть, и ждать, пока что-то случится...

      Изображение слегка подрагивало, но держалось. На тронах замерли три фигуры. Кресс изредка поглядывал на Стража, внутренне поражаясь - тот сумел открыть видеоокно в самом центре энергетического буйства, не взирая на дикие помехи.
    - Значит, еще один из этой мрази пошел на прорыв? - холодно спросил Авен.
    - Протестую! - рефлекторно выпалил темный.
    - Принято, Авен, поумерь пыл.
    - Этот идиот хоть сам понимает, какую тварь он пытается протащить в мир?
      Кресс довольно улыбнулся. Ситуация складывалась максимально в его пользу.
    - Авен, это и не в моих интересах, но думаю - понимает. Посмотри на своего коллегу, он уже прикидывает, каким будет заключенный с Призраком Смерти договор.
      Светлый бросил на "коллегу" настолько ненавидящий взгляд, что того передернуло. Не будь это замок Стража, он бы, пожалуй, напал прямо здесь. Наплевав на Договор.
      На площади Мудрец нанес удар, и изображение в очередной раз содрогнулось. Силен, очень силен. Пожалуй, еще немного, и его можно квалифицировать, как силу уровня Книги...
      Кристалл опять парировал удар самостоятельно, закрыв воинов энергетическим куполом, из-под которого моментально ударили ответные разряды.
      Кресс мысленно выругался - понятно, что артефакты такого уровня, как этот серебряный кристалл, уже обладают собственным разумом, или, по крайней мере, инстинктами. И действуют, подчас, быстрее и точнее своих обладателей. Одно непонятно - как Страж ухитрился трое местных суток назад заблокировать его буквально одним движением?

      Мудрец подготовился существенно лучше своей коллеги по цеху, а может, он учел печальную судьбу Берилл. Во всяком случае, он не дал затянуть себя в статическое противостояние, понимая, что в этом случае его просто расстреляют с разных сторон. Он лупил лучами во всех направлениях, вынуждая сэнши изворачиваться и не давая им времени собраться и грамотно атаковать. А удары в ворота становились все чувствительнее.
    - Действуй, СейлорМун! - роза сверкнула в воздухе.
      Принцесса попробовала "действовать", но на середине атакующего пируэта ее нашел очередной шквал тьмы, рывком поставив на колени. Спас девушку опять кристалл, самостоятельно остановив основную силу удара.
      И тут раздался звук, который с натяжкой можно было назвать треском. Так мог трещать надкусываемый каким-нибудь гипотетическим чудовищем небоскреб... Или океанский лайнер...
      В черную матовую поверхность ворот изнутри вдавилось нечто, больше всего напоминающее порядком обгнивший человеческий череп. И ворота трещали, постепенно пропуская череп в этот мир.
      Мудрец снова захохотал.
      Плутом запела что-то на совершенно непонятном языке, раскручивая над головой жезл. Мудрец попытался ударить по ней, но вмешалась Уранус, сумевшая отвлечь внимание старика на себя.
    - По воротам! - выкрикнула Плутон.
      Через секунду к ее удару присоединились остальные сэнши. Мудрец дико завизжал, пытаясь перехватить все это, но только лишний раз осознал простую истину, что невозможно быть одновременно везде.
      Ворота вздрогнули, опустевшую черную гладь рванула судорога.
    - Нет! - хрипло выкрикнул Мудрец.
      И тут ворота вздрогнули еще раз - самостоятельно. Череп проступил вновь, разинул пасть и захохотал. Он рос, все больше приобретая объем. Новые удары сэнши разбивались, вспыхивая и исчезая в окружающей теперь ворота серой стене. Если бы здесь была Ами, она бы, наверное, поняла, что происходит. Призрак пробил прямой канал связи с Менезисом. И сквозь этот канал сейчас гнал такой поток силы...
      Мудрец преображался - плащ оживал, глаза чертили в воздухе алые линии, чернота в шаре уже кипела. И еще - он хохотал, вторя черепу. Над городом медленно сгущалась тьма.

    - Требую немедленно уничтожить Призрака! - подал голос Авен.
    - Протестую! - парировал Кресс, в уме прикидывая, хватит ли белому силы, чтобы уничтожить рвущегося в реальность монстра. Выходило, что нет, но вот сомневаться в силах Стража было глупо.
    - Требование отклоняется, - спокойно и уверенно. Страж.
    - Но почему? Он не принадлежит этому миру!
    - Его призвали местные.
    - Не лезь, Кресс, Страж, дай сэнши силу! Ты вправе - вспомни мое нарушение. С ней сэнши победят!
    - Нет.
    - Но почему? - возопил Авен.
      Кресс одновременно совершил три вещи - начал растягивать на лице улыбку, начал обдумывать, почему Страж не пустил в ход законное право и поднял взгляд на экран.

      Вспышку портала, разорвавшего тьму выше и чуть позади ворот, никто из сражающихся не заметил. Ни сэнши, слишком увлеченные отчаянными попытками выправить положение, ни Мудрец, упивающийся наступающей победой.
      У появившейся в небе тройки ушло примерно десять секунд на то, чтобы частично перехватить управление силовым потоком. В конце концов, теперь Мудрец был здесь не единственным представителем Рода Черной луны. А потом они ударили - и ворота внезапно взорвались черными осколками, растворяясь в светлеющем воздухе. Под гневный вой черепа.
      Момент истины. Заткнувшийся Мудрец медленно оборачивается, натыкается взглядом на короля Алмаза. Молчаливый разговор. Стоящие на земле ошалелые сэнши, непонимающе таращащиеся в небо. Тишина.
      Воздух вскипает, как по команде - его рвут даже не единицы, а десятки порталов - Алмаз и Мудрец попеременно исчезают, появляются в другом месте, наносят удары по исчезающему противнику и снова прыгают. Все это - с нечеловеческой скоростью. Сапфир дрожит - разведя руки, он пытается заблокировать Мудрецу путь к отступлению. Старик отступать не собирается. Они с Алмазом наконец могут разрешить прошлый спор окончательно. Изумруд нервно вертится, пытаясь угадать, в каком направлении ударить.
      Двое дерутся сейчас с использованием остатков того, что притащил в мир Призрак. Остатков им явно хватает - небо кипит, сыпятся разноцветные искры. Там, где они долетают до земли, асфальт начинает пузыриться. Отчетливо тянет озоном.
      Мудрец допускает единственную ошибку, которую Алмаз не прощает. Плащ разлетается на лоскуты, тело - на брызги странного цвета. Шар падает вниз и врезается в камень, покрываясь густой сетью трещин.
      Три фигуры опускаются на землю. Одна бродит, местами что-то выжигая. Остатки Мудреца - эта тварь редкостно живуча, Алмаз успел убедиться. Две другие подходят к сэнши.
    - Сапфир? Изумруд? Алмаз? - удивленно вопрошает принцесса.
    - Кто-то или что-то возродило генералов Темного королевства, Ведьм и нас, - Сапфир тер сведенные от напряжения руки.
    - Кто это был? - Плутон.
    - Не знаю. Он не назвался.
    - И что дальше?
    - Я решил помочь вам справиться с врагами, - не оборачиваясь вмешался Алмаз, - мы причинили Земле слишком много зла и обязаны его искупить. Во мне было слишком много неоправданной ненависти. Я больше не хочу быть злом.
      Принц оглянулся, чтобы посмотреть на брата. И не сразу вник в смысл сказанного в ответ принцессой:
    - Это так хорошо... Я освобожу вас от зла...
      Белая стена швырнула его на землю, корежа, высасывая силу. Рядом прокатилась Изумруд.
      Алмаз обернулся мгновенно.
    - Брат!
      Фигура короля вспыхнула алым, полумесяц на лбу раскрылся. Белую стену встретила и остановила черная.
      Харука не успела схватить Усаги за руку. И сейчас могла лишь смотреть, как союзник превратился во врага. Одним взмахом лунного жезла. Дура, какая самовлюбленная, спесивая дура.
    - Брат... - Алмаз продвигался вперед, словно борясь с ураганным ветром. И расстояние сокращалось. Но как между Алмазом и Сапфиром, так и между границей противоборства сил и королем.
    - Алмаз, уходи, - простонал принц.
      Но король не отступал. Не понимая, что сейчас, после боя с Мудрецом, его сила уступает силе кристалла.

      Авен откровенно хохотал. Такое разрешение конфликта стало для него очень приятным сюрпризом и наблюдатель не мог сдержать нервный, радостный смех.
      Кресс впился в подлокотники трона. Казалось, это он там сейчас борется против урагана света. Он, а не Алмаз. Темный уже забыл, что всего минуту назад он точно так-же крошил пальцами камень, желая победы Мудрецу.
    - Договор. Компенсирую избыточное воздействие наблюдателя света, зафиксированное шесть часов назад, - Страж выбросил вперед руку.
    - Нет! - выкрикнул Авен.

      Алмаз не осознал, что случилось. Просто его сила внезапно возросла, барьер вздрогнул и пополз в сторону принцессы. Теперь кристалл не мог сопротивляться. Король не смотрел на брата, он просто желал отомстить. А зря - иначе бы увидел, что Сапфир шепчет.
      Время сжалось в точку. Уранус видела, что еще секунда, и купол света лопнет. В таких ситуациях решение нужно принимать мгновенно. Она была воином, поэтому приняла.
      Оранжевый, рассыпающий искры шар вонзился в Алмаза. Тот умер, не успев понять, что произошло. Тело прокатилось по земле, оставляя алые пятна. Замерло. И опадающий плащ накрыл короля, словно саван.
    - Ты идиотка! - теперь Харука могла вопить это. Она окончательно сорвалась. Почти пять минут все воины оттаскивали изрыгающую грязную брань Уранус. Та с упорством психопата пыталась добраться до горла Усаги.
      Бешенство ушло внезапно. Нептун отпустила подругу первая, уже поняв, что та пришла в себя.
    - Ты хоть понимаешь, что натворила?
      Принцесса хлопала глазами, которые заполнили слезы. И явно ничего не понимала. Ни того, что натворила, ни того, почему, собственно, все случилось.
    - Но сестры...
    - Это тебе не сестры!
      И тут с неба хлынул холодный, тяжелый дождь. Сэнши вымокли за секунду, пока добирались в укрытие. Стоя под козырьком, Уранус убрала со лба прилипшую челку и осмотрелась. В луже валялась, все-еще пытаясь встать, Изумруд. А Сапфира небыло. Нигде...
      Дождь кончился через десять минут.

 

---

27.10.2001 Пишите - __alien@mail.ru